Экипаж миссии НАСА Artemis II официально вошел в «сферу влияния» Луны. Это важнейший этап: гравитация Луны стала доминирующей силой, воздействующей на космический корабль Orion, перетянув на себя влияние, которое ранее принадлежало Земле.
После четырех дней и шести часов полета космический аппарат находится на расстоянии примерно 39 000 миль (62 800 км) от Луны и 232 000 миль (373 400 км) от Земли. Этот переход подготавливает почву для самой амбициозной фазы миссии — путешествия к обратной стороне Луны.
Новый взгляд на лунную поверхность
В то время как миссии «Аполлон» в 1960-х и 70-х годах предполагали полеты человека на высоте всего 70 миль над лунной поверхностью, Artemis II использует иной подход. Экипаж будет поддерживать гораздо большую высоту, пролетая на расстоянии около 4 000 миль от Луны в своей ближайшей точке.
Такая высокая орбита преследует конкретную научную цель: она позволяет экипажу наблюдать Луну как целостное сферическое тело, включая полярные регионы. Что еще более важно, это дает возможность увидеть обратную сторону Луны — регион, который был практически недоступен или крайне труднодоступен для наблюдения в эпоху «Аполлонов».
Ключевые этапы миссии:
- Визуальные наблюдения: Во время шестичасового пролета астронавты будут использовать как бортовые камеры, так и собственные глаза, чтобы запечатлеть лунный ландшафт.
- Прерывание связи: Когда Orion окажется за Луной, ее масса заблокирует радиосигналы, что приведет к запланированному 40-минутному отсутствию связи с Сетью дальней космической связи Земли.
- Рекордная дистанция: Если пролет пройдет по плану, экипаж — американцы Кристина Кох, Рид Вайзмен и Виктор Гловер, а также канадец Джереми Хансен — установит новый рекорд, став самыми удаленными от Земли людьми в истории.
Испытание пределов космических технологий
Помимо астрономических видов, Artemis II является жизненно важным «испытательным полигоном» для НАСА. В отличие от предыдущих миссий, использовавших проверенное оборудование эпохи «Аполлона», в этой миссии впервые с участием экипажа тестируются космический корабль Orion и его системы жизнеобеспечения.
«Это первый случай, когда астронавты летят на этом корабле. Именно получение данных в таких условиях — наш главный приоритет», — пояснил руководитель НАСА Джаред Айзекман.
Миссия направлена не только на исследование, но и на проверку возможностей. Данные, собранные о функционировании экосистемы корабля и стабильности систем жизнеобеспечения, критически важны для успеха будущих миссий, а именно — запланированной высадки на Луну Artemis III в 2027 году и Artemis IV в 2028 году.
Связующее звено между «Аполлоном» и Artemis
Миссия несет в себе глубокий символизм, выступая мостом между наследием XX века и амбициями XXI века. Эту связь подчеркнул 90-летний бывший астронавт Чарли Дьюк, который совершил прогулку по Луне во время миссии «Аполлон-16», символически приветствуя новый экипаж.
Пока команда готовится к перелету за обратную сторону Луны, они уже начали вносить вклад в лунную науку. НАСА недавно опубликовало снимок, сделанный экипажем, на котором виден бассейн Ориенталь — его часто называют «Гранд-Каньоном» Луны. Хотя орбитальные спутники и раньше фотографировали этот кратер, имеющий форму мишени, это первый случай, когда весь бассейн был увиден глазами человека.
Заключение
Artemis II служит важнейшей технической репетицией перед длительным пребыванием в глубоком космосе. Тестируя корабль Orion и пролетая над обратной стороной Луны, НАСА собирает необходимые данные, чтобы вернуть людей на лунную поверхность и, в конечном итоге, отправиться дальше.
