Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, успешно запустила шестерых космических туристов на суборбитальном полете сегодня, 22 января. Миссия, обозначенная как NS-38, знаменует 17-й пилотируемый космический полет компании и 38-й в целом для многоразовой ракетно-капсульной системы New Shepard.
Задержка Запуска, Полный Экипаж
Запуск с космодрома Blue Origin в Западном Техасе был ненадолго задержан из-за несанкционированного присутствия посторонних лиц в зоне запуска. После устранения помех, аппарат New Shepard стартовал в 11:25 по восточному времени США (16:25 GMT; 10:25 по местному времени Техаса). Экипаж состоял из предпринимателя и пилота Тима Дрекслера, отошедшей на пенсию акушера-гинеколога Линды Эдвардс, девелопера недвижимости Алена Фернандеса, предпринимателя Альберто Гутьерреса, Джима Хендрена (отставного полковника ВВС США и основателя Hendren Plastics Inc.) и Лауры Стайлз, директора Blue Origin по операциям запуска New Shepard.
Стоит отметить, что Стайлз была добавлена в экипаж в последний момент, заменив Эндрю Яффе из-за болезни. Blue Origin заявила, что Яффе примет участие в будущей миссии New Shepard.
Кратковременный Полет, Значительная Веха
Пассажиры испытали несколько минут невесомости при пересечении линии Кармана — общепризнанной границы космоса на высоте 62 миль (100 километров) над Землей. Хотя NASA и ВВС США считают, что космос начинается ниже, на высоте 50 миль (80 км), полет достиг высоты почти 350 000 футов (106 680 метров).
Продолжительность полета соответствовала типичным миссиям New Shepard: первая ступень ракеты совершила управляемую вертикальную посадку примерно через семь минут после взлета, за которой последовало посадка капсулы с помощью парашютов через три минуты.
Растущий Сектор Космического Туризма
С NS-38 Blue Origin уже отправила 98 человек в космос за 17 пилотируемых миссий. Из них 92 человека — уникальные личности, при этом шестеро летали на капсуле New Shepard несколько раз. Первый пилотируемый космический полет компании состоялся 20 июля 2021 года — в 52-ю годовщину высадки на Луну космического корабля «Аполлон-11».
Продолжающаяся работа Blue Origin демонстрирует растущую жизнеспособность суборбитального космического туризма как коммерческого предприятия. Несмотря на высокую стоимость, эти полеты являются значительным шагом к тому, чтобы сделать космос доступным для частных лиц.
