Исследователи используют технологию редактирования генов CRISPR для создания сортов грейпфрута, лишенных интенсивной горечи, которую многие потребители не любят. Отключив один ген, ученые эффективно прекратили выработку ключевых соединений — нарингина, неогесперидина и понсирина — ответственных за характерный резкий вкус фрукта. Хотя дегустация генетически измененных плодов пока не проводилась (грейпфрутовые деревья плодоносят годами), предварительный анализ листьев подтверждает отсутствие этих горьких соединений.
Потенциальное Влияние на Цитрусовое Земледелие
Речь идет не только о потребительских предпочтениях. Разработка вкусных, морозостойких сортов цитрусовых может полностью изменить отрасль. Цитрусовый зеленый (Huanglongbing, HLB), разрушительное бактериальное заболевание, распространяемое насекомыми, в настоящее время ограничивает цитрусовое земледелие субтропическим климатом. Существуют морозостойкие, но крайне горькие сорта цитрусовых, которые не пригодны в пищу.
Редактирование CRISPR предлагает решение: создать морозостойкие цитрусовые, которые также хорошо на вкус. Это позволит расширить выращивание в умеренные регионы, такие как Северная Европа, потенциально сместив фокус с уязвимых субтропических зон, таких как Флорида.
Регуляторные Препятствия и Будущие Планы
В настоящее время измененные деревья содержат «маркерный ген», используемый для идентификации успешно отредактированных растений. Это классифицирует их как трансгенные во многих странах, что усложняет процесс одобрения для коммерческой продажи. Исследовательская группа планирует повторить редактирование без использования маркерного гена, хотя этот процесс описывается как «кропотливый».
Помимо грейпфрута, команда намерена применить ту же технику к трифолиатному апельсину — печально известному горькому, но морозостойкому фрукту. Цель состоит в том, чтобы скрестить этот измененный сорт с популярными сортами апельсинов, чтобы создать морозостойкие, бессемянные и вкусные цитрусовые.
За Пределами Горечи: Лекарственные Взаимодействия
Важно отметить, что горечь — не единственная проблема с грейпфрутом. Фрукт взаимодействует с некоторыми лекарствами, особенно статинами, подавляя печеночные ферменты, которые их расщепляют. Устранение только горечи не решит эту проблему; устранение лекарственных взаимодействий потребует редактирования нескольких генов.
Это исследование подчеркивает потенциал редактирования генов для решения как потребительских предпочтений, так и сельскохозяйственных задач. Однако регуляторные барьеры и сложность лекарственных взаимодействий остаются серьезными препятствиями.
Это развитие может радикально изменить то, какие фрукты будут доступны потребителям и где они будут выращиваться, но полные последствия станут известны только через несколько лет.
