На протяжении десятилетий антарктический морской лед опровергал ожидания, оставаясь стабильным или даже расширяясь, в то время как арктический лед стремительно сокращался. Теперь происходит драматический сдвиг: антарктический лед достиг рекордно низких значений, потеряв площадь, сопоставимую с Гренландией, всего за несколько лет. Новые исследования подтверждают, что это вызвано не в первую очередь температурами воздуха, а подъемом более теплых глубоководных слоев к поверхности, подтачивающих лед снизу.
Роль Потепления Глубоководных Слой
Антарктида окружена Циркумполярными Глубинными Водами (ЦГВ), массой теплых, соленых вод, берущих начало в тропиках. Эти воды естественным образом циркулируют на глубине, но изменение климата изменяет условия, которые сдерживают их. Данные с дрейфующих буев показывают, что ЦГВ все чаще поднимаются на поверхность, непосредственно расплавляя морской лед. Этот процесс ранее недооценивался в климатических моделях, которые в основном сосредотачивались на атмосферном потеплении как на основной движущей силе изменений антарктического льда.
Изменение Ветровых Потоков Усиливает Эффект
Сильные ветры вокруг Антарктиды, особенно в «ревущих сороковых», «бешеных пятидесятых» и «кричащих шестидесятых» широтах, играют решающую роль. Изменение климата сдвигает эти штормовые траектории на юг, увеличивая количество осадков в зоне морского льда. Первоначально этот слой пресной воды изолировал лед, позволяя ему расшириться до рекордного максимума в 2014 году. Однако более сильные ветры также толкают поверхностные воды и лед вперед, создавая апвеллинг, где более теплые глубоководные воды поднимаются, заполняя пустоту.
В период с 2014 по 2016 год этот ветровой апвеллинг подавил защитный слой пресной воды, вызвав быстрое таяние льда в море Уэдделла. Компьютерные модели подтверждают, что даже небольшое изменение условий может спровоцировать возвращение этого тепла, поддерживая дальнейшее сокращение ледяного покрова.
Ослабление Зимнего Водного Барьера
Еще до увеличения осадков ЦГВ нагревались и расширялись, истончая слой холодной, соленой «зимней воды», которая обычно сдерживает их. Этот барьер ослаб в 2015 и 2016 годах, когда более сильные, чем обычно ветры поднимали больше глубоководных вод, нарушая слоистую структуру, которая ранее защищала лед. Слоистая структура с тех пор не восстановилась.
«Именно ветер толкает [морской лед] к этим стремительным спадам, но именно океан удерживает его на низком уровне», — говорит Тео Спира, исследователь Института Альфреда Вегенера.
Этот вывод подчеркивает, что даже если ветровые условия являются естественной флуктуацией, базовые условия для таяния уже были установлены глобальным потеплением. Антарктида теперь находится в новом режиме, в котором сокращение ледяного покрова, вероятно, будет устойчивым.
Последствия для Животного Мира и Глобальных Течений
Хотя таяние морского льда напрямую не повышает уровень моря, оно угрожает видам, зависящим от него, таким как криль и пингвины. Более критично, сокращение морского льда вблизи ключевых ледяных шельфов может нарушить формирование плотных антарктических придонных вод, которые приводят в движение глобальные океанические течения, такие как Атлантическая Меридиональная Опрокидывающая Циркуляция (AMOC). Замедление AMOC может иметь серьезные последствия для климатической стабильности Европы. Хотя пресная вода от таяния ледников также влияет на формирование придонных вод, потепление океана является ключевым дополнительным фактором.
Исследование ясно показывает, что антарктический морской лед претерпевает фундаментальную трансформацию, вызванную потеплением океана и усиленную изменением ветровых потоков. Это представляет собой значительный сдвиг в климатической системе Земли с далеко идущими последствиями.
