Астрономы давно ломают голову над непредсказуемым поведением Бетельгейзе, одной из самых ярких звезд, видимых с Земли. Теперь, после десятилетий спекуляций, всё ясно: слабый спутник, названный Сиварха, напрямую влияет на атмосферу сверхгиганта, вызывая заметные возмущения в его газовых и световых выбросах.
Тайна колебаний Бетельгейзе
Бетельгейзе, 8-миллионный красный сверхгигант в созвездии Ориона, примерно в 1400 раз больше Солнца и излучает в 100 000 раз больше света. Поведение звезды было непоследовательным: она пульсирует циклами в 400 и 2100 дней. Более длительный цикл был настоящей загадкой. Ученые предполагали конвекционные ячейки, облака пыли, магнитную активность… даже скрытого спутника.
Неожиданное затемнение звезды в 2020 году лишь углубило тайну, заставив исследователей внимательнее изучить возможность невидимого влияния.
Доказательство звездного следа
Новые наблюдения космического телескопа Хаббла и наземных обсерваторий наконец-то предоставили доказательства. Спутник, вращающийся в атмосфере Бетельгейзе, прокладывает след в газах сверхгиганта каждые шесть лет. Этот «след» виден в спектре звезды, показывая изменения в излучаемых цветах и скорости газов вокруг нее.
Как объяснила доктор Андреа Дюпри из Центра астрофизики Гарвардской и Смитсоновской институтов: «Это немного похоже на лодку, движущуюся по воде. Спутник создает волновой эффект в атмосфере Бетельгейзе, который мы можем реально увидеть в данных». Доказательства подтверждают теоретические модели, предполагавшие это взаимодействие все это время.
Почему это важно
Это открытие важно, потому что оно проясняет динамику массивных звезд в конце их жизни. Бетельгейзе в конечном итоге взорвется как сверхновая, достаточно яркая, чтобы быть видимой днем в течение нескольких недель. Понимание его поведения сейчас помогает астрономам уточнить прогнозы о финальных стадиях других массивных звезд во вселенной.
Впервые ученые непосредственно наблюдали такой след, подтверждая, что странное поведение Бетельгейзе действительно обусловлено скрытым спутником. Исследование, которое будет опубликовано в Astrophysical Journal, знаменует собой прорыв в исследованиях звездной эволюции.
