Деревья хорошо известны своей способностью поглощать углекислый газ, но недавние исследования выявили ранее не признанную климатическую пользу: микробы, обитающие в коре деревьев, активно поглощают парниковые газы, такие как метан, водород и угарный газ. Это открытие, опубликованное 8 января в журнале Science, подчеркивает важнейшую, но игнорируемую, экосистемную услугу, которую леса оказывают во всем мире.
Неожиданный аппетит коры деревьев
На протяжении многих лет ученых озадачивали расхождения в измерениях метана. Исследования в таких регионах, как Амазония, показали, что из почвы выделяется только половина ожидаемого количества метана. Дальнейшее расследование показало, что значительное количество метана (оценивается в 15–20 миллионов метрических тонн в год) выделяется из стволов деревьев. Первоначально предполагалось, что деревья являются пассивными проводниками, переносящими почвенные газы вверх. Однако исследования под руководством Люка Джеффри из Южного крестового университета показали, что почвенные микробы активно поглощают эти газы.
Эксперименты с австралийскими бумажными деревьями показали снижение метана на 35% при просачивании через кору, что подтвердило, что микробы окисляют его для получения энергии. Этот процесс не ограничивается газами, поступающими из почвы; эти микробы также поглощают метан, водород и угарный газ непосредственно из атмосферы, даже при незначительных концентрациях.
Масштаб и значимость
Масштаб этой деятельности поразителен. Приблизительно 41 миллион квадратных километров коры деревьев по всему миру — площадь, сопоставимая с объединенной сушей Северной и Южной Америки — и примерно шесть триллионов микробов на квадратный метр, эти организмы поглощают около 25–50 миллионов тонн метана в год. Это существенный, ранее неучтенный вклад в удаление парниковых газов.
Почему это важно: Метан является гораздо более мощным парниковым газом, чем CO2 в краткосрочной перспективе (в 28 раз сильнее в течение 100 лет). Водород и угарный газ, хотя и не являются прямыми парниковыми газами, усиливают потепление, продлевая срок службы метана в атмосфере. Удаляя эти газы, почвенные микробы усиливают климатические преимущества лесов, помимо поглощения CO2.
Последствия для восстановления лесов
Исследование выявило, что разные виды деревьев содержат различные микробные сообщества с различной эффективностью поглощения газов. Этот вывод имеет значительные последствия для усилий по восстановлению лесов. Выбор видов деревьев с высокоактивными почвенными микробами может максимизировать климатическое воздействие проектов лесовосстановления. Как говорит Крис Грининг из Университета Монаша, это позволяет нам «избавиться от трех или четырех климатически активных газов по цене одного».
Учитывая не только само дерево, но и микробы внутри него, восстановление лесов можно оптимизировать для получения еще большей климатической пользы.
Это исследование подчеркивает важность понимания скрытого мира микробных экосистем и их роли в глобальном климатическом регулировании. Продолжающееся изучение этих почвенных микробов может открыть новые стратегии для смягчения выбросов парниковых газов и повышения эффективности климатических действий.
