Rocket Lab успешно провела свой шестой гиперзвуковой тестовый запуск на этой неделе, продвинув разработку критически важных технологий противоракетной обороны для армии США. Запуск, получивший название «Prometheus Run», состоялся 18 ноября с острова Уоллопс (Вирджиния) по контракту с Defense Innovation Unit (DIU) и Missile Defense Agency (MDA). 🚀
Гиперзвуковые Испытания в Ускоренном Режиме
В ходе запуска была использована Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE) компании Rocket Lab — модифицированная версия их ракеты Electron, обычно используемой для запуска небольших спутников. HASTE предоставляет платформу для быстрого тестирования гиперзвуковых технологий, завершив эту миссию всего через 14 месяцев после бронирования, что является заметно быстрым темпом для государственных программ. Эта скорость является ключевым преимуществом использования коммерческих пусковых услуг.
Что Было Протестировано?
Подробности о конкретных протестированных технологиях остаются засекреченными, как это обычно бывает в исследованиях, финансируемых военными. Однако Rocket Lab подтвердила, что в ходе полета был доставлен основной полезный груз, разработанный Лабораторией прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, а также дополнительные полезные грузы от федеральных и частных партнеров. Эти испытания направлены на улучшение возможностей противоракетной обороны США. 🛡️
Растущая Важность Гиперзвуковых Исследований
Армия США активно инвестирует в гиперзвуковые технологии, поскольку это оружие движется со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука или выше. Это затрудняет их перехват существующими системами обороны. Быстрое тестирование и разработка, как в программе HASTE, имеет важное значение для того, чтобы не отставать от потенциальных противников, которые также преследуют аналогичные возможности.
Коммерческое Партнерство Стимулирует Прогресс
По словам подполковника Николаса Эстепа, директора портфеля развивающихся технологий DIU, использование коммерческих пусковых провайдеров, таких как Rocket Lab, имеет жизненно важное значение для ускорения разработки гиперзвука. «Доступ к коммерческой и нетрадиционной экосистеме является ключевым фактором ускорения прогресса в гиперзвуковом сообществе… стремясь к массовости и доступности». Такой подход позволяет армии обходить традиционные бюрократические задержки и извлекать выгоду из эффективности частного сектора. 💸
Успех «Prometheus Run» демонстрирует растущее сотрудничество между американской армией и коммерческими космическими компаниями, что подчеркивает новый подход к инновациям в области оборонных технологий. Ожидается, что это партнерство продолжится по мере увеличения глобального спроса на передовые системы противоракетной обороны.
