64-летняя любительница окаменелостей Кристин Кларк обнаружила удивительно хорошо сохранившийся фрагмент, напоминающий улыбающийся рот, на острове Холи-Айленд, Нортумберленд, во время прогулки в День подарков. Необычная находка, идентифицированная Британской геологической службой (BGS) как часть древнего морского животного, привлекла внимание своим уникальным видом и историческим контекстом сбора окаменелостей в этом регионе.
Открытие и Первоначальная Реакция
Кларк, которая регулярно ищет окаменелости на острове Холи-Айленд вместе со своим мужем, Жераром, сначала приняла предмет, похожий на гальку, за “чьи-то фальшивые зубы”. Опубликовав фотографию в группе идентификации окаменелостей в Facebook, она получила подтверждение, что это действительно окаменевший фрагмент морской лилии — древнего морского животного, родственного морским ежам и морским огурцам. Это открытие подчеркивает доступность палеонтологических находок для любителей.
История «Бусин Святого Кадди»
Район вокруг острова Холи-Айленд известен своими “Бусинами Святого Кадди” — окаменевшими сегментами стеблей морских лилий. Название происходит от Святого Кутберта, монаха VII века, похороненного на острове, а местный фольклор приписывает окаменелости его духовному влиянию. В 1300-х годах люди верили, что сбор этих “бусин” усиливает их духовность, и эта традиция сохранилась на протяжении веков.
Научная Идентификация и Геологический Контекст
BGS подтвердила, что “улыбающаяся” окаменелость является частью стебля морской лилии, известной как колонна. Эти животные впервые появились более 500 миллионов лет назад, что делает их одними из самых древних сложных форм жизни на Земле. Образец, вероятно, происходит из формации Алстон — темного известняка, датируемого примерно 350 миллионами лет назад.
Почему Морские Лилии Важны
Морские лилии — это иглокожие, что означает, что они имеют общее происхождение с морскими ежами и морскими звездами. Их окаменевшие останки широко распространены вдоль побережья Нортумберленда из-за геологической истории региона. Хотя полные окаменелости морских лилий встречаются редко, отдельные сегменты стеблей — “Бусины Святого Кадди” — находят часто. Эти окаменелости выделяются на фоне окружающей породы благодаря своему отчетливому цвету и составу.
Как Определить Окаменелости
BGS и Музей естественной истории предлагают услуги по идентификации для тех, кто находит потенциальные окаменелости. Ключевыми индикаторами являются различия в цвете, составе и наличие четко выраженных линий в окаменевшем материале.
Это открытие служит напоминанием о том, что даже случайные прогулки по пляжу могут принести значительные палеонтологические находки, связывая людей с глубокой геологической историей. Сочетание научной идентификации, местного фольклора и доступной охоты за окаменелостями создает уникальный культурный и научный ландшафт вдоль побережья Нортумберленда.
