Десятилетия спустя после почти полного истребления коммерческим китобойным промыслом, популяции горбатых китов в Канаде процветают, во многом благодаря усвоенному методу кормления, известному как «пузыревая сеть». Недавние исследования подтверждают, что восстановление популяции касается не только численности, но и того, что киты обучают друг друга более эффективным способам охоты.
Расцвет Совместной Охоты
В системе фьордов Китимат в Британской Колумбии численность горбатых китов растет на 6–8% ежегодно, превысив 500 особей. Этот рост напрямую связан с «пузыревой сетью»: скоординированной техникой, при которой группы китов (до шестнадцати особей) создают под водой «сети» из пузырей, чтобы загнать косяки сельди. Некоторые киты плавают по кругу, выдыхая воздух из дыхал, в то время как другие издают вокальные сигналы, собирая добычу в концентрированные области для легкой ловли.
«Меня бросает в дрожь. Это одно из самых невероятных вещей, которые я когда-либо видел.» – Эйдин О’Махони, морской млекопитающий эколог
Данное поведение впервые было задокументировано на Аляске, но его распространение в фьордах Китимат с 2005 года, в сотрудничестве с Первой нацией Гитга’ат, выявило важную закономерность.
Социальное Обучение в Действии
Исследователи проанализировали почти 7500 фотографий китов, чтобы составить карту их социальных взаимодействий и отследить распространение «пузыревой сети» в популяции. Данные показали, что определенные «ключевые особи» выступали в качестве учителей, передавая эту технику другим. Это не случайно: киты учат определенному порядку внутри групп, использующих «пузыревую сеть», и это поведение предсказуемо распространяется через социальные связи.
Хотя это не подтверждено, существует теория, что канадские киты могли впервые освоить эту технику от аляскинских популяций на общих местах размножения на Гавайях. Тем не менее, для проверки этой гипотезы необходимы дополнительные наблюдательные данные.
Почему Это Важно
Эффективность «пузыревой сети» становится критически важной по мере изменения условий окружающей среды. Во время волны жары с 2014 по 2016 год, когда рыба стала дефицитной, «пузыревая сеть» позволила китам получить доступ к более широкому спектру добычи, чем традиционный метод «выпадов». Эта адаптивность подчеркивает ценность социального обучения в меняющейся экосистеме.
Последствия выходят за рамки эффективности. Потеря даже одного кита, способного обучать «пузыревой сети», может ослабить устойчивость всей популяции. Это подчеркивает острую необходимость мер по сохранению, направленных на такие районы, как система фьордов Китимат, где киты учатся и делятся этими жизненно важными навыками выживания.
По сути, восстановление популяции горбатых китов — это не просто история роста численности; это свидетельство силы коллективных знаний и важности защиты социальных структур, которые их поддерживают.
