В сердце Франции, в скальном убежище Гротте Мандрин, скрывалась тайна, которую только недавно удалось разгадать. Там, среди древних отложений, был обнаружен скелет неандертальца, получившего имя Торин — дань уважения персонажу из «Хоббита» Дж.Р.Р. Толкина. Останки этого загадочного предка, датируемые периодом между 50 000 и 42 000 годами назад, стали ключом к пониманию ранее неизвестной ветви эволюции неандертальцев.
ДНК — Мост в Прошлое
Благодаря новаторским методам извлечения ДНК из зуба Торина удалось пролить свет на его генетическую историю. Молекулярные фрагменты, составляющие около 65% генома этого древнего гоминида, рассказали удивительную историю. Анализ показал, что генетический профиль Торина больше всего совпадает с неандертальцами, жившими около 105 000 лет назад, а не с более молодыми популяциями, обитавшими в Европе примерно 50 000-40 000 лет назад. Это открытие ставит под сомнение привычные представления о непрерывном потоке генетической информации между неандертальскими группами.
- Изолированная Линия: Торин, по всей видимости, принадлежал к ветви неандертальцев, которая отделилась от основной европейской популяции около 105 000 лет назад. В течение следующих 50 000 лет эта линия существовала как сеть небольших, замкнутых сообществ, которые в основном спаривались между собой.
- Генетическая Сходность: У Торина обнаружен необычно высокий процент сегментов ДНК с идентичными парами генов — признак близкородственного брака, характерный для небольших изолированных популяций. Это указывает на то, что неандертальцы Гротте Мандрин предпочитали вступать в браки внутри своей группы, возможно, из-за языковых или культурных барьеров.
- Юго-Западный Корридор: Сходство ДНК Торина с неандертальцем из Гибралтара предполагает распространение этой изолированной линии по юго-западу Европы. Это открывает захватывающую перспективу на миграционные пути и социальную структуру древних популяций.
Загадки Прошлого
Остается множество вопросов, которые Торин не может полностью раскрыть. Каковы были причины изоляции его предков? Как долго просуществовала эта уникальная ветвь неандертальцев? Уменьшалась ли их численность с течением времени? Ответы на эти вопросы кроются в дальнейших раскопках Гротте Мандрин и анализе ДНК других представителей этой линии.
История Торина — это напоминание о том, насколько многогранна и сложна была эволюция неандертальцев. Он — живой пример того, что за пределами общепринятых представлений скрываются удивительные истории изолированных популяций, каждая со своей драмой и уникальными генетическими особенностями.
