Остров Пасхи, или Рапа-Нуи, — это легендарное место в Тихом океане, где гигантские каменные статуи моаи возвышаются над безбрежной синевой вод. Этот остров, один из самых изолированных на планете, хранит в себе вековые тайны, о которых только недавно начали пролить свет генетические исследования.
Миф об экоциде и правда о численности населения
Рапа-Нуи долгое время считался примером трагического «экоцида» — катастрофического падения цивилизации из-за чрезмерного истощения ресурсов. История острова, где древние жители вырубили леса и, якобы, довели свою культуру до полного краха, служила предостережением для всего человечества.
Однако генетические данные, полученные от анализа ДНК 15 древних рапануйцев, живших с 1670 по 1950 годы, бросают вызов этой теории.— рассказывает доктор Анна-Сапфо Маласпинас из Лозаннского университета и Швейцарского института биоинформатики SIB.
Анализ не обнаружил генетического «узкого места», свидетельствующего о резком сокращении населения в 17 веке. Напротив, результаты показывают стабильный рост численности рапануйцев до начала 1860-х годов, когда набеги перуанских работорговцев унесли треть их людей.
Это открытие рисует другую картину: цивилизация Рапа-Нуи была жизнестойкой и процветала вплоть до внешних потрясений. Её трагедия — это не результат экологического коллапса, а следствие насилия и эксплуатации со стороны пришлых сил.
Древние мосты через Тихий океан
Еще более удивительным открытием стало обнаружение генетического следа коренных американцев в ДНК древних рапануйцев. Этот смешанный геном, вероятно, возник между 1250 и 1430 годами нашей эры.
Это не просто любопытная деталь — это свидетельство транстихоокеанских путешествий полинезийцев задолго до европейского «открытия» Америки. Предки рапануйцев, возможно, пересекали необъятный Тихий океан, достигая берегов континента еще до Колумба.
Мы видим, как генетический вклад коренных американцев распределяется по полинезийскому фону рапануйцев. Это распределение указывает на контакт между XIII и XV веками нашей эры— поясняет доктор Виктор Морено-Майар из Института глобуса при Копенгагенском университете.
Археологические находки и устные предания рапануйцев дополняют генетические данные, создавая убедительную картину: древние мореплаватели из Полинезии совершали смелые экспедиции через Тихий океан, устанавливая связи с Америкой задолго до эпохи великих географических открытий.
