Компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, сьогодні, 22 січня, успішно запустила шість космічних туристів у суборбітальний політ. Ця місія під назвою NS-38 стала 17-м космічним польотом компанії з екіпажем і 38-м загалом для багаторазової ракетно-капсульної системи New Shepard.
Затримка запуску, повний екіпаж
Запуск з космодрому Blue Origin у Західному Техасі був ненадовго відкладений через несанкціоновану присутність у зоні запуску. Після усунення перешкод New Shepard стартував об 11:25 за східним часом США (16:25 GMT; 10:25 за місцевим часом Техасу). Екіпаж складався з підприємця та пілота Тіма Дрекслера, акушера/гінеколога на пенсії Лінди Едвардс, забудовника Алена Фернандеса, підприємця Альберто Гутьєрреса, Джима Хендрена (полковника ВПС США у відставці та засновника Hendren Plastics Inc.) і Лаури Стайлз, директора Blue Origin із запуску операцій New Shepard.
Варто зазначити, що Стайлз поповнився в останню хвилину, замінивши Ендрю Яффе через хворобу. У Blue Origin заявили, що Yaffe візьме участь у майбутній місії New Shepard.
Короткий політ, важлива віха
Пасажири кілька хвилин відчували невагомість, коли вони перетинали лінію Кармана, визнану межу космосу на висоті 62 милі (100 кілометрів) над Землею. Хоча NASA та ВВС США вважають, що космос починається нижче, на висоті 50 миль (80 км), політ досяг висоти майже 350 000 футів (106 680 метрів).
Тривалість польоту відповідала типовим місіям New Shepard: перший ступінь ракети здійснював контрольовану вертикальну посадку приблизно через сім хвилин після старту, а через три хвилини капсула приземлялася з допомогою парашута.
Зростаючий сектор космічного туризму
З NS-38 Blue Origin вже відправила 98 людей у космос протягом 17 місій з екіпажем. З них 92 унікальні особини, а шість літали на капсулі New Shepard кілька разів. Перший пілотований політ компанії в космос відбувся 20 липня 2021 року, у 52-у річницю висадки Аполлона-11 на Місяць.
Поточна робота Blue Origin демонструє зростаючу життєздатність суборбітального космічного туризму як комерційного підприємства. Незважаючи на високу вартість, ці польоти є значним кроком до того, щоб зробити космос доступним для окремих людей.
