Тисячі неймовірно добре збережених слідів динозаврів, які датуються понад 200 мільйонами років тому, були виявлені в Національному парку Стельвіо, Італія. Ця знахідка, зроблена фотографом дикої природи Еліо Делла Феррера, дає рідкісний погляд на пізній тріасовий період і істот, які жили в регіоні до епохи сучасних динозаврів.
Випадкова знахідка
Делла Феррера, який спочатку фотографував дику природу, наприклад бородачів і благородних оленів, помітив незвичайний малюнок через свій телеоб’єктив у середині вересня. Усвідомлюючи потенційну важливість, він близько двох годин ішов важкопрохідною місцевістю — крутими, зарослими схилами — щоб дістатися до місця.
«Останні кілька сотень метрів справді важко подолати, тому що вони вертикальні, і поверх твердого нижнього шару є пухкий шар», — описав умови Делла Феррера.
Сліди настільки чіткі, що видно окремі відбитки пальців і сліди кігтів, які в деяких випадках простягаються на сотні ярдів. Фотограф визнає, що раніше, можливо, не помічав це місце, зосереджуючись замість цього на зйомці пейзажів і дикої природи.
Що показують сліди
Вчені вважають, що сліди залишили прозавроподи, ранні предки довгошиїх динозаврів, таких як бронтозавр. Ці гігантські травоїдні тварини жили під час пізнього тріасового періоду, критичної перехідної фази в еволюції динозаврів. Сліди є прямим доказом їх присутності на території нинішніх Італійських Альп, території, яка значно відрізнялася за кліматом і географією понад 200 мільйонів років тому.
Якість збереження виняткова, ймовірно, завдяки унікальним геологічним умовам, які захищали сліди від ерозії протягом тисячоліть. Такі відкриття трапляються рідко, тому що сліди зазвичай розмиваються до скам’яніння; це місце, здається, уникло цієї долі.
Чому це важливо
Альпи, регіон, який сьогодні славиться своєю мальовничою красою, колись були домом для процвітаючої популяції динозаврів. Ці сліди служать нагадуванням про динамічну історію Землі та постійні зміни в екосистемах протягом геологічного часу. Знахідка також підкреслює роль випадку в наукових відкриттях: гостре око фотографа в поєднанні з рішучістю привело до палеонтологічного скарбу.
Присутність прозауроподів у цьому регіоні викликає додаткові питання про шляхи міграції, екологічні умови та ширше поширення динозаврів у тріасовому періоді. Майбутні дослідження, ймовірно, будуть зосереджені на аналізі слідів, щоб визначити стадну поведінку, ходу та, можливо, навіть розмір окремих динозаврів.
Це відкриття є свідченням незмінної сили палеонтологічних доказів переписати наше розуміння минулого.
