Бура швейцарська корова на ім’я Вероніка стала першим задокументованим представником свого виду, який використовував інструменти, кидаючи виклик давнім уявленням про когнітивні здібності великої рогатої худоби. Дослідники повідомили в журналі Current Biology 19 січня, що Вероніка стратегічно використовує щітку для підлоги, щоб подряпати частини свого тіла, які є недоступними природним чином, поведінка, яка раніше не спостерігалася у корів.
Відкриття і метод
Вероніка, яка живе на невеликій австрійській фермі, бере язиком щітку й маніпулює нею, щоб дістатися до різних частин свого тіла. Вона використовує щетину для товстої шкіри на спині, а ручку для більш делікатних ділянок, таких як вим’я та пупок. Метод корови невипадковий: вона регулює орієнтацію кисті, щоб максимізувати її ефективність, демонструючи розуміння різноманітних функцій інструменту.
«Спочатку я подумав, що це помилка», — сказав Антоніо Осуна-Маскаро, когнітивний біолог з Дослідницького інституту Месслері. «Але після деякого спостереження за Веронікою стало очевидно, що вона використовує обидва кінці по-різному, щоб впливати на різні частини тіла».
Чому це важливо
Використання інструментів є ознакою вищого інтелекту в тваринному світі. Традиційно така поведінка вважалася виключною для приматів, вранових (ворон і граків) і деяких морських ссавців. Той факт, що корова, вид, який часто недооцінюють когнітивні функції, самостійно виявила таку поведінку, свідчить про те, що інтелект може бути більш поширеним у тваринному світі, ніж вважалося раніше.
Випадок Вероніки особливо примітний, оскільки вона використовує той самий інструмент для кількох цілей. Такий рівень гнучкого вирішення проблем раніше спостерігався лише у шимпанзе, що вказує на дивовижний ступінь когнітивної схожості.
За межами ферми: переосмислення інтелекту тварин
Експерти кажуть, що це відкриття підкреслює важливість вивчення інтелекту тварин у різних видів. «Люди охоче визнають, що дельфіни і так далі надзвичайно розумні», — каже Ліндсі Метьюз, тваринний психолог з Університету Окленда. «Але я вважаю, що більшість тварин надзвичайно розумні, якщо отримати правильні завдання».
Метьюз зазначає, що корів можна навчити робити дивовижні речі, наприклад, привчити до туалету. Він передбачає тестування Вероніки за допомогою різних інструментів, щоб побачити, як вона адаптується, що потенційно може розкрити її подальші когнітивні здібності.
Основний висновок полягає в тому, що інтелект не обмежується традиційно «розумними» видами. Тварини можуть бути набагато здібнішими, ніж ми уявляємо, якщо їм дати можливість продемонструвати свої здібності.
Цей випадок служить нагадуванням про те, що інтелект існує в спектрі, і наше розуміння когнітивних здібностей тварин залишається неповним.
