Вперше понад півстоліття люди знову досліджують простір навколо Місяця. 6 квітня о 00:37 за східним часом чотири астронавти місії НАСА Artemis 2 офіційно увійшли до «сфери впливу» Місяця — гравітаційної зони, де тяжіння Місяця стає домінуючою силою над земним.
Історична віха
Екіпаж, до складу якого входять астронавти НАСА Рід Вайзмен, Віктор Гловер та Крістіна Кок, а також астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен, перетнув цей поріг, коли капсула Orion знаходилася приблизно в 39 000 милях від Місяця 02 милі від 02 миль.
Цей момент знаменує собою найважливіший поворотний пункт освоєння космосу. Останній раз люди перетинали кордон місячного простору у грудні 1972 року, після завершення місії Apollo 17. Даний перехід символізує початок нової ери дослідження Місяця: перехід від простого залишення слідів, як це було в епоху «Аполлонів», до стійкішої присутності людини в глибокому космосі.
Подолання рекордів дистанції
Хоча місія Artemis 2 не призначена для висадки на поверхню Місяця або виходу на її орбіту, вона покликана досягти дистанції, яка раніше ніколи не підкорялася пілотованими космічними кораблями.
Пізніше цього вечора капсула Orion зробить історичний обліт зворотного боку Місяця. Під час цього маневру екіпаж поб’є рекорд максимального видалення людини від Землі.
– Поточний рекорд: Екіпаж «Аполлона-13» (квітень 1970), що досяг відстані 248 655 миль від Землі.
– Новий рекорд Artemis 2: За прогнозами НАСА, у піковій точці обльоту екіпаж досягне відстані 252 757 миль.
Наукові завдання та шлях додому
Ця місія – не просто перевірка на дистанцію; це найважливіший науковий захід. Під час обльоту екіпаж буде:
– Вивчати місячну геологію: збирати дані для глибшого розуміння рельєфу та складу Місяця.
– Спостерігати небесні явища: побачити повне сонячне затемнення, яке неможливо спостерігати із Землі.
– Тестувати навігацію: використовувати місячну гравітацію як гравітаційну пращу, щоб розігнати капсулу Orion для повернення до Землі.
Цей обліт є життєво важливою репетицією майбутніх тривалих місій, дозволяючи протестувати як витривалість людини, і системи космічного корабля за умов глибокого космосу.
Повернення на Землю
Після завершення 10-денної місії повернення екіпажу Artemis 2 на Землю заплановано на п’ятницю, 10 квітня. Завершиться місія приведенням біля узбережжя Сан-Дієго з використанням парашутної системи.
Artemis 2 служить сполучною ланкою між місячними дослідженнями XX століття та амбіціями з освоєння глибокого космосу в XXI столітті, доводячи, що людство знову здатне здійснювати подорожі далеко за межі навколоземної орбіти.
