Обсерваторія Vera C. Rubin, передова обсерваторія в Чилі, ідентифікувала найшвидше обертовий великий астероїд з усіх спостережених. Це відкриття демонструє потенціал обсерваторії ще до початку її основної наукової місії. Астероїд під назвою 2025 MN45 робить один оберт всього за 1,88 хвилини, що є рекордом серед астероїдів діаметром понад 500 метрів.
Безпрецедентна швидкість обертання
Астероїд лежить у головному поясі між Марсом і Юпітером і має діаметр приблизно 0,4 милі (710 метрів). Його надзвичайна швидкість обертання приголомшлива, оскільки кидає виклик існуючим уявленням про склад і формування астероїдів.
«Очевидно, що цей астероїд має складатися з дуже міцного матеріалу, щоб залишатися цілим, обертаючись так швидко», — пояснює Сара Грінстріт, провідний автор дослідження та астроном з NSF NOIRLab.
Це свідчить про те, що астероїд не є типовою «купою скупчень» – пухким нагромадженням уламків – а скоріше складається з твердої породи. Це відкриття є несподіваним, враховуючи, що більшість астероїдів, як вважають, утворилися з таких пухких згустків матеріалу.
Що це означає?
Швидкість обертання астероїда відкриває важливу інформацію про його історію. Швидке обертання часто вказує на катастрофічні наслідки, коли велике материнське тіло було розбите на фрагменти. Швидкість також дає підказки про внутрішню структуру астероїда та міцність його матеріалів.
Обсерваторія Віри Рубін вже ідентифікувала 19 інших «надшвидких ротаторів» — астероїдів, які обертаються менш ніж за 2,2 години, — але жоден не зрівнявся з екстремальною швидкістю 2025 MN45.
Огляд простору і часу
Це відкриття є лише попереднім переглядом того, що запропонує обсерваторія Рубіна. Його десятирічний огляд простору і часу (LSST) використовуватиме камеру з роздільною здатністю 3,2 трильйона пікселів для створення високоякісного покадрового фільму про всесвіт.
«Можливість знайти тисячі нових астероїдів за такий короткий проміжок часу та дізнатися про них так багато відкриває вікно в те, що буде відкрито під час 10-річного дослідження», — говорить Аарон Рудман, заступник керівника LSST.
Обсерваторія може робити зображення кожні 40 секунд, що робить її потужним інструментом виявлення. Очікується, що обсерваторія Рубіна революціонізує наше розуміння Сонячної системи та не тільки.
Швидка ідентифікація цього надшвидкого астероїда демонструє здатність обсерваторії робити проривні відкриття. Це віщує нову еру дослідження астероїдів і глибше розуміння бурхливих процесів, що формують нашу Сонячну систему.
