Дерева добре відомі своєю здатністю поглинати вуглекислий газ, але останні дослідження виявили раніше невизнану користь для клімату: мікроби, що живуть у корі дерев, активно поглинають парникові гази, такі як метан, водень і чадний газ. Відкриття, опубліковане 8 січня в журналі Science, підкреслює важливу, але не помічену екосистемну послугу, яку надають ліси по всьому світу.
Несподіваний апетит до кори дерева
Протягом багатьох років вчені були спантеличені розбіжностями в вимірюваннях метану. Дослідження в таких регіонах, як Амазонка, показали, що з ґрунту виділяється лише половина очікуваної кількості метану. Подальші дослідження показали, що значна кількість метану (за оцінками 15–20 мільйонів метричних тонн на рік) виділяється зі стовбурів дерев. Спочатку вважалося, що дерева є пасивними провідниками, які транспортують ґрунтові гази вгору. Однак дослідження під керівництвом Люка Джеффрі з Університету Південного Хреста показали, що ґрунтові мікроби активно поглинають ці гази.
Експерименти з австралійськими паперовими деревами показали зниження метану на 35% під час його витоку через кору, підтверджуючи, що мікроби окислюють його для отримання енергії. Цей процес не обмежується газами, що надходять із ґрунту; ці мікроби також поглинають метан, водень і оксид вуглецю безпосередньо з атмосфери, навіть у мінімальних концентраціях.
Масштаб і значимість
Масштаби цієї діяльності вражають. Маючи приблизно 41 мільйон квадратних кілометрів кори дерев у всьому світі — площу, яку можна порівняти з об’єднаною сушею Америки, — і приблизно шість трильйонів мікробів на квадратний метр, ці організми поглинають близько 25–50 мільйонів тонн метану на рік. Це значний, раніше не врахований внесок у видалення парникових газів.
Чому це важливо? Метан є набагато сильнішим парниковим газом, ніж CO2, у короткостроковій перспективі (у 28 разів сильніше за 100 років). Водень і чадний газ, хоча і не є прямими парниковими газами, посилюють потепління, подовжуючи тривалість життя метану в атмосфері. Видаляючи ці гази, ґрунтові мікроби покращують кліматичні переваги лісів, крім поглинання CO2.
Наслідки для відновлення лісів
Дослідження показало, що різні види дерев містять різні мікробні спільноти з різною ефективністю поглинання газу. Це відкриття має значні наслідки для зусиль з відновлення лісів. Вибір порід дерев із високоактивними ґрунтовими мікробами може максимізувати вплив проектів лісовідновлення на клімат. Як каже Кріс Грінінг з Університету Монаша, це дозволяє нам «позбутися трьох-чотирьох кліматично активних газів за ціною одного».
Беручи до уваги не лише саме дерево, але й мікроби в ньому, можна оптимізувати відновлення лісу для ще більшої користі для клімату.
Це дослідження підкреслює важливість розуміння прихованого світу мікробних екосистем та їхньої ролі в глобальному регулюванні клімату. Постійне вивчення цих ґрунтових мікробів може виявити нові стратегії пом’якшення викидів парникових газів і підвищення ефективності кліматичних заходів.
