У понеділок, 2 лютого, SpaceX успішно запустила нову партію з 25 супутників Starlink на навколоземну орбіту, щоб збігтися з традицією щорічного Дня бабака. Ця місія, здійснена з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії, стала 14-м запуском компанії цього року, завдяки чому загальна кількість активних супутників Starlink досягла 9628.
Запуск і розгортання Falcon 9
Ракета Falcon 9 злетіла о 7:47 ранку за тихоокеанським часом (PDT), піднявшись у чисте небо. Приблизно через дев’ять хвилин після старту розгінний ступінь досяг своєї початкової орбіти та почав процес розгортання супутників Starlink Group 17-32 приблизно через годину після запуску. Розгортання було завершено за графіком, розширивши швидкозростаючу супутникову Інтернет-мережу SpaceX.
Проблема верхнього етапу та відновлення
Однак місія не обійшлася без проблем. SpaceX повідомила про «надзвичайну ситуацію» під час підготовки до контрольованого зняття з орбіти верхнього ступеня, призначеного для безпечного повернення ступеня в атмосферу Землі. Незважаючи на цю проблему, ступінь «виконала свою мету успішної пасивації», тобто була заблокована, щоб запобігти неконтрольованому повторному входу. Наразі SpaceX аналізує дані, щоб визначити причину та запобігти повторенню.
Перший ступінь ракети Falcon 9 під назвою B1071 успішно приземлився на безпілотний корабель Of Course I Still Love You у Тихому океані. Це був 31-й політ ракети-носія, лише на один менше, ніж нинішній рекордсмен SpaceX за кількістю повторних запусків.
Зростання впливу Starlink
Мережа Starlink від SpaceX забезпечує широкосмуговий доступ до Інтернету в недостатньо забезпечених регіонах світу, покращуючи зв’язок у місцях, де відсутня традиційна інфраструктура. Послуга все частіше використовується для різноманітних цілей, від прогнозів погоди до мобільного зв’язку деякими операторами.
Запуск підкреслює те, що SpaceX продовжує розширювати Starlink, незважаючи на випадкові технічні труднощі. Швидке розгортання супутників SpaceX змінює глобальний доступ до Інтернету, і хоча такі інциденти, як аномалія верхнього ступеня, потребують уваги, вони не зупинили прогрес.
