64-річна любителька скам’янілостей Крістін Кларк виявила фрагмент, що дивно добре зберігся, що нагадує усміхнений рот, на острові Холі-Айленд, Нортумберленд, під час прогулянки в День подарунків. Незвичайна знахідка, ідентифікована Британською геологічною службою (BGS) як частина давньої морської тварини, привернула увагу своїм унікальним виглядом та історичним контекстом збору скам’янілостей у цьому регіоні.
Відкриття та Початкова Реакція
Кларк, яка регулярно шукає скам’янілості на острові Холі-Айленд разом зі своїм чоловіком, Жераром, спочатку прийняла предмет, схожий на гальку, за чиїсь фальшиві зуби. Опублікувавши фотографію в групі ідентифікації скам’янілостей у Facebook, вона отримала підтвердження, що це дійсно скам’янілий фрагмент морської лілії — стародавньої морської тварини, спорідненої з морськими їжаками та морськими огірками. Це відкриття наголошує на доступності палеонтологічних знахідок для любителів.
Історія “Бусин Святого Кадді”
Район навколо острова Холі-Айленд відомий своїми “Бусинами Святого Кадді” – скам’янілими сегментами стебел морських лілій. Назва походить від Святого Кутберта, ченця VII століття, похованого на острові, а місцевий фольклор приписує скам’янілості його духовному впливу. У 1300-х роках люди вірили, що збирання цих “намистин” посилює їхню духовність, і ця традиція збереглася протягом століть.
Наукова Ідентифікація та Геологічний Контекст
BGS підтвердила, що “усміхнена” скам’янілість є частиною стебла морської лілії, відомої як колона. Ці тварини вперше з’явилися понад 500 мільйонів років тому, що робить їх одними з найдавніших складних форм життя на Землі. Зразок, ймовірно, походить з формації Алстон — темного вапняку, який датується приблизно 350 мільйонами років тому.
Чому Морські Лілії Важливі
Морські лілії – це голкошкірі, що означає, що вони мають спільне походження з морськими їжаками та морськими зірками. Їхні останки, що скам’янілі, широко поширені вздовж узбережжя Нортумберленда через геологічну історію регіону. Хоча повні скам’янілості морських лілій зустрічаються рідко, окремі сегменти стебел – “Бусини Святого Кадді” – знаходять часто. Ці скам’янілості виділяються на тлі навколишньої породи завдяки своєму виразному кольору та складу.
Як Визначити Скам’янілості
BGS та Музей природної історії пропонують послуги з ідентифікації для тих, хто знаходить потенційні скам’янілості. Ключовими індикаторами є відмінності в кольорі, складі та наявність чітко виражених ліній в скам’янілому матеріалі.
Це відкриття є нагадуванням про те, що навіть випадкові прогулянки пляжем можуть принести значні палеонтологічні знахідки, пов’язуючи людей з глибокою геологічною історією. Поєднання наукової ідентифікації, місцевого фольклору та доступного полювання за скам’янілістю створює унікальний культурний та науковий ландшафт уздовж узбережжя Норту.
