Недавнє відкриття міжзоряного об’єкта, який отримав назву 3I / ATLAS, змушує вчених замислитися про масштаби часу і про таємниці, що зберігаються в глибинах космосу. Нові дослідження показують, що цей дивний гість, який з’явився в нашій Сонячній системі, може бути на 3 мільярди років старшим за Сонце та його планети – тобто, старший за саму історію нашої зоряної системи. Це відкриття відкриває захоплюючі перспективи для розуміння ранньої еволюції Чумацького Шляху та пошуку відповідей на фундаментальні питання про походження води на Землі.
Рідкісний візит з інших світів
3I / ATLAS вперше був помічений 1 липня 2023 року і став лише третім міжзоряним об’єктом, коли-небудь виявленим. Спостереження за його рухом і зовнішнім виглядом розгорнулися в запеклу боротьбу умів, де астрономи, немов детектив, намагаються зібрати докази і визначити його місце народження. Попередні розрахунки, засновані на траєкторії і швидкості об’єкта, вказують на ймовірне походження з товстого диска нашої галактики – найдавнішого і найбільш віддаленого регіону Чумацького Шляху, населеного зірками, що сформувалися на зорі існування галактики.
Вік, що перевищує мільярди років: подорож через космічні епохи
За словами Кріса Лінтотта, астрофізика з Оксфордського університету, це об’єкт не має “ярлика”, який можна легко прочитати. Він підкреслює, що”все, що ми знаємо, – це напрямок його руху, і, виходячи з цього, можна зробити будь-які висновки про вік об’єкта”. Якщо припущення про походження з товстого диска є правильним, з ймовірністю в дві третини, 3i / ATLAS може виявитися кометою віком понад 7 мільярдів років – вік, приголомшливий навіть для вчених, які звикли до масштабів космосу. Це, безумовно, робить її найстарішою відомою кометою у Всесвіті.
Здогадки та гіпотези: подорож через хаос та непередбачуваність
Незважаючи на захоплюючі перспективи, астрономи закликають до обережності. Памела Гей, астроном з Інституту планетарних наук, попереджає, що “для підтвердження походження та віку об’єкта потрібно більше даних”. Вона припускає, що” це міг бути напрочуд щасливий об’єкт, який ні з чим не зіткнувся”, або що його орбіта”десятки разів змінювалася через зіткнення з іншими сонячними системами або планетами-ізгоями”. Можливо, він навіть “прилетів звідкись ближче по тій же траєкторії”. Лінтотт погоджується з необхідністю додаткових доказів, але впевнений, що “швидкість 3i/ATLAS типова для міжзоряного об’єкта, і ми можемо бути досить впевнені, що він не зіткнувся з іншою зіркою.”
Математичне моделювання: погляд крізь завісу часу
Ключем до розгадки стала складна математична модель, розроблена Лінттотом та його колегами. На основі даних, отриманих від супутника Gaia, який ретельно вимірював положення та швидкість мільярда зірок, модель створює тривимірну карту Чумацького Шляху. Вона враховує траєкторії як живих, так і мертвих зірок, а також ймовірність існування астероїдів і комет. Зіставляючи результати моделювання з реальними спостереженнями 3i / ATLAS, вчені можуть припустити місце його народження і визначити його склад.
Слід до джерела: товстий диск Чумацького Шляху та потенційний зв’язок з водою
Застосування моделі до 3i / ATLAS вказує на те, що комета, ймовірно, походить з товстого диска Чумацького Шляху. Якщо це так, то відсутність важких елементів у зірках цього регіону свідчить про те, що комета, швидше за все, багата водою, а не скелями чи пилом. Це відкриття може мати далекосяжні наслідки для розуміння формування Землі та походження води на нашій планеті. Ймовірно, вона утворилася з речовини Старої зірки, яке містило заморожену воду, і, як результат, крижані комети, як 3i/ATLAS можуть бути багаті водою.
Майбутні спостереження: розшифровка складу та підтвердження гіпотез
У найближчі тижні сонячне світло спровокує виділення газів з комети, що дозволить астрономам виявити сліди пари і пилу. Особливий інтерес представляє вимірювання вмісту води і елементного складу, яке допоможе підтвердити або спростувати гіпотезу про походження 3i/ATLAS з товстого диска Чумацького Шляху. Ці дані допоможуть скласти більш чітку картину минулого комети і, можливо, пролити світло на таємниці формування нашої Сонячної системи.
Загадка триває: гра в космічний “Кругосвіт”
За словами Памели Гей,” Походження “3I/ATLAS все ще є”грою вгадування”. Вона порівнює це з космічною версією гри “Кругосвіт”, де у нас “є чотири літери з 20, і хтось може вгадати всю фразу цілком, але він також може сильно помилятися”. Незважаючи на невизначеність, захоплююча подорож до розгадки таємниці міжзоряного гостя тільки починається, і вчені сповнені рішучості розшифрувати послання, яке він несе з глибин космосу.
Виноска:Представлена стаття узагальнює дані, отримані з оригінального тексту, і розширює їх, надаючи більш детальне і захоплююче пояснення.
