Není to jen o virtuozitě. Franz Liszt nehrál jen noty. Působil jako kurátor. Než se stal rockovou hvězdou 19. století, byl nejhlasitějším zastáncem hudby, ale veřejností ho z velké části nenárokovala. Vzal díla Johanna Sebastiana Bacha, Ludwiga van Beethovena a Hectora Berlioze, upravil je pro sólový klavír a uvedl je v době, kdy to skoro nikdo jiný nedělal.
Jeho strategie je krutá ve své jednoduchosti. Někteří lidé mohli poslouchat nářez klavíru, aniž by slyšeli celé symfonické dílo. Napsal knihu o Frederiku Chopinovi a podrobně prozkoumal opery Richarda Wagnera Lohengrin a Tannhäuser. Konzultoval také nokturna Johna Fielda. Těmto výkladům dal své jméno. Toto jméno mělo velkou váhu. Přimělo diváky, aby věnovali pozornost.
Výsledky? Bezprostřední. Bach, který byl mimo církevní kontext téměř zapomenut, najednou získal obránce. Beethovenovy pozdní sonáty, považované za příliš složité a dlouhé, našly nový život v rukou Liszta. Berliozovy složité orchestrální textury byly zredukovány na něco, co by jeden pianista mohl překonat. Liszt nehrál jen tuto hudbu. Vzkřísil ji.
Nestydí se vyjádřit svůj vliv. Chápe, že sláva je páka. Svou slávu využil k tomu, aby otevřel dveře skladatelům, kteří měli potíže získat pozornost. Není to podceňováno, protože hudba je špatná. Je podhodnocený, protože je obtížně dostupný. List to zpřístupňuje.
Dnes na skladatele vzpomínáme. Sotva si pamatujeme aranžéra. Ale bez Lisztových opatření by kánon 19. století mohl být velmi odlišný. Nehrál jen na klavír. Hrál dějiny hudby. A změnil tón.
