Barbie ha sido la metamorfosis definitiva durante más de cuarenta años. Permite que las jóvenes obtengan una vista previa de todas las carreras imaginables. Se mantiene al día con la moda femenina, pasando del chic parisino de los años 60 a pantalones acampanados y trajes de negocios. Podrás encontrar temas como “Cinco de Mayo” o “Alicia en el País de las Maravillas”. Incluso hay cuatro versiones diferentes de Cher. Dos son regulares. Una es Cher de los años 70. La otra es Cher de los años 80.
Pero su forma generó controversia. Muchos argumentan que el tipo de cuerpo de Barbie no es realista. Si fuera una mujer adulta real que midiera 5 pies 9 pulgadas, sus medidas serían 36-18-33. Eso es físicamente imposible. Los críticos dicen que las niñas que juegan con estas muñecas tienen una visión distorsionada de la belleza. Algunos argumentan que los juguetes refuerzan los estereotipos negativos de las mujeres como débiles o poco inteligentes.
Entonces, ¿cómo empezó Barbie?
La inspiración de la muñeca de papel
Barbie comenzó con Ruth Handler. Ella cofundó Mattel. Su hija Bárbara jugaba con muñecas de papel. Esto era normal para las niñas de aquella época. Las muñecas de papel eran juguetes populares. Handler notó algo interesante. Barbara imaginó las muñecas en escenarios de adultos. Ella no los trataba como a bebés. Handler sugirió una muñeca adulta. Podría inspirar a las niñas para el futuro. Los ejecutivos rechazaron la idea. Sentían que las niñas no gastarían dinero en una muñeca cara.
De Alemania a Nueva York
Handler mantuvo la idea en mente. Viajó a Europa. Encontró una popular muñeca alemana llamada Lilli. Handler lo trajo de regreso a los Estados Unidos. Usó a Lilli como inspiración. Completó el diseño de Barbie. El nombre proviene de su hija Bárbara. Mattel acordó producir la muñeca. Lo presentaron en la Feria Americana del Juguete de 1959 en la ciudad de Nueva York. Fue un gran éxito. Las chicas jóvenes la amaban. Sigue siendo uno de los juguetes más reconocibles del mundo.
El muñeco Ken llegó dos años después, en 1961. Barbie acumuló un grupo de amigos a lo largo de los años. Ella aprovechó las tendencias. Las Barbies recientes vinieron con iPods. Los coleccionistas serios pagan grandes sumas de dinero por las muñecas Barbie antiguas.
El atrevido precursor alemán de Barbie
Lilli fue la inspiración original de Barbie. Era más atrevida que su homóloga estadounidense. Lilli era un modelo tridimensional de un personaje de dibujos animados. La tira cómica apareció en el tabloide alemán Bild Zeitung. El personaje retrató a Lilli como una prostituta. Coqueteó con empresarios ricos. Ella respondió a los agentes de policía.
Ruth Handler limpió el acto de Lilli. La presentó al público estadounidense con un nuevo vestuario. Un cambio de nombre fue suficiente. Mantuvo a la atrevida prima de Barbie en la oscuridad.
La transformación de un personaje de cómic sensacionalista a un juguete icónico requirió algo más que un vestido nuevo. Se requirió una reinvención completa de la identidad femenina de los niños estadounidenses.
Mattel ahora domina el mercado. Mattel.com ofrece más detalles. BarbieCollector.com sirve a los entusiastas. El legado continúa. La muñeca ha evolucionado. Pero la idea central permanece. Una chica puede ser cualquier cosa. Incluso si su cintura es increíblemente pequeña.
