Casi desapareció. Se fue. Borrado.
Ahora ha vuelto.
La lechera de Kent se ha recuperado del borde mismo de la extinción. Aumento de siete veces la población. Eso es un gran problema.
En Queendown Warren, cerca de Sittingbourne en Kent, los rastreadores de vida silvestre contaron 1.245 de estas plantas. Autosembrado. Salvaje. Este lugar alberga la mayor población de la especie que queda en todo el Reino Unido.
“Esperamos que la población continúe propagándose… permitiéndonos recolectar semillas para futuros trabajos de restauración en otros lugares adecuados”. —Rob Pennington
¿Quién lo hizo? No fue magia.
El Kent Wildlife Trust lideró la iniciativa. Se asociaron con The Species Recovery Trust. Real Jardín Botánico, K también estuvo allí. Además de voluntarios locales. La gente que realmente aparece en el barro.
Aquí está la historia.
La planta estuvo al borde de la pérdida total en 2013. Antes de eso tenía dos bastiones: uno en el norte de Inglaterra y otro en Kent. Luego desaparecieron. Hasta un puñado de personas en tres sitios. Apenas se aferra.
Para salvarlos no esperaron la suerte.
Se arrancaron semillas de la población restante más fuerte. Llevado a Kew. Crecido. Cultivado. Se creó una reserva de semillas segura para que las plantas silvestres no tuvieran que cargar con el futuro de toda la especie en sus frágiles tallos.
Luego, entre 2018 y el año siguiente, se produjeron nuevas recolecciones de semillas. Crecieron más plantas. Se produjeron más reintroducciones. Pennington lo calificó de increíble. No estaba exagerando.
Entonces, ¿adónde va desde aquí?
No se detiene simplemente porque somos felices. El terreno tiene que permanecer abierto. Eso es lo que necesita la lechera. Sin matorral denso.
Cerdos.
Sí, cerdos. Entran en Queendown Warren para pisotear y cavar. Terreno perturbado. Crean el caos que la especie requiere.
Los planes futuros implican trasladar la planta a otros sitios adecuados de pastizales calcáreos. Fortalecimiento de las raíces en Kent. Ampliando la huella.
Sobrevive porque la gente retrocedió. El cerdo rueda la tierra. El voluntario se inclina. Los planes de confianza.
¿Durará para siempre?
Ninguna planta lo hace. Pero por ahora la cuenta está aumentando.
