Votre sang en sait plus sur votre âge que votre carte d’anniversaire.
Une nouvelle étude révèle que les personnes qui dépassent 100 ans ont une « empreinte » métabolique spécifique dans leur sang. C’est différent de la façon dont le reste d’entre nous vieillit. Nous supposons généralement que la longévité vient du chou frisé et des longues promenades. Peut-être les cercles sociaux. C’est important, bien sûr. Mais la biologie cache des astuces que nous ne voyons pas.
Des chercheurs de l’Université de Boston ont dépassé la liste de contrôle du mode de vie. Ils ont découvert que l’extrême longévité suit un chemin biologique unique. Il s’agit presque d’une espèce distincte de vieillissement.
La chimie de défier le temps
Regardez le sang d’un centenaire.
Il contient des niveaux inhabituellement élevés d’acides biliaires primaires et secondaires. Il préserve également les niveaux de plusieurs stéroïdes qui disparaissent normalement. On voit rarement ce mélange chez les patients âgés typiques. Ces marqueurs sont liés à un risque de décès plus faible. Ils suggèrent un corps qui résiste à la décomposition pendant des décennies de plus que la moyenne.
“Si nous pouvons comprendre ces empreintes digitales, nous pourrions trouver des voies qui protègent les gens du déclin.”
C’est Stefano Monti. Il est l’auteur correspondant de l’étude. Il y travaille à l’école Chobanian & Avedisian. La signature chimique est réelle. Mesurable. Ce n’est pas seulement de la théorie.
Explorer les données
L’équipe n’a pas seulement deviné. Ils ont testé 213 personnes.
Soixante-dix d’entre eux étaient centenaires. Puis leurs enfants. Et un groupe témoin apparié par âge. Tout cela fait partie de l’étude Centenalyzer de la Nouvelle-Angleterre. Dirigé par Thomas Perls. L’un des plus importants en Amérique du Nord pour l’étude des personnes ayant une longue durée de vie.
Ils ont effectué un test métabolomique non ciblé.
Environ 1 490 petites molécules mesurées dans le sérum. Cela fait beaucoup de molécules à trier. Ils ont comparé les centenaires à la progéniture et aux témoins. Ils ont suivi quels produits chimiques changeaient avec l’âge de l’horloge. Ils ont même recoupé leurs résultats avec ceux de quatre autres études pour s’assurer que les signaux étaient cohérents. Pas de peluches.
Ensuite, ils ont construit un modèle. Appelez cela une horloge métabolomique. Il estime l’âge biologique sur la base de ces petites molécules. Le fait d’être biologiquement plus jeunes les a-t-il aidés à survivre plus longtemps ? Le modèle a essayé de le dire.
Des objectifs pour le futur ?
Pourquoi est-ce important ?
Bien. Cela nous donne des objectifs. Ces voies métaboliques – acides biliaires, sous-produits des bactéries intestinales, marqueurs du stress oxydatif – pourraient être des biomarqueurs. Ou même des points de thérapie. Imaginez un test qui vous indique quel âge a réellement votre chimie. Pas seulement votre âge.
Mais attendez.
Ce n’est pas encore un remède. L’étude est transversale. Il capture un moment, pas une cause. Nous ne pouvons pas dire si ces produits chimiques vous font vivre plus longtemps ou s’ils sont simplement là parce que vous vivez longtemps. La causalité est insaisissable.
Monti le sait.
Il dit qu’ils ont besoin d’une validation. Dans des groupes plus grands et diversifiés. L’objectif reste néanmoins pratique. Interventions sécuritaires. Des moyens de garder les gens actifs et en bonne santé plus longtemps. Nous examinons maintenant le plan. Nous n’avons pas construit la maison.
Allons-nous tous commencer à boire des acides biliaires au petit-déjeuner ?
Probablement pas. Encore. Les données commencent tout juste à arriver. Il existe encore des lacunes. De vraies lacunes. Dans ce que nous comprenons de la façon dont le temps nous érode.
Et comment certains d’entre nous pourraient simplement être construits pour résister à l’usure.
Qui sait ?
