Aleksandr Mikhaylovich Prokhorov tidak hanya mempelajari cahaya. Dia membantu mengajarinya bagaimana berperilaku.
Lahir di Australia pada tahun 1916, ia menghabiskan tahun-tahun awalnya di pengasingan. Ayahnya, seorang revolusioner, telah meninggalkan Kekaisaran Rusia. Keluarga itu menetap di Atherton, Queensland. Kemudian terjadilah Revolusi Rusia. Pada tahun 1923, mereka kembali ke tanah air. Prokhorov tumbuh di negara yang terpecah belah dan dibangun kembali. Dia berakhir di Moskow. Dia akhirnya mengubah fisika.
Prokhorov meninggal pada tahun 2002. Namun karyanya tetap pada pemindai kode batang di toko kelontong, kabel serat optik yang membawa data internet Anda, dan peralatan bedah yang dapat memotong jaringan tanpa mengeluarkan darah.
Bagaimana Maser dan Laser Lahir
Kisah laser dimulai dengan sebuah celah. Kesenjangan dalam pengetahuan. Kesenjangan antara apa yang mungkin terjadi dan apa yang nyata.
Pada tahun 1952, Prokhorov dan rekannya Nikolay Basov berada di P.N. Institut Fisika Lebedev. Mereka sedang melihat elektronik kuantum. Secara khusus, mereka mengamati bagaimana atom berinteraksi dengan gelombang elektromagnetik.
Mereka punya ide radikal. Mereka menyarankan metode untuk memperkuat gelombang ini. Bukan sembarang gelombang. Yang paralel. Gelombang yang semuanya berada dalam satu fase. Semua panjang gelombang yang sama.
Ini adalah landasan teoritis untuk maser.
Pada saat Prokhorov dan Basov mempublikasikan temuan mereka pada tahun 1954, Charles Townes di Amerika Serikat telah membangun maser pertama yang berfungsi. Townes telah mengalahkan mereka sampai ke tingkat hardware. Prokhorov dan Basov telah mengalahkannya dalam teori tersebut? Mungkin. Atau mungkin mereka hanya berpikir secara paralel. Penemuan independen adalah hal yang berantakan dalam sains.
Prinsipnya sederhana dalam konsep tetapi praktiknya jahat. Emisi terstimulasi. Anda mendapatkan atom untuk melepaskan foton. Foton itu mengenai atom lain yang tereksitasi. Atom itu melepaskan foton kembar. Sekarang Anda punya dua. Pukul yang lain. Empat. Delapan. Sebuah kaskade. Seberkas cahaya yang koheren.
Dari Teori ke Alat Tajam
Prokhorov tidak berhenti pada teori. Ia menjadi kepala Laboratorium Osilasi pada tahun 1954. Ia kemudian menjadi profesor di Universitas Negeri Moskow. Dia banyak menulis tentang laser inframerah dan cahaya tampak.
Dia mengerti bahwa maser hanyalah permulaan. Langkah selanjutnya adalah mengecilkan panjang gelombang. Pindah dari gelombang mikro ke inframerah. Kemudian ke cahaya tampak.
Pergeseran ini penting. Gelombang mikro sangat bagus untuk radar. Cahaya tampak sangat bagus untuk memotong, mengelas, membaca data, dan berbicara dengan satelit.
Pekerjaan Prokhorov pada optik nonlinier merupakan hal yang mendasar. Ini menjelaskan bagaimana cahaya berinteraksi dengan materi ketika intensitasnya tinggi. Ini menjelaskan mengapa medium itu sendiri berubah ketika cahaya menerpanya.
Pada tahun 1964, Komite Nobel mengakui hal ini. Prokhorov berbagi hadiah dengan Basov dan Townes. Itu untuk penelitian mendasar dalam elektronik kuantum. Untuk pengembangan maser dan laser.
Ia menerima Hadiah Lenin pada tahun 1959. Dua Ordo Lenin. Medali. Ia menjabat sebagai pemimpin redaksi Ensiklopedia Besar Soviet dari tahun 1969 hingga 1978. Ini adalah
