Nasi sudah matang. Secara harfiah. Dan secara metaforis. Jam terus berdetak lebih keras daripada yang dapat dijawab oleh mekanisme evolusi mana pun. Data baru menunjukkan pemanasan global terjadi 5.000 kali lebih cepat dibandingkan kemampuan adaptasi padi. Angka tersebut bukan merupakan kesalahan pembulatan. Itu adalah tepi tebing.
Selama 9,00 tahun terakhir, manusia telah mengekstraksi beras dari bumi. Kami telah membiakkannya. Memindahkannya. Bermain-main dengan itu. Tapi batas suhu atas? Ia tidak bergeming.
Nicolas Gauthier, peneliti di Museum Sejarah Alam Florida, menjelaskannya secara gamblang.
Kita tidak ingin meremehkan kecerdikan manusia, namun kita mungkin menghadapi tantangan lebih dari yang kita kira.
Suhu tembok itu sekitar 104 derajat Fahrenheit. Atau 40 Celsius. Tekan itu dan fotosintesis akan terhenti. Serbuk sari mati. Biji-bijian menyusut. Tidak masalah jika akarnya dalam. Jika udara menjadi sepanas itu, pabrik akan berhenti bekerja.
Beras memberi makan lebih dari separuh bumi. Sembilan puluh persen dari budidaya tersebut berada di Asia. Beberapa bidang sudah gagal. Forum Ekonomi Dunia menyebutnya sebagai “pemanasan parah”. Saya menyebutnya gangguan.
Air juga memainkan trik. Permukaan air laut naik, garam membanjiri sawah-sawah di dataran rendah, dan tanaman pangan terhenti. Pergeseran musim hujan dan kemarau mengacaukan siklus tanam. Anda membutuhkan air yang dapat diprediksi. Anda tidak dapat memilikinya.
Tim Gauthier mengamati situs arkeologi. Menggali sejarah pertanian selama satu milenium. Mereka melihat padi berpindah ke zona yang lebih dingin ketika para petani membiakkan jenis padi yang toleran terhadap suhu dingin. Manusia disesuaikan. Kami menjadi pintar.
Tapi langit-langitnya panas? Tetap.
Dalam Communications Earth & Environment, para peneliti mencatat bahwa padi hanya tumbuh ketika rata-rata tahunan berada di bawah 82,4°F (28°C) dan suhu tertinggi pada musim panas turun di bawah 91,4°F (33°C). Kami melampaui rata-rata tersebut.
Jadi kita pindah, kan? Pindahkan lahan pertanian ke arah utara. Ke wilayah yang lebih dingin.
Mungkin.
Secara teori, Anda dapat menjaga total produksi global tetap stabil dengan memindahkan zona budidaya. Namun hal itu hanya khayalan bagi masyarakat yang tinggal di selatan. Makanan ini tidak memberikan manfaat apa pun bagi keluarga di Asia Selatan yang mengandalkan makanan besok hari ini. Anda tidak boleh “mengambil dan memindahkan” tradisi pertanian yang dibangun selama berabad-abad. Anda kehilangannya.
Tanah tidak bergeser. Air asin muncul. Panasnya tetap ada.
Dan miliaran dolar bergantung pada butiran putih itu? Mereka tidak punya waktu 5.000 generasi untuk menunggu evolusi yang mungkin tidak akan terjadi.
Apa yang kita lakukan ketika tanaman pokok berhenti tumbuh? 🌾
