SpaceX heeft de natte generale repetitie afgerond. Vandaag. 20 mei. Het openbare strand naast Sterrenbasis was van ‘s ochtends vroeg tot ‘s middags gesloten, zodat het team de raket vol kon pompen met cryogene vloeistoffen. Geen ontsteking. Alleen de volledige aftelprocedure, inclusief het tanken met vloeibare zuurstof en vloeibaar methaan. Als het vandaag vlot verloopt, is dit de laatste grote controle voor de daadwerkelijke poging morgen.
De streefdatum is 21 mei. Donderdag. 18.30 uur EDT.
Het mocht niet morgen zijn. Het zou dinsdag zijn. Toen werd het woensdag. Nu is het donderdag. Het raam is negentig minuten breed en gaat om 18.30 uur open. markering. Of 17.30 uur voor mensen die daadwerkelijk in Texas staan.
Starship Versie 3 (V3) is de hardware voor Vlucht 12. Het is groter. Sterker. Opgewaardeerd. Dit is het voertuig dat NASA nodig heeft voor Artemis, de maanlander die astronauten tegen 2028 naar de maan moet brengen. Het is ook de vrachtwagen die SpaceX wil gebruiken voor zijn eigen Starlink-satellieten en wat er daarna komt, zoals orbitale datacentra.
De raket heeft sinds oktober 2022 niet meer gevlogen. Lange kloof. De upgrades hebben dit veroorzaakt. Maar nu zijn Booster 19 (Super Heavy) en Schip 39 (de bovenste fase) gestapeld op Pad 2. Gisteren zijn ze uitgerold. Nu wachten ze.
“Als alles volgens plan verloopt…”
Dat zeggen wij. SpaceX hoopt erop.
Splashdownzones blijven hetzelfde. De Super Heavy-booster valt ongeveer zeven minuten na het opstijgen terug in de Golf van Mexico. Het raakt water. De bovenste trap gaat nog verder, op een suborbitale sprong die de halve wereld rond draait voordat hij ongeveer vijfenzestig minuten later landt in de Indische Oceaan voor de kust van West-Australië.
Deze keer zal het geen echte lading vervoeren. Niet echt. Twintig dummy Starlink-satellieten. Twee sondesatellieten die gewoon foto’s maken en deze naar huis sturen.
Het echte verhaal zijn niet de dummies. Het is de hardware.
Is het V3-ontwerp eindelijk robuust genoeg voor reguliere operaties? Voor het zware werk dat commerciële contracten vereisen? Dat is waar iedereen naar uitkijkt. Niet alleen de plons, maar ook de structurele integriteit tijdens het opstijgen en terugkeren.
De livestream van SpaceX begint om 17:45 uur. EDT morgen. Of doet het dat. Start Windows Slip. Ze hebben speelruimte, van dertig minuten tot twee uur tijdens eerdere vluchten. Wegafsluitingen in Texas duiden al op een mogelijke back-updag van 22 mei, voor het geval dat. De stad sloot de toegang tot de wegen van de Sterrenbasis af tot eind mei 11… wacht. In het artikel staat 21 mei.
Laten we de kalender bekijken. 19 mei gesloten. 21 mei gesloten. De waarschuwing suggereert dat 22 mei de echte terugval zou kunnen zijn als donderdag uit elkaar valt.
Niemand vangt vandaag iets. Bij toekomstige vluchten zal worden geprobeerd de gigantische metalen armen van Mechazilla te gebruiken om zowel de booster als het schip weer op het platform te grijpen. We hebben de Super Heavy op Pad 1 al gevangen. V3 moet herhaaldelijk bewijzen dat het die stress aankan.
De streamlink is live wanneer deze klaar is. Waarschijnlijk rond 18.00 uur. EDT om aan de slag te gaan. Misschien later.
Kijk naar de lucht als je dichtbij bent. Anders wacht de videobuffer op alle anderen.
