Czy znacie ten zapach? To specyficzny, nostalgiczny aromat roztopionego plastiku i wspomnień z dzieciństwa. Przez dziesięciolecia Mold-A-Rama była linią produkcyjną, która produkowała te same kultowe, formowane plastikowe figurki i akcesoria, które można było kupić w automatach z napojami i przejażdżkach w parkach rozrywki. Wrzucałeś ćwierćdolarówkę, pociągałeś za dźwignię i wychodził szorstki, ręcznie wykończony kawałek plastiku – zwykle kowboj, kosmiczny strażnik lub urocze małe zwierzątko. Nie były idealne. Szwy były widoczne, kolory często jaskrawe, a kształt wymagał dużego wysiłku. Ale były prawdziwe. Zauważalny.
Dziś właśnie ta szorstka, „nieoszlifowana” estetyka jest powodem, dla którego kolekcjonerzy polują na te zabawki z gorączkowym entuzjazmem. Rynek vintage Mold-A-Rama ewoluował od niszowego hobby do pełnoprawnego rynku odsprzedaży. Ceny rzadkich form poszybowały w górę, przekształcając niegdyś tanie pamiątki w artefakty popkultury o wartości inwestycyjnej.
Od pamiątki po wartość kolekcjonerską
Historia Mold-A-Rama to historia amerykańskich innowacji produkcyjnych. Założona w latach pięćdziesiątych XX wieku firma była pionierem w zastosowaniu polietylenu o dużej gęstości (HDPE) do masowej produkcji zabawek. W przeciwieństwie do produktów formowanych wtryskowo z tworzyw sztucznych, które wymagają drogich i precyzyjnych form, w Mold-A-Rama zastosowano proces niskociśnieniowy, co obniżyło koszty produkcji i uprościło oprzyrządowanie. Oznaczało to, że w przypadku zmiany trendu roślina mogła szybko się dostosować.
Przez wiele lat zabawki te uważano za rozrywkę jednorazową. Rodzice je wyrzucali, bo były ostre, kruche lub po prostu brzydkie. Teraz ta „jednorazowość” stała się ich główną wartością. Ponieważ większość z nich została wyrzucona, znalezienie egzemplarza w idealnym stanie jest prawie niemożliwe. Większość zachowanych figurek nosi ślady użytkowania – zadrapania, wyblakłe kolory lub pozostałości oryginalnej ramki (plastikowej ramy, do której przymocowane były figury).
Kolekcjonerzy nie szukają byle jakiej figurki, jaka im się trafi. Polują na konkretne formy. Seria Kowboje jest legendarna. Figurki Space Rangersów z ich charakterystycznymi hełmami i miotaczami cieszą się dużym zainteresowaniem. Nawet figurki zwierząt, takie jak lwy i słonie, osiągają ceny premium, jeśli są kompletne i dobrze zachowane.
Jak rozpoznać oryginalną zabawkę Mold-A-Rama
Nie każda zabytkowa plastikowa zabawka jest produktem Mold-A-Rama. Aby zidentyfikować oryginalność przedmiotu, należy zwrócić szczególną uwagę na szczegóły. Oto, na co należy zwrócić uwagę:
- Materiał: Autentyczne produkty wykonane są z polietylenu o dużej gęstości. Mają lekko woskową konsystencję i są elastyczne w porównaniu do twardszych tworzyw sztucznych. Są również lekkie.
- Szwy: Poszukaj widocznych linii podziału w miejscu styku dwóch połówek formy. Linie te są zazwyczaj szorstkie i wymagają piłowania lub szlifowania.
- Wykończenie: Większość produktów Mold-A-Rama jest niemalowana lub nakładana ręcznie. Często zobaczysz ślady pędzla, pominięte obszary lub farbę, która z czasem się odkleiła.
- Srue: Wiele figurek nadal ma przymocowane plastikowe ramki. To to samo plastikowe „drewno”, z którego wycięto figurki. Często jest opatrzony logo Mold-A-Rama lub numerem formy.
“Znalezienie kompletnej figury z nienaruszonym wlewem jest jak znalezienie dinozaura z nienaruszonymi piórami. To opowiada całą historię.”
