Você provavelmente já ouviu o clichê de que o cérebro é um músculo. Você exercita, você fica mais forte. A maioria de nós sabe disso através das lentes de sessões de estudo ou treinamento profissional, contando com flashcards e exercícios repetitivos para fixar os fatos. Todos os setores de tecnologia educacional e treinamento corporativo existem para tornar isso indolor. Eles querem que você aprenda codificação ou um novo idioma sem sentir a dificuldade.
Mas há outra maneira de desenvolver resistência mental. Isso não acontece em uma sala de aula. Acontece na mesa de jantar.
Raramente paramos para considerar como as atividades de lazer – os jogos que praticamos para nos divertir – atuam como levantamento de peso cognitivo. Os treinadores de idiomas e os aplicativos de memorização estão essencialmente tentando replicar o atrito natural e envolvente desses jogos. Quando você joga um jogo de cartas, não está necessariamente tentando se lembrar de todas as cartas que guardou durante semanas. Você não se lembrará da posição exata do ás de espadas de três sessões atrás. No entanto, você ainda está trabalhando na retenção de curto prazo e no reconhecimento de padrões. Você está bombeando ferro para seus neurônios.
Vejamos como diferentes tipos de jogos desafiam funções cognitivas específicas. Começamos com uma das ferramentas mais antigas e simples para construir o foco.
5: Concentração
A concentração (também conhecida como Pelmanismo ou Memória) é o teste definitivo de recordação visual. Exige que os jogadores virem as cartas aos pares, mantendo-as viradas para cima apenas se forem iguais. Se eles não corresponderem, você deve virá-los novamente e tentar lembrar sua localização no próximo turno.
Este jogo é aparentemente simples. Isso força seu cérebro a codificar informações espaciais rapidamente. Você não está apenas vendo um rei de copas; você está armazenando sua posição em relação às outras cartas em sua grade mental.
Por que isso importa? Porque treina a memória de trabalho e a atenção. Em um mundo definido pela distração digital constante, a capacidade de manter diversas informações em sua cabeça enquanto filtra o ruído é uma habilidade rara. A concentração exige que você permaneça presente. Você não pode sair da zona. Se você perder o foco por um segundo, poderá virar uma carta que já sabia que estava lá ou pode esquecer onde o par correspondente está escondido.
O jogo aumenta com dificuldade com base no número de cartas usadas. Um pequeno conjunto de 20 cartas é fácil. Um baralho completo de 52 cartas é uma maratona. Não se trata apenas de sorte. Trata-se de criar um mapa mental. E, diferentemente da rolagem passiva, essa recuperação ativa fortalece as vias neurais responsáveis pela consolidação da memória.
O ciclo de incentivos em jogos clássicos de combinação
O jogo que alguns chamam de Memória e outros de Concentração é um dos jogos de memória mais antigos e básicos. Nele temos que lembrar a localização dos objetos ou cartas e combiná-los ou encontrá-los em sequência. Essa mecânica simples utiliza a memória sequencial que normalmente usamos para vestir roupas íntimas e pegar as chaves antes de sair de casa todas as manhãs. Mas tocá-lo também aumenta nossa habilidade de lembrar exatamente onde estão essas coisas.
A mesma função de memória em jogo com a Concentração é a que usamos quando estudamos vocabulário ou outros fatos com cartões de memória flash. A maneira como jogamos Concentração – virando as cartas, olhando para elas e virando-as novamente para baixo – fortalece nossa memória durante o jogo da mesma forma que estudar com flashcards faz. Ele fornece reforço da própria informação. E há a promessa de recompensa. O progresso é importante. Quando você acerta a resposta, você sente isso.
Como qualquer aluno pode lhe dizer, é sempre melhor trabalhar com a promessa de incentivo. Isso não apenas motiva você a continuar jogando e melhorando, mas também atribui significado ao fato ou carta. Você forma um apego emocional às informações que ele contém. Nesse caso, vencer o jogo ou acertar no exame. Sem um significado pessoal, nenhum fato ou objeto permanecerá em sua memória por muito tempo. É por isso que os incentivos são uma ferramenta de estudo tão poderosa.
4: Memória Visual
Embora nem todos sejamos artistas, todos usamos memória visual e de localização complicada em nossas vidas diárias. Jogos infantis, como imagens de “identifique a diferença”, trazem essa habilidade para o primeiro plano. Estamos usando o córtex visual para explorar e lembrar fatos sobre um objeto visual que possamos recordar mais tarde. Artistas de todos os tipos também usam esse tipo de memória. Até mesmo dançarinos e outros artistas físicos contam com isso. É essencial para a maioria das artes que possamos visualizar nosso assunto.
Como essas habilidades são tão importantes, usamos muitos jogos para ensinar às crianças esse tipo de memorização visual. O jogo que começa com “Eu espio…” é um exemplo. A memória visual e de objetos é uma grande parte de muitos jogos de salão, que remontam à época vitoriana. Nos últimos anos, a popularidade do livro “Elf on the Shelf” (e do jogo do elfo em movimento que o acompanha) deu às famílias a oportunidade de trazer um pouco de diversão para casa na época do Natal. Não é apenas tradição. É treinamento.
3: Memória Física
O lado físico da lembrança
Rotinas de dança, videogames e outras tarefas físicas repetitivas exploram uma terceira categoria de memória: memória cinestésica. Brinquedos como Simon ou Boppit forçam você a combinar memória visual e espacial com reflexos motores rápidos. Você não está apenas processando dados; você está espelhando sequências com seu corpo. Pense nisso como uma aula de dança cansativa, onde a velocidade e a repetição aumentam a força muscular. Você está treinando sua mente e corpo simultaneamente.
Os videogames há muito defendem esse tipo de recall. O clichê de que os jogos melhoram a coordenação olho-mão está enraizado nesta realidade. É o seu cérebro traduzindo as informações armazenadas em ação física. Sistemas recentes de corpo inteiro que usam rastreamento de movimento infravermelho levaram isso ainda mais longe.
Títulos como “Wii Fit”, “Dance Dance Revolution” e a série “Just Dance” provam que os jogos baseados em movimentos trazem benefícios tangíveis. Eles destacam como a brincadeira física pode aprimorar a função cognitiva.
Jogos de reconhecimento facial
Os campeonatos de memória muitas vezes apresentam uma tarefa difícil: combinar centenas de fotografias de rostos com nomes e sobrenomes. Muitas pessoas lutam com isso. Alguns são realmente ruins nisso. Mas o reconhecimento facial, como qualquer habilidade, varia de pessoa para pessoa. É também uma capacidade crítica de desenvolvimento.
Social e profissionalmente, colocar nomes em rostos é importante. É essencial desde a infância até a idade adulta. Ensinar as crianças a identificar características e expressões faciais faz mais do que ajudá-las a memorizar. Ajuda na leitura de emoções, tanto sutis quanto evidentes.
A comunicação verbal domina hoje, tornando os sinais não-verbais ainda mais importantes. Algumas crianças demoram mais para conectar expressões com sentimentos internos. Mas esses sinais físicos subtis fazem parte do seu arsenal social. Uma forte compreensão dessas dicas leva a uma melhor intuição nas interações entre adultos. Menos mal-entendidos. Menos atrito interpessoal. Mais espaço para diversão e lucro.
Memória de sequência
A memória de sequência é a espinha dorsal do aprendizado de tarefas complexas. Isso nos permite dividir grandes ações em etapas gerenciáveis. Considere aprender a andar de bicicleta. Você não pensa em equilíbrio, pedalada e direção separadamente. Seu cérebro os une. Este processo de encadeamento é a memória de sequência em ação.
É por isso que podemos tocar uma peça de piano sem olhar para cada tecla. É por isso que os motoristas podem navegar por rotas familiares no piloto automático. O cérebro armazena a ordem dos eventos, permitindo uma execução tranquila. Sem ele, cada tarefa simples exigiria um esforço intenso e consciente, passo a passo. Esse tipo de memória depende muito da prática. A repetição solidifica as vias neurais. Quanto mais você se envolve com a sequência, mais automática ela se torna.
Temos a tendência de categorizar os jogos. Existem jogos de memória. Depois há todo o resto. O último grupo raramente recebe crédito pelo treinamento cerebral, mas isso é um erro. A maioria dos jogos clássicos que você joga por diversão, na verdade, fortalece a lembrança. Freqüentemente, eles proporcionam um treino sério à memória sequencial.
Veja os jogos de cartas. Os verdadeiros “contadores de cartas” são raros. Eles também são geralmente desconfiados. No entanto, quase todos os jogos de cartas exigem que você se lembre de quais cartas já foram jogadas. É uma forma básica de recall. Você rastreia o baralho. Você ajusta sua estratégia. O aspecto da memória está sempre presente.
Mas e jogos como Clue, 20 Questions ou até mesmo xadrez?
Em cada caso, é essencial lembrar o que foi jogado, adivinhado ou descartado. Você não pode seguir em frente sem saber o que está fora dos limites.
Em um nível mais sofisticado, os melhores jogadores de xadrez adquirem uma compreensão do comportamento de seus oponentes durante o jogo.
O xadrez não envolve apenas movimentos. É sobre comportamento. É sobre padrões. Os melhores jogadores veem mais do que peças. Eles veem a intenção. Isso requer um tipo diferente de memória. É cumulativo. Ele se constrói com o tempo.
Considere o Cubo de Rubik.
Você pode considerar isso um uso de memória de localização complicada. Você se lembra onde cada quadrado externo está localizado. Você sabe como movê-los corretamente. Mas, na prática, o cubo é mais parecido com o xadrez.
Lembrar onde você esteve é mais importante do que qualquer outra coisa. Você bateu em uma parede de tijolos. Você precisa voltar a um estado anterior. Isso exige mais poder mental do que qualquer outro aspecto do jogo.
Não é apenas visual. Não é apenas físico.
É uma mistura complicada. Memória física. Memória sequencial. Memória visual. Todos os jogos nos ajudam a fortalecer essas faculdades. Se você está se divertindo, talvez nem perceba.
