O governo galês anunciou oficialmente o quadro financeiro para o Sistema de Agricultura Sustentável (SFS). O orçamento deverá exceder £ 1 bilhão durante o atual mandato do Senedd. Isto acontece três anos depois de Plaid Cymru ter prometido financiamento plurianual como parte dos seus primeiros 100 dias no poder para ajudar os agricultores a planearem o futuro.
O compromisso atinge £ 340 milhões anualmente. Esse número se mantém estável até as próximas eleições, em março de 2030.
Os agricultores têm protestado contra este regime desde que foi introduzido no início deste ano. O SFS substituiu os antigos pagamentos ao estilo da UE baseados na área terrestre. O novo sistema exige ações ambientais.
O nível de financiamento corresponde ao que as explorações receberam desde 201.2. Isso parece estagnação para muitos.
Grupos agrícolas e ambientalistas querem cerca de 500 milhões de libras por ano. Eles argumentam que esse é o custo real da transição. O valor atual? Mal consegue manter as luzes acesas.
Dinheiro protegido e a camada universal
O governo diz que esse dinheiro é reservado. Não vai sangrar em outros departamentos. Pela primeira vez, o setor ganha certeza.
O Ministro da Agricultura, Llyr Gruffydd, chama isso de “linha de base”. Ele promete estabilidade num mercado caótico.
A forma como essa linha de base se divide é específica:
- £238 milhões vão anualmente para a camada universal. Este é o pagamento inicial. Cada participante ganha uma fatia aqui.
- Os restantes £102 milhões financiam camadas opcionais e colaborativas. Estes são para projetos ambientais ambiciosos. Eles custam mais, mas pagam mais.
Isso é suficiente?
Alwyn Jones, um leiloeiro de gado aposentado de Denbigh, não tem tanta certeza. Ele mostra seu pedigree de gado Welsh Black com orgulho, mas vê a realidade. Os custos aumentaram. Tudo é mais caro. O orçamento não se estende tanto quanto antes.
Um plano de três anos oferece alguma confiança. Cinco anos seria melhor. Mais dinheiro seria melhor. Mas cinco anos não estão em jogo neste momento.
A divisão: quem está ingressando no SFS?
Os números revelam uma indústria dividida. Cerca de metade dos agricultores que se candidataram este ano optaram pelo SFS. A outra metade manteve o regime legado.
Para quem ficou para trás, há penalidade. Os seus subsídios estão a ser gradualmente eliminados. Eles estão vendo um corte de 40% este ano. É um forte incentivo para mudar.
No entanto, o uso da terra conta uma história diferente. O SFS cobre mais terreno.
- Os participantes do SFS administram uma paisagem de 905.545 hectares.
- Usuários do esquema legado administram 384.399 hectares.
O novo sistema está ganhando força. Simplesmente não conquistou a todos.
Caryl Davies, uma fazenda de carne bovina e ovina de Pembrokeshire, juntou-se ao SFS. Ela acredita que a agricultura e a natureza podem coexistir. Isso vai melhorar o solo. Isso ajudará as colheitas. O financiamento plurianual dá a ela a confiança necessária para manter o curso.
“Se ainda estivéssemos na UE, teríamos um ciclo de sete anos”, observa Abi Reader, presidente da NFU Cymru. Ela agradece o compromisso. Ela reconhece a diferença entre três e sete anos. Ela também admite que um aumento orçamental é improvável, dado o actual clima económico. É um verdadeiro desafio.
Grupos ambientalistas querem o dobro
O setor ambiental não está comemorando. O SFS afecta os rios em que nadamos. Dita a vida selvagem que vemos. Influencia a forma como as comunidades galesas lidam com as inundações e a seca.
Rachel Sharp, da Wildlife Trusts Wales, argumenta que o futuro da agricultura não é apenas política. É sobrevivência. Ela é acompanhada pela RSPB e pelo National Trust. Eles pediram que o orçamento fosse duplicado.
“Manter o mesmo nível orçamental de antes do Brexit é decepcionante”, diz Sharp. Ela insta os ministros a divulgarem todos os detalhes dos pacotes de financiamento opcionais. Os agricultores precisam de clareza. Eles não podem planejar se as regras forem vagas.
O governo começou a divulgar alguns detalhes. O financiamento de conversão orgânica é lançado no final do mês. A Soil Association Cymru dá as boas-vindas. Eles chamam isso de boas notícias para a alimentação e a agricultura galesas.
Certeza em tempos incertos
Os protestos foram reais. O ceticismo é palpável. Mas o dinheiro está comprometido.
O Ministro Gruffydd admite que não há ilusões sobre as pressões financeiras. Todo mundo está enfrentando cortes. Todo mundo está congelando o financiamento em outros lugares. Mas para a agricultura, ele traça um limite na areia.
“Os agricultores disseram-nos em alto e bom som que precisam de estabilidade”, diz Gruffydd. “Isso é exatamente o que estamos entregando.”
Ele promete alavancar mais dinheiro, se possível. Realisticamente? Esta é a garantia. É uma linha de base. Mas é uma linha de base que dura.
Para um setor atingido pela volatilidade, três anos de rendimento previsível são uma tábua de salvação. Mesmo que essa tábua de salvação seja mais curta do que alguns gostariam. Mesmo que não cubra totalmente os custos crescentes de combustível e fertilizantes.
As escolhas feitas agora moldam a paisagem. Se o orçamento é suficiente para sustentá-lo continua a ser a questão que paira sobre o recinto da feira. O dinheiro está aí. A questão é se será suficiente quando chegar a colheita.
