DVD всё ещё существуют. Они полностью не исчезли. Но Netflix? Десятилетия назад он перестал быть просто компанией по продаже DVD-дисков. Теперь это глобальная стриминговая империя. Переход был нелёгким. В недавнем трёхчастном подкасте TechStuff, ведущим которого является Джонатан Стрикланд, подробно разбирается, как Рид Хастингс и Марк Рудольф построили эту империю с нуля.
История начинается в 1997 году. Хастингс и Рудольф были программистами. Они увидели пробел на рынке. Физические магазины, такие как Blockbuster и Family Video, доминировали. Люди ездили к ним. Они платили штрафы за просрочку. Они брали то, что было на полке. Netflix предложил нечто иное. Аренда DVD по почте. Тогда это звучало странно. DVD были новинкой. Большинство людей всё ещё использовали VHS.
Но модель сработала, потому что устранила барьеры. Никаких штрафов за просрочку. Фиксированная ежемесячная плата за неограниченную аренду. Алгоритм рекомендаций, который действительно пытался угадать ваши предпочтения. К 2005 году у них было 4,2 миллиона подписчиков. Это огромная цифра для почтового сервиса.
Затем наступил 2007 год. Netflix запустил потоковое вещание. Вы могли смотреть фильмы на ПК. Это казалось магией. К 2008 году сервис расширился на Xbox 360 и Blu-ray-плееры. Но ландшафт менялся. Появился Hulu. Это было совместное предприятие NBC Universal и News Corporation.
«К счастью, не всё на Netflix — это „Полный дом“», — шутит Джонатан.
Hulu был бесплатным. Но с рекламой. Он также предоставлял свежие эпизоды шоу, идущих по телевидению. У Netflix не было рекламы. Но вы платили. И вы в основном получали старый контент. Эти две компании вступили в конфликт. В игру также вступили Amazon и YouTube. Рынок становился переполненным.
Затем Netflix чуть не разрушил сам себя.
В 2011 году Хастингс попытался разделить компанию. Он назвал DVD-направление «Qwikster». Стриминговое направление осталось Netflix. Логика была здравой на бумаге. Стриминг стремительно рос. DVD умирали. Но пользовательский опыт? Ужасный. Если вы хотели пользоваться обоими сервисами, вам нужны были два аккаунта. Два платежа. Два отдельных списка. Это было запутанно.
Отклик последовал мгновенно. Громкий. Неумолимый. Хастингс отступил через месяц. Он понял, что разделение бренда было фатальной ошибкой. Qwikster умер, так и не родившись.
Это падение преподнесло ценный урок. Оставайтесь верны своей основной идентичности. Netflix сделал ещё больший упор на стриминг. В 2013 году они снова изменили правила игры. Они выпустили «Карточный домик». Это была не просто лицензия. Это было оригинальное программирование. Вашингтонские интриги. Кевин Спейси. Робин Райт. В первый сезон шоу получило восемь номинаций на «Эмми». Это было первое шоу, доступное только через интернет, удостоенное такого признания.
Сейчас Netflix везде. По состоянию на 2018 год у них было 130 миллионов подписчиков в 190 странах. Они добавили почти 7 миллионов пользователей всего за один квартал в том году. Бюджет на контент? 13 миллиардов долларов. Только в 2018 году они выпустили 82 оригинальных фильма. Плюс 700 новых или лицензированных программ.
Хастингс всё ещё шутит о старых временах. Он говорит, что лично доставит последний DVD клиенту где-то в 2030 году.
И для справки: слух о том, что Хастингс основал Netflix, потому что Blockbuster взимал с него 40 долларов за просрочку фильма «Аполлон-13»? Опровергнут. Вероятно.
