Відомо, що звичайні помідори, які ми купуємо в магазині, не дуже смачні. Причина цього досі була не дуже зрозуміла. Хоча громадськість і підозрювала, що томати ці схрещені з генами чи скорпіона, то целофану.
Правда виявилася не стільки жахливою. Хоча теж з області генетики. Справа в тому, що та частина ДНК томатів, яка надає їм смакові якості, відсутня в 93% сучасних сортів помідорів.
Професійний журнал Nature Genetics випустив цілу статтю з цього питання. “Скільки разів ви чули скарги про те, що помідори з магазину в підметки не годяться городнім? – каже в інтерв’ю BBC Кліфорд Вейль, директора програми досліджень рослинних геномів у Національному фонді науки в Британії. – Дане дослідження дає відповідь про причини цього явища і дає надію на те, що нам вдасться вивести нові сорти томатів з кращими якостями”.
Міжнародна група вчених зібрала дані про геномах 725 сортів культивованих і дикоростучих томатів, а потім об’єднала ці дані в пангеном, який об’єднує генетичні характеристики всіх сортів. Потім вони порівняли цей пангеном з геномом культивованого сорти Heinz 1706.
Детальний аналіз показав, що контрольний геном сорти Heinz 1706 не має майже 5 тисяч генів, якими володіли інші сорти томатів. Багато з цих втрачених генів надавали рослинам здатність протистояти патогенів.
Томати втратили ці гени не в результаті генних модифікацій, а при звичайній старомодною селекції, коли рослинники прагнуть закріпити властивості, які роблять томати стійкими до різних захворювань.
“Під час одомашнення і селекції томатів люди в основному звертали увагу на такі їх властивості як розміри і тривалість зберігання, – каже Жанчжун Фей, генетик з Корнельського університету в Ітаці, штат Нью-Йорк. – Деякі гени, які відповідають за важливі властивості плодів і їх стійкість до факторів стресу, були при цьому втрачені”.
Відновлення цих раніше не відомих генів може в майбутньому дозволити створювати більш смачні й привабливі на вигляд помідори.
“Ці нові гени дозволять рослинникам створювати елітні сорти томатів, які будуть володіти резистентністю до захворювань, з якими зараз борються з допомогою пестицидів”, – зазначив Джеймс Джіованноні, молекулярний біолог з Корнельського університету.
Геномний аналіз також виявив рідкісну форму гена, який надає томатам їх унікальні смакові якості. Виявилося, що у 93% дикорослих сортів томатів такі гени присутні. Цей ген під назвою TomLoxC сприяє виробленню каротиноїдів, тобто пігментів, які роблять помідори червоними і підвищують його смакові властивості.
Вже зараз багато рослинники, особливо в США, починають використовувати ген TomLoxC при розведенні нових сортів томатів. Раніше цей рідкісний ген присутній тільки у 2% всіх сортів томатів. А тепер-близько 7% сортів мають цей ген, що означає, що в майбутньому на прилавках магазинів буде з’являтися все більше смачних помідорів.
