Ich bin kein Astronaut. Ich bin noch nie in der Schwerelosigkeit geschwebt. Aber in letzter Zeit driftet mein Gehirn immer weiter in den Kosmos. Vielleicht liegt es an der Musik. Vielleicht ist es das schiere, frustrierende Geheimnis dessen, was da draußen ist. Man beginnt darüber nachzudenken, wie seltsam die Mikrogravitation tatsächlich ist und wie still sich die Leere wirklich anfühlt. Sie googeln Dinge wie „Wann wird ein kommerzieller Raketenstart so viel kosten wie ein JetBlue-Flug?“*, nur um mit der Isolation klarzukommen. Es ist eine seltsame Angewohnheit. Doch einen Monat vor meinem dreißigsten Geburtstag hörte ich endlich auf, nur an den Weltraum zu denken, und ging stattdessen zur Internationalen Raumstation.
Wo man Weltraumforscher erleben kann: Die ISS VR
Wenn Sie das sehen möchten, müssen Sie nicht darauf warten, dass Economy-Raketensitze erschwinglich werden. Sie müssen nur nach Manhattan fahren und Eclipsio besuchen. Dort lebt die Ausstellung „Space Explorers: The ISS Experience“* von Felix & Paul Studios. Es kommt dem Verlassen des Planeten am nächsten, ohne einen Raumanzug zu tragen. Und ganz ehrlich? Es ist eine Reise wert.
Der Standort ist nicht das einzige Detail, das zählt. Das Eintauchen ist das, was einem in Erinnerung bleibt. Sie setzen ein Headset auf, folgen den Sprachanweisungen und betreten eine Simulation der ISS. Ihre „Hände“ in der digitalen Welt sind gelbe Umrisse, die Ihre realen Bewegungen nachahmen. Bei mir ist ein kleiner Fehler aufgetreten. Etwas instabil. Aber das ist ein kleiner technischer Fehler und kein Dealbreaker. Sobald Sie drin sind, wird die Welt dunkel. Dann erscheint die Struktur.
Es handelt sich nicht um eine perfekte 1:1-Nachbildung aller Bolzen und Drähte, aber der Maßstab stimmt. Es ist eine durchscheinende, graue Darstellung des Innenraums, die dennoch massiv wirkt. Die Kuppel – diese berühmte Ecke mit den sieben Fenstern, von der aus man auf die Erde blicken kann – ist größer, als Sie sich vorstellen können. Sonnenkollektoren ragen wie rostfarbene Wolkenkratzer über Ihnen auf. Die Böden sehen aus, als würden sie nachgeben und Ihr Gehirn dazu verleiten, die Schwerkraft zu fürchten, obwohl Sie still stehen. Es ist beängstigend. Es ist entlarvt.
Warum dieses VR-Erlebnis herausragt
Was unterscheidet diese Show von anderen Virtual-Reality-Erlebnissen? Das Filmmaterial.
In den virtuellen Korridoren schweben leuchtende Kugeln. Berühre sie. Sie lösen kurze Videoclips aus. Das sind keine CGI. Es handelt sich um echtes, aufgenommenes Filmmaterial von der tatsächlichen Internationalen Raumstation. Das ist der Haken.
Eine Kugel in der Nähe des Fitnessstudios könnte Sie direkt in eine Trainingseinheit mit Christina Koch, einer Artemis-II-Spezialistin, versetzen. Ein anderer könnte Sie auf Augenhöhe mit dem Roboterarm der Station schweben lassen. Sie sehen einen Weltraumspaziergänger außerhalb des Rumpfes. Die Erde ragt groß und majestätisch in der Peripherie auf. Das Sonnenlicht trifft so realistisch auf die abgenutzten weißen Wände des Labors, dass man fast die Augen zusammenkneifen könnte.
Die Details sind atemberaubend. Es ist nicht nur eine Tour; Es ist ein Fenster in ein Leben, von dem wir nur träumen können.
Wie das VR-Filmmaterial der ISS gefilmt wurde
Ich habe Félix Lajeunesse, Mitbegründer des Studios, gefragt, wie sie das geschafft haben. Es war nicht einfach. Die Produktion des Projekts dauerte drei Jahre. Sie schickten im Rahmen von sechs NASA-Expeditionen drei Kameras in die Umlaufbahn. Zwei gingen in den Bahnhof. Einer ging nach draußen, montiert auf dem kanadischen Roboterarm.
Bodenpersonal steuerte die Außenkamera fern, um diese filmischen, schwebenden Aufnahmen zu machen. Aber der Innenraum? Dafür waren die Astronauten selbst erforderlich. Sie verwendeten eine spezielle VR-Kamera, die die menschliche Augenhöhe nachahmen sollte.
„Diese Art von anthropomorpher Vorstellung, dass die Kamera eine Person ist, fand bei den Astronauten großen Anklang.“ — Félix Lajeunesse
Die Kamera würde beim Frühstück weder Experimente blockieren noch Platz auf dem Tisch beanspruchen. Stattdessen wurde es dort platziert, wo sich eine Person aufhalten würde. Die Crew erhielt jeden Tag ein „Drehbuch“, in dem genau angegeben war, wo das Objektiv angebracht werden sollte. Wenn eine Stelle nicht funktionierte, schlugen sie bessere vor. Es fühlte sich an wie eine echte Filmkulisse, nur im Orbit.
Diese Zusammenarbeit war persönlich. Die Astronauten wollten ihren Familien diesen Ort zeigen, den sie monatelang ihr Zuhause nannten. Als Lajeunesse die Show in Houston, Texas, dem Zentrum der NASA-Ausbildung, uraufführte, zeigte er sie zuerst der Crew. Fast alle weinten. Sie sagten, es fühlte sich an, als würde man nach Hause gehen.
Lohnt sich die ISS VR vor 2030?
Hier ist der ernüchternde Teil: Die Internationale Raumstation wird nicht für immer dort sein. Sofern wir keine Trägermission starten (was bald unwahrscheinlich erscheint), wird er im 2030 aus der Umlaufbahn verschwinden. Es wird in der Atmosphäre verglühen und verkohlte Überreste im Pazifik landen. Einige Stücke könnten in Museen landen.
Wer diese Museen in Jahrzehnten besucht, wird die ISS in ihrer Blütezeit noch nicht gesehen haben. Sie werden das Summen der Ventilatoren oder den Geruch von recycelter Luft nicht kennen. Sie werden nicht zu der Zeit gelebt haben, als dieses riesige Labor der Außenposten der Menschheit war.
Dieses VR-Erlebnis wird daher zu einer Zeitkapsel. Wie Lajeunesse feststellt, schafft VR Simulationen, die so reichhaltig sind wie die Realität. Es ist zutiefst menschlich.
Das Team arbeitet bereits an „Interstellar Arc“, einer futuristischen VR-Show in Las Vegas, die noch interaktiver ist. Doch das ISS-Projekt hat ein besonderes Gewicht. Es entstand in Kooperation. Politische Gegner auf der Erde schlossen sich zusammen, um einen Mikrokosmos der Menschheit am Himmel zu erschaffen. Sie haben es durch Zusammenarbeit aufrechterhalten.
„Allein die Tatsache, dass es existiert… Darüber sollten wir staunen.“
Wir stehen kurz davor, dieses Stück unserer Geschichte zu verlieren. Wenn Sie dieses Erlebnis noch nicht ausprobiert haben, tun Sie es. Nicht nur, weil es cool ist, sondern weil es möglicherweise eine der wenigen Möglichkeiten ist, wie zukünftige Generationen verstehen können, wie es sich tatsächlich anfühlte, dort oben zu sein.
Die Lichter gehen aus. Du setzt die Brille auf. Die Dunkelheit verblasst. Und für einen Moment sind Sie nicht mehr in Manhattan.
