Itu adalah mahkota berat yang menetapkan standar untuk semua acara spesial liburan berikutnya. Scott McGuire, sejarawan dunia Peanuts yang dihormati, menjelaskannya secara sederhana pada tahun 2020. Dia berbicara tentang “Natal Charlie Brown.”**
Itu memenangkan Emmy. Itu memenangkan Penghargaan Peabody. Disiarkan pertama kali pada tanggal 9 Desember 1965, telah disiarkan setiap tahun selama lebih dari 50 tahun dan orang-orang masih menontonnya.
Pakar animasi dan penulis Charles Solomon menjelaskan mengapa ini begitu populer. Itu mengatur templatnya. Ternyata acara spesial setengah jam bisa menjadi bahan pokok jaringan.
Namun tanpa aksi pemain baseball Willie Mays, acara spesial ini mungkin tidak akan ada.
“Katakan Hai Nak.”
Begitulah mereka memanggilnya. Lahir di Alabama pada tanggal 6 Mei 1931, Mays bermain dengan semangat murni.
Dia melakukan debutnya dengan New York Giants pada tahun 1951. Pada tahun 1954, timnya mengalahkan Cleveland di Seri Dunia.
Game pertama masih melegenda. Pada inning kedelapan, di depan penonton Manhattan yang antusias, Mays menangkap bola sejauh 425 kaki. Dia berbalik. Dia melempar ke base kedua. Dia menghentikan potensi keunggulan 5-2.
“The Catch” telah tercatat dalam sejarah sebagai salah satu momen terhebat dalam sejarah Seri Dunia.
Namun, kehadiran Giants tetap tidak berubah. Demografi New York sedang berubah. Yankees adalah kompetisi lintas kota. Tim sedang bergerak.
Setelah musim 1957, mereka berkemas. Mereka melakukan perjalanan lebih dari 2.500 mil ke San Francisco. May pergi bersama mereka.
Transplantasi terkenal lainnya segera dilakukan di California Utara. Penulis “Peanuts” Charles Schulz telah tiba.
Pitching otodidak Schulz
Kartun tersebut diterbitkan pada tanggal 2 Oktober 1950 dan muncul di tujuh surat kabar. Tidak ada yang mengira karakter seperti Charlie Brown dan Snoopy akan menjadi ikon Amerika. Pada saat kematian Charles Schulz pada tahun 2000, sekitar 2.600 surat kabar memuat kolom harian “Peanuts”.
Schulz tidak mengharapkan itu. Dia meneliti. Jika Schroeder perlu memerankan Beethoven, Schulz menyertakan lembaran musik sebenarnya. Dia berkonsultasi dengan pengacara sungguhan tentang lelucon hukum. Dia bertanya kepada dokter tentang lelucon medis. Tapi bagaimana dengan bisbol? Dia sendiri yang menemukan jawabannya.
“Charles Schulz bermain bisbol saat kecil,” kata McGuire. Faktanya, di St. Paul (tempat Schulz dibesarkan), dia mengorganisir anak-anak tetangga menjadi sebuah tim.
Dia tidak hanya ada dalam daftar. Dia berhasil melakukannya. Dia juga melempar.
Koneksi Raksasa
Pada bulan Juni 1958, Schulz dan keluarganya pindah ke San Francisco Bay Area. Ia pun membawa obsesinya terhadap baseball.
“Saya rasa saya belum pernah melihat Schulz secara langsung menyebut San Francisco Giants sebagai tim favoritnya, tapi setidaknya dia adalah penggemar San Francisco Giants,” kata McGuire. “Dia bilang… Willie Mays adalah salah satu idolanya, dan Mays disebutkan beberapa kali di Peanuts.”
Pemain baseball terbaik dan pemain baseball terburuk
Pengetahuan bisbol Schulz bukan hanya tentang fandom. Ini tentang mekanisme permainan. Dia memahami beban pelempar. Berat gundukan itu.
Perjuangan Charlie Brown mencerminkan pengalaman Schulz sendiri. Ini bukan tentang ketenaran. Tekanan. Itu harus sempurna ketika semua orang menonton.
Schulz tidak hanya menggambar bisbol. Dia menjalaninya. Melalui tim lingkungan St. Paul. Melalui permainan Giants di Bay Area. Melalui karakter yang diciptakannya.
Komik bukan sekadar komik lagi. Itu menjadi cerminan dari seorang pria yang menyukai permainan. Memahami kegembiraan dan kegagalannya.
Siapa yang mengira bahwa seorang anak dari St. Paul pada akhirnya akan menggambar baseball di jutaan rumah?
Seri Dunia 1962 berakhir buruk di San Francisco. Di bagian bawah inning ke-9 Game 7, Willie McCovey melakukan apa yang tampak seperti home run. Ternyata tidak. Baseman kedua Yankees Bobby Richardson menangkap bola dan mempertahankan kejuaraan New York.
Charlie Brown membencinya. Setelah serial tersebut berakhir, dalam kartun tersebut dia berseru, “Mengapa McCovey tidak bisa memukul bola dua kaki lebih tinggi?”
Willie Mays belum kembali ke Musim Gugur Klasik dalam 11 tahun. Namun pada tahun 1963, dia mendarat di NBC.
Produser televisi Lee Mendelson punya ide. Dia memproduseri film dokumenter berdurasi satu jam A Man Named Mays, yang mengeksplorasi kehidupan raksasa di dalam dan di luar berlian. Pemirsa memakannya. Spesial menerima 28 saham. Itu adalah peringkat yang sukses.
Beberapa bulan kemudian, Mendelsohn membaca komik Peanuts. Koneksi berhasil. Mays adalah pemain terbaik di planet ini. Charlie Brown adalah yang terburuk. Mengapa tidak membuat film dokumenter tentang pahlawan Schulz yang selalu malang?
Charles Schulz ragu-ragu. Dia tidak mempercayai prosesnya. Namun Mendelson menyebut proyek Mays. Schulz berubah pikiran.
“Jika Willie bisa mempercayakan hidupnya kepada Anda, mungkin saya bisa,” kata Schulz.
Animasi kacang
Kontrak telah ditandatangani. Animasi dimulai. Gayanya datar. minimalis. Itu tidak seperti film dokumenter Mays. Ini seperti kartun yang menjadi hidup.
Mendelsohn dengan cepat menarik minat CBS. Mereka menginginkan konten liburan. Natal Charlie Brown bukanlah upaya pertama, tetapi upaya tersebut berhasil. Musik Vince Guaraldi menggantikan musik orkestra tradisional. Nuansa jazz cocok dengan nada melankolis karya Schulz.
Kritikus skeptis. Skor jazz dalam kartun? Belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak cukup tertawa? Berbahaya. Namun, gaya animasinya bergantung pada kesederhanaan materi sumbernya. Garis tebal. Warna solid. Tidak ada bayangan. Rasanya otentik.
Ketika dirilis pada tahun 1965, langsung menjadi sensasi. Peringkat meroket. Program khusus ini sudah menjadi tradisi tahunan. Ini mendefinisikan hari libur untuk satu generasi.
Namun jalan ke sana tidak mudah. Schulz memperjuangkan kendali kreatif. Dia bersikeras pada musik jazz. Ia menolak gagasan menambahkan jeda iklan di tengah-tengahnya. Mendelsohn tetap diam. Ketegangan itu nyata.
Hasilnya adalah artefak budaya. Ini bukan hanya acara TV spesial. Ini adalah sebuah pernyataan. Hal ini menunjukkan bahwa animasi dapat menangani emosi yang kompleks. Humor seperti ini bisa hidup berdampingan dengan kesedihan.
Tuan Schultz tidak pernah melihat ke belakang. Dia menghasilkan lebih banyak spesial. Namun kejadian pertama mengubah segalanya. Ini membuka jalan bagi era baru pertelevisian.
Saat ini, film dokumenter Mets sebagian besar telah dilupakan. Penggemar niche mungkin mengingatnya. Tapi warisan Charlie Brown? Itu sudah disemen. Tragedi bisbol menyebabkan kemenangan kartun.
Film dokumenter A Boy Named Charlie Brown berdurasi setengah jam yang lembut namun informatif dengan fokus pada Charles Schulz dan kartun ikoniknya. Judul tersebut kemudian digunakan kembali dalam film teatrikal Peanuts tahun 1969, tetapi acara spesial TV awal ini yang lebih dulu melakukan hal yang berat.
San Francisco Giants juga berpartisipasi dalam upaya ini. Mereka mengadakan “Hari Apresiasi Charlie Brown” di Candlestick Park, dengan dihadiri Willie Mays dan timnya. Dalam video ini, Charlie Brown berdiri di atas gundukan pelempar sebelum pelempar kanan tiba. Lalu langit terbuka. Hujan turun tepat di atasnya.
Animasi Peanuts pertama
Proyek ini menandai dimulainya animasi Peanuts. Studio Bill Melendez menambahkan segmen animasi pendek di antara segmen live-action. Menyorot? Metafora yang familiar. Kelompok itu sedang bermain bisbol. Saat Charlie Brown mencoba menendang bola, Lucy menariknya. Snoopy mencuri selimut Linus.
Skor jazz oleh Vince Guaraldi
Musik itu penting. Seorang Anak Laki-Laki Bernama Charlie Brown adalah pertunjukan pertama yang berhubungan dengan Peanuts oleh Vince Guaraldi. Jika Anda tahu sesuatu tentang waralaba ini, Anda pasti tahu Guaraldi. Dia menyusun lagu tema de facto, riff piano jazz berjudul “Linus dan Lucy”.
Anda pasti pernah mendengarnya.
Natal Charlie Brown adalah pertunjukan all-star
Bagaimana Majalah Time Menyelamatkan Natal Charlie Brown
Lee Mendelson sedang mencoba menjual film dokumenter baru. Dia membentuk tim kreatif terkemuka. Proyek ini stabil. Itu tidak laku.
Berikutnya, majalah Time.
Produser Andrew Solomon mengatakan perubahan terjadi dengan cepat. Majalah Time menerbitkan cerita sampul tentang kacang. Tindakan reporter itu mengubah segalanya.
“Setelah majalah Time menerbitkan cerita sampul Peanuts, McCann Erickson meminta Lee Mendelson, Charles Schulz, dan Bill Melendez untuk membuat animasi yang disponsori oleh Coca-Cola.”
Agensi membutuhkan waktu kurang dari seminggu untuk mempersiapkannya. Usulan tersebut telah diterima.
Sisanya adalah sejarah.
Schulz, Mendelson, Melendez dan Vince Guaraldi menerima hukuman enam bulan. Mereka bekerja sampai batas waktu yang ditentukan. Hasilnya adalah “Natal Charlie Brown”. Itu bukan sekedar kesuksesan. Ini meluncurkan serangkaian animasi spesial televisi Peanuts.
Koneksi Bisbol
Willie Mays pensiun pada tahun 1973 dan menyelesaikan karirnya dengan dua tahun bersama New York Mets. Saat ini, penulis olahraga menganggapnya sebagai pemain serba bisa terhebat dalam sejarah Liga Utama. Hanya enam pemain MLB yang melakukan home run lebih banyak.
Mays memberikan bantuan kepada Charlie Brown kepada Charlie Brown. Tanpa pengaruh budaya ini, hal-hal khusus mungkin tidak akan berkembang. Setiap Natal setelah itu menjadi lebih baik.
Tempat streaming Natal Charlie Brown
Kepemilikan telah dialihkan. Pada bulan Oktober 2020, Apple TV+ mengakuisisi acara spesial televisi klasik Peanuts. Ini termasuk liburan klasik.
PBS sebelumnya menayangkan acara spesial tersebut pada tahun 2020 dan 2021, namun mulai tahun 2022 akan tayang secara eksklusif di Apple TV+.
Jika Anda bukan pelanggan, Jangan menyatakan kesedihan.
Apple membuat liburan ikoniknya menjadi spesial tersedia secara gratis. Ini akan ditampilkan mulai 22 Desember hingga 25 Desember. Tidak perlu masuk. Tidak ada kartu kredit. Hanya yang spesial.
Ini adalah jendela yang langka. Satu tahun di PBS. Berikutnya adalah ekosistem berbayar. Lalu tiba-tiba gratis lagi.
Mengapa jaringan berebut siapa yang bisa mengendalikan nostalgia? Tidak masalah. Anda bisa melihatnya. Salju turun. Schroeder memainkan piano. Charlie Brown mencari arti Natal yang sebenarnya.
Itu masih di sana.
