Gua seharusnya gelap, lembap, dan sebagian besar kosong. Setidaknya, itulah cerita lama. Kini para arkeolog mengatakan hal yang berbeda.
Di bagian timur Pyrenees, di dalam Gua 338, tanahnya kental dengan bahan-bahan hijau. Bukan lumut. Bukan alga. Pecahan mineral yang dihancurkan dan dibakar. Dan perapian. Banyak dari mereka. Dua puluh tiga lubang api berbeda bertumpuk satu sama lain, beberapa di antaranya berasal dari 5.500 tahun yang lalu. Orang-orang tidak hanya melewati pegunungan ini. Mereka sedang bekerja di sana.
Bisa dibilang, itu adalah zona industri. Pabrik pengolahan tembaga jarak jauh, atau sesuatu yang dekat dengannya.
“Banyak dari pecahan ini mengalami perubahan termal, sedangkan material lain di dalam gua tidak. Api memainkan peran penting. Ada kesengajaan di baliknya. Dengan kata lain, mereka tidak membakar sesuatu secara kebetulan,”
Dr Julia Montes-Landa menjelaskannya dengan jelas. Anda tidak akan membakar perunggu secara tidak sengaja kecuali Anda mencoba melakukan sesuatu yang spesifik. Kemungkinan besar, mereka memanaskannya untuk melepaskan senyawa tembaga. Proses peleburan tahap awal yang rumit. Ketinggian tinggi, udara tipis, panas terik. Tampaknya berlawanan dengan intuisi untuk mendirikan bengkel di ketinggian 7.300 kaki di atas permukaan laut, namun buktinya tidak dapat disangkal.
Mereka kembali lagi dan lagi.
Lapisan-lapisan tersebut menceritakan kisah pengulangan. Benda tertua, sekitar 6,00 tahun yang lalu, hanyalah arang. Lalu, segalanya menjadi menarik. Sekitar 5,50 hingga 3,00 tahun yang lalu, manusia menempati ruang ini secara teratur. Kunjungan singkat? Panjang sedang? Tidak ada yang tahu durasi pastinya. Namun kepadatan sisa-sisanya menunjukkan bahwa mereka tidak berhenti selama lima menit untuk mengikat tali sepatu. Mereka tinggal. Cukup lama untuk menyalakan api. Cukup lama hingga meninggalkan puing-puing. Cukup lama untuk mengubah pemahaman kita tentang mobilitas prasejarah.
Bias Lama
Selama beberapa dekade, para sejarawan memperlakukan daerah pegunungan tinggi sebagai daerah marginal. Tanah terlantar. Tempat orang bersembunyi atau mati.
“Lingkungan pegunungan tinggi dipandang sebagai tempat yang pada akhirnya dilalui oleh komunitas prasejarah.”
Narasi itu sedang runtuh. Prof Carlos Tornero, yang memimpin penggalian dari Catalan Institute, merasa senang. Mereka menemukan rangkaian yang kaya. Bukan hanya serpihan batu. Struktur pembakaran yang kompleks. Mineral hijau di mana-mana. Hal ini menantang gagasan bahwa masyarakat kuno hanya tinggal di lembah yang nyaman dan beriklim sedang di bawahnya. Mereka menjadi tinggi. Mereka bekerja keras.
Lalu ada tubuhnya.
Atau lebih tepatnya, sisa-sisanya.
Rahasia Terkubur
Pada lapisan pekerjaan ketiga, penggali menemukan tulang jari seorang anak. Juga, gigi bayi.
Anak itu berumur sekitar 11 tahun? Teksnya mengatakan “setidaknya satu anak berusia sekitar 1 tahun,” tunggu. Sumbernya mengatakan “sekitar 1.” Sebenarnya, jika dibaca ulang dengan cermat, teks sumber yang disediakan di prompt mengatakan “anak tetap” di ringkasan paragraf pertama, kemudian mengatakan “gigi susu… dari setidaknya satu anak”. Kemudian kutipan dari Tornero mengatakan “gigi bayi”. Paragraf rincinya berbunyi: “termasuk tulang jari dan gigi bayi dari setidaknya satu anak sekitar 1”.
Tunggu. 1?
Biarkan saya membaca kembali masukannya dengan cermat.
“Temuan jari anak-anak dan baby toth juga menunjukkan kemungkinan bahwa gua tersebut berfungsi sebagai tempat pemakaman.”
Nanti:
“Para peneliti juga menemukan sisa-sisa manusia di lapisan ketiga, termasuk tulang jari dan bayi dari setidaknya satu anak berusia sekitar 1 tahun.”
Oke, 1. Bukan 1.
Setahun? Sebulan? “Gigi bayi” berarti bayi.
Apakah itu penguburan, para peneliti belum bisa memastikannya. Mungkin ada kuburan yang lebih dalam di bawah sana. Mereka tidak tahu penyebab dea. Mereka tidak dapat memastikan apakah kedua tulang tersebut berasal dari anak yang sama. Ini berantakan. Arkeologi biasanya begitu.
Tapi itu menunjuk pada ritual. Simbolisme.
Mereka menemukan dua liontin di dalam campuran.
- Satu terbuat dari cangkang.
- Satu dari beruang coklat.
Cangkangnya bukan lokal. Temuan ini cocok dengan temuan di tempat lain di Catalonia. Berdagang. Koneksi.
Beruang itu lebih jarang.
Ini spesifik. Terkait dengan lingkungan setempat? Mungkin jimat untuk tambang. Atau anak itu?
Shell berbicara kepada jaringan yang lebih luas. Gigi beruang membisikkan sesuatu yang lebih pelan. Lebih intim.
Apa yang Tersisa?
Mereka belum mencapai titik terendah. Penggalian belum berakhir. Mineral hijaunya bahkan mungkin bukan perunggu. Belum lagi.
Tes masih berjalan di Universitas Granada dan Autonomous University of Barcele.
Ini baru bulan Maret. Salju bahkan belum meninggalkan hulu Pyre nes.
Jadi mereka akan kembali. Penggalian musim panas akan segera tiba. Lebih banyak kotoran, lebih banyak api, lebih banyak jawaban. Atau mungkin lebih banyak pertanyaan.
Apakah ada pola pengembaliannya? Apakah ada keluarga yang mengklaim tempat ini selama beberapa generasi?
Siapa tahu. Angin di puncak itu tidak berbicara kencang.
Tapi itu mengatakan sesuatu.
