Hampir menghilang. Hilang. Dihapus.
Sekarang kembali.
Milkwort Kentish telah bangkit kembali dari ambang kepunahan. Peningkatan populasi tujuh kali lipat. Itu adalah masalah besar.
Di Queendown Warren dekat Sittingbourne di Kent, pelacak satwa liar menghitung ada 1.245 tanaman ini. Ditabur sendiri. Liar. Tempat tunggal ini menampung populasi spesies terbesar yang tersisa di seluruh Inggris.
“Kami berharap populasinya akan terus menyebar… memungkinkan kami mengumpulkan benih untuk pekerjaan restorasi di masa depan di lokasi lain yang sesuai.” — Rob Pennington
Siapa yang melakukannya? Itu bukan sihir.
Kent Wildlife Trust memimpin tuntutan tersebut. Mereka bermitra dengan The Species Recovery Trust. Royal Botanic Gardens, K juga ada di sana. Ditambah relawan lokal. Orang-orang yang benar-benar muncul di lumpur.
Inilah sejarahnya.
Pabrik tersebut berada di ambang kerugian total pada tahun 2013. Sebelumnya pabrik tersebut memiliki dua basis: satu di Inggris utara dan satu lagi di Kent. Lalu mereka menghilang. Hingga segelintir individu di tiga lokasi. Hampir tidak bisa bertahan.
Untuk menyelamatkan mereka, mereka tidak menunggu keberuntungan.
Benih diambil dari populasi terkuat yang tersisa. Dibawa ke Kew. Dewasa. Dibudidayakan. Stok benih yang aman dibuat sehingga tanaman liar tidak perlu menanggung masa depan seluruh spesies pada batangnya yang rapuh.
Kemudian antara tahun 2018 dan tahun berikutnya terjadi pengumpulan benih baru. Lebih banyak tanaman tumbuh. Lebih banyak reintroduksi terjadi. Pennington menyebutnya luar biasa. Dia tidak melebih-lebihkan.
Jadi kemana perginya dari sini?
Itu tidak berhenti begitu saja karena kita bahagia. Tanah harus tetap terbuka. Itulah yang dibutuhkan oleh milkwort. Tidak ada scrub yang padat.
Babi.
Ya, babi. Mereka pergi ke Queendown Warren untuk menginjak-injak dan menggali. Tanah yang terganggu. Mereka menciptakan kekacauan yang dibutuhkan spesies.
Rencana masa depan melibatkan pemindahan tanaman ke lokasi padang rumput kapur lain yang sesuai. Memperkuat akar di Kent. Memperluas jejak kaki.
Ia bertahan karena orang-orang menolaknya. Babi menggulung tanah. Relawan itu membungkuk. Rencana kepercayaan.
Akankah itu bertahan selamanya?
Tidak ada tanaman yang mampu melakukannya. Namun untuk saat ini, penghitungannya terus bertambah.
