W 1899 roku Thomas i Minnie Otto przeprowadzili się do przestronnego domu kolonialnego w stylu królowej Anny w Key West na Florydzie. Przywieźli ze sobą trzech synów, w tym młodego Roberta Eugene Otto, którego wszyscy nazywali Jean. Wśród mebli i pamiątek rodzinnych chłopiec miał ciekawą towarzyszkę – wysoką na trzy stopy lalkę wypchaną słomą i ubraną w marynarski garnitur. Jak miała na imię? Roberta.
Historia jej pochodzenia jest niezwykła i dziwna. Dziadek Gene’a kupił lalkę podczas podróży do Niemiec. Choć produkt ten został wyprodukowany przez firmę Steiff, słynącą z wynalezienia pluszowego misia, nie był częścią komercyjnej linii zabawek tej firmy. Eksperci uważają, że pierwotnie został stworzony jako figurka błazna lub klauna na wystawę sklepową, zanim trafił do domu Otto.
Na pierwszy rzut oka jest to po prostu opowieść o wiktoriańskim dziecku i jego zabawce. Ale przez 117 lat Robert nie był zwyczajny. Lalka jest centralnym elementem nadprzyrodzonego dziedzictwa, które budzi w równym stopniu ciekawość, sceptycyzm i strach. Jessica Schreckengost jest dyrektorką generalną Artist House w Key West, gdzie prowadzi pensjonat, w którym obecnie mieści się lalka. Spędziła lata badając historię lalki Roberty, która stała się synonimem nadprzyrodzonego dyskomfortu w Florida Keys.
Cień Gina
Dla Gene’a Robert nie był tylko zabawką. To była osoba zaufana.
Dla każdego obserwatora życia w domu Otto byli oni nierozłączni. Gene traktował lalkę z takim samym szacunkiem, jak żywi ludzie. Nie tylko ubrał Roberta; dzielili garderobę. Słynny strój marynarski, w którym lalka występuje dzisiaj, jest w rzeczywistości przedmiotem przekazywanym przez dżina z chłopca na zabawkę.
Ale to zachowanie spowodowało ostrożność. Jin był typowym psotnym dzieckiem, które uwielbiało figle i wpadanie w kłopoty. Jednak wkrótce jego rodzice i sąsiedzi zaczęli o wszystko obwiniać lalkę. Za każdym razem, gdy pękał wazon lub znikały słodycze, zawsze obwiniano Roberta.
„Myślę, że Robert był kozłem ofiarnym Eugene’a” – wyjaśnia Schreckengost. „Myślę, że miał reputację psotnika, ale to się zmieniło, gdy historia była opowiadana i opowiadana na nowo”.
Ta dynamika tworzy dziwny efekt odbicia. Gene rzutuje na ten obraz swoje własne mroczne impulsy, pozwalając Robertowi wyrazić siebie, ale sam Gene pozostaje w oczach społeczeństwa niewinnym obserwatorem. Z biegiem czasu zaczęły pojawiać się lokalne legendy. Robert to coś więcej niż tylko wypchany rekwizyt. Był alter ego, nośnikiem doświadczeń chłopca, z których nie mógł sobie zdawać sprawy. Według znawców historii duch ten wciąż unosi się w powietrzu. Powszechnie przyjęto, że Robert żądał szacunku. Ci, którzy się z niego śmiali lub gardzili nim, często donosili o natychmiastowym i niewytłumaczalnym nieszczęściu.
Horror nie zaczyna się od strachu. Zaczyna się od szeptu.
Służący w domu Otto powiedział, że słyszał, jak Gene Otto rozmawiał z kimś w swoim pokoju. Słychać było tylko jeden głos. Brak odpowiedzi. Nikt nie odpowiedział. Potem rozległy się krzyki. Jin obudził się tak nagle, że jego rodzice zaczęli się martwić, że śni mu się koszmar. Zamiast tego znaleźli przewrócone meble. Jin zwinął się w kłębek. Obwiniam lalkę siedzącą nieruchomo na łóżku.
Kiedy dzieci dorastają, nie potrzebują już wyimaginowanych przyjaciół. Jin- nie.
Dręczyła go obsesja. Robert nie jest już tylko zabawką. On jest przyjacielem. Cień.
„Każdy miał lalkę lub zabawkę i w pewnym momencie swojego dzieciństwa wyobrażał sobie, że żyje, lub chciał, żeby żyła” – mówi badacz Schrekkengost. „Historia Roberta naprawdę przykuła uwagę ludzi, ponieważ była to zrozumiała historia, w której wszystko poszło nie tak”.
Dom Artystów
Jin dorósł. Studiował w Instytucie Sztuki w Chicago. Następnie w New York Art Students League. Podróżował po Europie. W Paryżu poznał Anne Parker. Pobrali się w 1930 roku.
Robert nie otrzymał zaproszenia na ślub. Ale on tam był.
Annie się to nie podobało. Obecność lalki niepokoiła ją. Ale Jin trzymał go blisko. Po śmierci rodziców Gene odziedziczył dom przy Eaton Street. Nazywał go domem artysty. Pracował tam. Mieszkał tam. Mieszkał tam także Robert.
Anne żąda, aby Robert został zamknięty na strychu. Zakurzony. Ciemny. Zapomniany.
Robert odmówił.
Schreckengost odniósł się do relacji przechodniów, którzy widzieli wyblakłą od słońca lalkę w oknie sypialni Gene’a. Jin go zamknął. Wszedł do pokoju. Robert wrócił. Siedzi w fotelu bujanym. Wygląda.
Jin poruszył nim ponownie. Wrócił.
Nie chodzi tylko o Ginę. Po śmierci Gene’a w 1974 r. Myrtle Writer kupiła dom, ale zachowanie nadal trwało. Marta aresztowała Roberta. Goście usłyszeli kroki. Śmiech z góry. Niektórzy twierdzą, że zmienił się jego wyraz twarzy.
Sześć lat później Myrtle opuściła dom. Trzymał Roberta z powrotem. Dwadzieścia lat. Powiedział, że „chodził sam po domu”. Błagała go.
W 1994 roku podarowała go Muzeum Fort East Martello.
Życie Roberta toczy się dalej w Muzeum Fort East Martello
Robert mieszka w muzeum od 1994 r., ale obecnie jest „na emeryturze”. Nie dla żartów.
Muzea mają swoje zasady. Należy wcześniej uzyskać zgodę na robienie zdjęć. Nie zapytasz? Pojawią się kłopoty. To jest przekleństwo. Albo żart. Lub oba.
Schrekkengost przez wiele lat pracował w Domu Artystów. Unikała Roberta. Wreszcie go odwiedziła.
Nie zapytał o pozwolenie. Używała aparatu cyfrowego. Odeszła. Sprawdziła zdjęcia. Zostało tylko kilka ostatnich. Kamera już nigdy nie odmówi nagrania czegokolwiek innego.
Większość turystów jest po prostu ciekawa. Chcą zobaczyć wielowiekową lalkę.
„Myślę, że ma atrakcyjną stronę” – powiedział Schreckengost. “Myślę, że wiele osób darzy go uczuciem. Nie jest całkowicie zły, jest bardziej zabawnym facetem niż cokolwiek innego.”
Ale zabawne lalki nie psują kamer. Nie przewracają mebli. Kiedy są zamknięci na strychu, nie siedzą na oknie.
Robercie, jak podobają Ci się Twoje zdjęcia? A może po prostu chce, żebyś go zobaczyła?
Muzeum artysty to coś więcej niż tylko miejsce. To przestrzeń życiowa aktywności paranormalnej. Ludzie nie przychodzą tylko po to, żeby zobaczyć Roberta Kuklę. Płacą za spanie w jego pokoju. Pogromcy Duchów. Ekipy filmowe. Ludzie poświęcają swoje życie badaniu lalki. Wszyscy przychodzą do muzeum artysty.
„To świetna zabawa” – powiedział Schreckengost, obecny opiekun. „Lubią nocować w pokoju Roberta”.
Miejsce to jest idealnym miejscem na nocne wycieczki z nawiedzonymi miejscami. Historia lalki jest na tyle uniwersalna, że Schreckengost wierzy, że nawet jeśli konkretne historie znikną, nadal będą znane. Ale legenda żyje.
Technologia zawodzi w obecności Roberta.
Duchy nie ograniczają się do zimnych punktów i ruchomych cieni. To robi się techniczne.
Schreckengost opisał nowy komputer. Działał dobrze przez 3 miesiące. Pewnego dnia klawisze zaczęły pisać odwrotnie.
Wymieniła klawiaturę. Zastąpiła mysz. Zresetowała komputer. Nic nie zadziałało. Wezwano technika, który był zdezorientowany. Nie miał żadnego wyjaśnienia.
Ta paranormalna aktywność Roberta Doll nie ogranicza się do personelu. Goście w księdze gości zgłaszali dziwne i niewytłumaczalne zdarzenia. Zwykle nie są to straszne rzeczy. To naprawdę kłóci się z logiką. Schreckengost spisał te historie w dzienniku. Prosi o napisanie o tym osoby, które coś przeżyły.
Co zatem robi Robert? Czy on gra w gry? Czy kryje się w cieniu i szuka wygodnego fotela przy oknie?
Dziedzictwo filmowe
Sława lalki napędzała serię horrorów. W 2015 roku na ekranach kin pojawił się film „Robert”. To nie był koniec.
Wydano cztery sequele. Klątwa Roberta Lalki ukazała się w 2016 r. „The Toymaker” ukazała się w 2017 r. „Zemsta Roberta Lalki” ukazała się w 2018 r. Robert Reborn zakończył dekadę w 2019 r.
Kulturalny apetyt na Roberta był nienasycony. Pisali do niego ludzie z całego kraju. Muzeum otrzymało ponad tysiąc listów osobistych.
Niektóre listy są przeprosinami. Ludzie żałują, że w przeszłości nie szanowali go. Chcą, żeby przestał siać spustoszenie w ich życiu. Niektórzy chcą się tylko przywitać. Chcieli odwiedzić swoją ulubioną lalkę.
Skontaktuj się z Robertem
Z biegiem czasu Schreckengost zauważył zmianę lalki.
„Myślę, że z wiekiem mu się polepszyło” – powiedziała. „Ubranie staje się coraz bardziej urocze.”
Uważa, że Robert nie kontaktuje się ze wszystkimi. Wybiera ludzi. On wybiera z kim chce być. Tworzy się połączenie.
To dziwne połączenie. Strach przed lalkami, znany jako pediofobia. Pedofilia to rodzaj fobii. Jest to irracjonalny strach przed czymś, co nie stanowi realnego zagrożenia. Ale w przypadku Roberta strach często przeradza się w fascynację.
Listy przychodziły dalej. Historia wciąż się rozwija. Lalka została w pokoju i obserwowała. Oczekiwanie na zameldowanie kolejnego gościa.
