Это будет непросто. Следующая миссия NASA, Artemis III, предполагает участие четырех астронавтов, трех различных космических аппаратов и около двух недель орбитальных маневров, от которых программа «Аполлон» кажется обычным поездом на работу.
Если план сработает, мы увидим первый пилотируемый полет NASA, в ходе которого экипаж встретится и состыкуется с двумя разными посадочными модулями, способными принять людей. На бумаге это звучит просто. Но на деле это не так. Эта миссия станет проверкой на прочность для всех последующих этапов программы.
Хореография хаоса
Artemis III — это не о том, чтобы совершить посадку. Это о том, чтобы доказать работоспособность стыковки и передачи управления. Космический корабль Orion, запущенный на ракете-носителе NASA SLS, выйдет на околоземную орбиту. Там он встретит два коммерческих посадочных модуля: Starship от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin.
Цель — сложный орбитальный танец. Orion стыкуется с Blue Moon. Затем отстыковывается. Затем находит Starship. И только после этого отправляется домой.
«Artemis III будет высоко хореографированным танцем со сложной последовательностью запусков, — заявил менеджер программы Artemis Джереми Парсонс. — Одно неверное движение, и всё расползется по швам».
За всю историю лишь одна миссия смогла осуществить маневр встречи с несколькими космическими аппаратами: это Soyuz T-15 в 1986 году. Космонавт посетил станцию «Салют-7», а затем перелетел на «Мир». Американцы пробовали то же самое с Gemini 10, но тогда не удалось состыковаться со вторым аппаратом. Корабли-шаттлы выполняли захват спутников, но ничего не требовало такой координации нескольких носителей, как Artemis III.
Artemis III нуждается в такой координации. Посадочные модули запускаются на разных ракетах, с разных пусковых установок и силами разных агентств. New Glenn от Blue Origin запускается с мыса Канаверал. SLS от NASA взлетает с Кеннеди. Starship от SpaceX? Возможно, Кеннеди. Возможно, Канаверал. Пока мы этого не знаем.
Blue Moon выходит в лидеры
Посадочный модуль Blue Origin отправляется первым. Blue Moon Mark 2 (Mk) находится на орбите до 30 дней. Этого более чем достаточно, чтобы проверить системы, подтвердить их работоспособность и убедиться, что модуль не взорвется до прибытия экипажа.
Зачем такой запас времени? Потому что посадочные модули — это не финальные версии. Это прототипы. Blue Origin работает над сертифицируемым лунным посадочным модулем, но демонстрационная миссия Mk 1 столкнулась с трудностями. В мае ракета New Glenn взорвалась во время испытания двигателей. Генеральный директор Дэйв Линд сообщает, что ремонтные работы ведутся и полеты могут возобновиться к концу 2026 года, но незапланированная посадка Mk 1 критически важна для сертификации NASA. Нет незапланированной посадки — нет пилотируемой высадки. Точка.
Orion запускается вторым, взлетая со стартового комплекса 39B на мысе Канаверал. Он находит Blue Moon на низкой околоземной орбите. Стартуется стыковка. Модуль остается на орбите два дня. Проводятся тесты систем жизнеобеспечения, авионики и совместимости.
И да, тестируются скафандры. Тестовый скафандр для выхода в открытый космос (EVA) запускается вместе с Blue Moon. Инженерам нужны данные о том, как скафандр взаимодействует в тесной кабине, прежде чем кто-либо ступит на поверхность Луны.
Starship присоединяется позже
Starship запускается последним. После того как Orion отстыкуется от Blue Moon и снова состыкуется со Starship, начинается самое интересное. Или, точнее, этап тестирования.
В настоящее время SpaceX строит две башни обслуживания Starship во Флориде. Одна находится на комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди. Другая — на SLC-37. NASA еще не заявило, какой именно стартовый комплекс будет использоваться для Artemis III.
Starship Flight-12 представила версию 3 (V3). Именно эта конструкция прибудет для Artemis III. Однако она пока не готова для людей. Версия V3 не имеет экипажского отсека. Вместо этого Orion и Starship тестируют связь и маневрирование. Они проверяют стыковочный адаптер.
Но V3 обладает реальным лунным оборудованием. Она включает стыковочные порты для передачи топлива. Starship необходимо дозаправляться, чтобы выйти за пределы низкой околоземной орбиты. NASA оценивает, что для Artemis IV потребуется как минимум 15 запусков для дозаправки. Хранение криогенного топлива в космосе — еще одна проблема, которую должны решить оба посадочных модуля, прежде чем пилотируемые миссии станут безопасными.
Долгий путь к Луне
Успешное взаимодействие с обоими посадочными модулями прокладывает путь для Artemis IV. Это миссия 2028 года. На данный момент она запланирована на 2028 год, если не произойдет задержек. Starship выбран в качестве основного средства для фактической лунной высадки. Это первые люди на поверхности за более чем полвека.
Однако для Artemis III ставки носят исключительно технический характер. По одному запуску для каждого посадочного модуля. ample запас времени. Orion остается со Starship примерно на день. Затем отстыковывается. Готовится к возвращению домой.
Приводнение. Парашюты. Тихий океан у западного побережья США.
То же самое, что и в Artemis II. То же самое, что и в «Аполлоне». Просто… другое оборудование. Более сложное. Более рискованное.
Ракетный двигатель работает. Капсула отделяется. Две недели на орбите растягиваются в вечность для наземного экипажа.
Выдержат ли стыковочные замки? Останется ли связь открытой? Удалось ли Starship правильно дозаправиться в вакууме?
Увидим.
