Novembre 2025 segna il traguardo del secolo in cui il mondo ha finalmente visto il re.
O almeno così va la storia.
La vera storia è confusa. Si tratta di coltelli caldi. Forza bruta. E uno sforzo deliberato per nascondere la violenza alla vista del pubblico. Ci piace pensare all’archeologia come alla scienza. In questo caso? Era più vicino ad un intervento chirurgico andato storto.
Il problema della resina nella tomba di Tutankhamon
Ecco dove lo trovi: nel profondo della Valle dei Re.
Howard Carter ha condotto lo scavo. Per lo più, i lavoratori egiziani hanno svolto il lavoro pesante ripulendo l’anticamera. Ci sono voluti anni. Gli attriti con il governo locale hanno aggiunto ritardi. Così fu solo nel 1925 che si ruppe il sarcofago interno.
Ciò ha scatenato un altro giro di Tutmania. Il mondo stava guardando.
Poi arrivò il disastro.
Dentro la bara? Resina indurita. Pece nera. Gli antichi imbalsamatori lo avevano versato sugli involucri per impedirne la decomposizione. Col tempo si è trasformato in cemento. Gli appunti di Carter dicono che il corpo era “saldamente bloccato”. Nessuna trazione delicata ha funzionato.
Hanno provato a cuocere la bara al sole. Non si è mosso.
La disperazione prese il sopravvento. La squadra di Carter afferrò le lame riscaldate.
Non hanno semplicemente rimosso il re. Lo hanno fatto a pezzi.
Come Howard Carter decapitò un faraone
Il risultato? Smembramento.
Tutankhamon rimase senza testa. Braccia squarciate alle spalle, ai gomiti, ai polsi. Gambe tagliate su fianchi, ginocchia, caviglie. Il busto si staccò dal bacino.
È brutale.
Successivamente hanno incollato nuovamente i pezzi. Un macabro collage per far sembrare intatto il faraone. Un restauro dell’immagine, non del corpo.
Cosa ci hanno nascosto i documenti ufficiali
Sapevi che questo accade nei libri?
I resoconti ufficiali non dicono nulla della carneficina. Howard Carter ha pubblicato due volumi con i dettagli degli scavi. Nel secondo volume (1927) c’è una famosa foto del re. Testa avvolta. Pulito. Appetibile.
Se guardi quell’immagine, la colonna vertebrale è nascosta da un tessuto. Perché? Perché è stato reciso.
L’egittologa Joyce Tyldesley ha scavato nei file del Griffith Institute di Oxford. Controllò i registri privati di Carter. Registri pubblici.
Manca la decapitazione.
Del tutto assente.
Perché lasciarlo fuori? Forse senso di colpa. Forse una strana forma di rispetto. O forse solo un insabbiamento per proteggere il marchio della scoperta.
Oggi è stata una grande giornata nella storia della fotografia.
Harry Burton, il fotografo, non ha ricevuto il promemoria sul decoro. I suoi flash colsero la verità. In alcuni di questi scatti, il cranio di Tutankhamon è attraversato da chiodi o punte per tenerlo in posizione verticale per la telecamera.
Raccapricciante. Duro. Ignorato nel testo principale.
Il lato più oscuro dell’egittologia dorata
Quindi ci chiediamo: che tipo di scienza rompe il paziente per studiarlo?
Il centenario impone uno sguardo all’etica. Non solo l’oro. Il luccichio. Ma il costo. La violenza dietro le quinte.
L’archeologia all’inizio del XX secolo non aveva un regolamento. Oppure le regole non si applicavano ai re morti da tre millenni. Carter definì quel giorno grandioso. Le prove suggeriscono che sotto i festeggiamenti si nasconde qualcosa di sinistro.
Stiamo ancora guardando i pezzi che ha rimesso insieme.
Il metodo è importante se gli artefatti sopravvivono?
Forse. Forse no. Ma il divario tra ciò che Carter ha mostrato al mondo e ciò che è realmente accaduto rimane ampio. Pieno di resina, sangue e silenzio.
Sappiamo che è stato tagliato. Sappiamo che l’hanno nascosto.
Adesso guardiamo e basta. In attesa di vedere cos’altro salta fuori.
