SpaceX завершили мокрые репетиции запуска. Сегодня. 20 мая. Публичный пляж рядом с Starbase был закрыт с самого утра до обеда, чтобы команда могла заполнить ракету криогенными топливами. Зажигания двигателей не было. Прошла только полная последовательность обратного отсчета, включая заправку жидким кислородом и жидким метаном. Если все пройдет гладко сегодня, это будет последняя крупная проверка перед реальной попыткой завтра.
Целевая дата — 21 мая. Четверг. 18:30 по восточному времени (EDT).
Запуск не должен был состояться завтра. Изначально планировалось на вторник. Затем перенесли на среду. Теперь — четверг. Окно запуска составляет девяносто минут, открываясь именно в 18:30. Или 17:30 для тех, кто находится в Техасе.
Starship версии 3 (V3) — это аппарат для 12-го полета. Он больше. Прочнее. Модернизирован. Именно этот корабль нужен NASA для программы «Артемида» : это лунный спускаемый аппарат, который должен доставить астронавтов на Луну к 2028 году. Кроме того, это грузовик, который SpaceX планирует использовать для своих спутников Starlink и всего того, что придет на смену им, например, орбитальных центров обработки данных.
Ракета не летала с октября 2022 года. Длинная пауза. Ее причиной стали модернизации. Но теперь Ускоритель 19 (Super Heavy) и Корпус 39 (верхняя ступень) собраны на Станции 2. Они выехали вчера. Теперь они ждут.
«Если все пройдет по плану…»
Мы говорим это. SpaceX надеется на это.
Зоны посадки остаются прежними. Ускоритель Super Heavy падает обратно в Мексиканский залив примерно через семь минут после старта. Он ударяется о воду. Верхняя ступень уходит дальше, совершая суборбитальный скачок, дуга которого проходит половину земного шара, прежде чем она приземлится в Индийском океане у западного побережья Австралии примерно через шестьдесят пять минут полета.
На этот раз она не будет нести реальные полезные нагрузки. Ну, почти. Двадцать макетов спутников Starlink. Два зонда-спутника, которые просто делают снимки и передают их на Землю.
Главная история не в макетах. Это история об аппарате.
Наконец ли конструкция V3 достаточно надежна для регулярных операций? Для тяжелой работы, требуемой коммерческими контрактами? На это смотрит каждый. Не только на посадку, но и на структурную целостность во время взлета и重返大气层 (возврата в атмосферу).
Прямая трансляция SpaceX начинается в 17:45 по восточному времени (EDT) завтра. Или нет. Окна запуска часто сдвигаются. В прошлых полетах у них было запасное время от тридцати минут до двух часов. Закрытия дорог в Техасе уже сигнализируют о возможном резервном дне — 22 мая — на всякий случай. Власти закрыли доступ к дорогам Starbase до конца… 11 мая? Стоп. В статье сказано 21 мая.
Давайте проверим календарь. 19 мая закрыто. 21 мая закрыто. Предупреждение предполагает, что 22 мая может стать настоящим резервным днем, если четверг провалится.
Сегодня никто ничего не поймает. Будущие полеты попытаются использовать гигантские металлические руки «Мехазиллы», чтобы захватить как ускоритель, так и корабль прямо на стартовой площадке. Мы уже поймали Super Heavy на Станции 1. V3 должна доказать, что может выдерживать такие нагрузки многократно.
Ссылка на трансляцию станет активной, когда все будет готово. Вероятно, около 18:00 по восточному времени (EDT), чтобы подготовиться. Может быть и позже.
Смотрите в небо, если вы находитесь поблизости. В противном случае видео-буфер ждет всех остальных.
