Die Suche nach außerirdischer Intelligenz steckt fest. Seit Jahrzehnten jagt SETI Radiowellen und Laserpulse, während Astrobiologen nach Methan oder Sauerstoff suchen. Es ist eine binäre Sicht auf den Kosmos: Entweder gibt es auf einem Planeten einfache Mikroben, oder es gibt High-Tech-Zivilisationen, die Signale über Lichtjahre hinweg aussenden. Aber dieser Rahmen ignoriert den chaotischen, komplexen Mittelweg.
Was ist mit der Intelligenz, die nicht wie ein Raumschiff aussieht?
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass wir an der falschen Stelle suchen, wenn wir Noosignaturen ignorieren. Dies sind Abdrücke bewussten Denkens, die vor der Radiotechnologie, vor Mikrochips, vor allem, was wir traditionell als „fortschrittlich“ bezeichnen würden, existierten.
Definition der Noosphäre
Julia DeMarines, Astrobiologin bei der NASA Ames, argumentiert, dass wir unsere Definition des Kontakts mit Außerirdischen erweitern müssen. Sie verweist auf das Konzept der Noosphäre, einen Begriff, der in den 1920er Jahren vom französischen Priester Pierre Teilhard de Chardin und dem russischen Biochemiker Wladimir Wernadski geprägt wurde. Sie stellten es sich als eine „Sphäre der menschlichen Vernunft“ vor, die die Erde umhüllt.
Spätere Denker wie Adam Frank und Sara Imari Walker erweiterten dies auf SETI. Sie schlugen vor, dass die kollektive Intelligenz eines Planeten wie ein einziger Geist auf planetarischer Ebene agiert.
DeMarines nennt den physischen Beweis dieses Geistes eine Nosignatur.
„Wir wollen herausfinden, ob wir Signaturen von Intelligenz erkennen können, die vor der Erfindung der Funkkommunikation entstanden sind“, sagt sie. Es geht darum, wie der Geist der Materie eingeprägt wird. Nicht über ein Smartphone, sondern über einen Laib Brot.
Warum Brot ein Schlüssel zur außerirdischen Intelligenz ist
Es klingt absurd. DeMarines lacht darüber und gibt zu, dass sie „seltsame Blicke“ erntet, wenn sie das anspricht. Aber die Logik ist fundiert.
Brot ist ein Produkt der Montage. Es erfordert spezifische Zutaten, präzise Schritte und vor allem eine Absicht. Wie DeMarines anmerkt, entsteht Brot nicht einfach aus einer molekularen Suppe. Es erfordert Geschichte. Es erfordert Technologie. Es erfordert Intelligenz.
Hier kommt die Assemblierungstheorie ins Spiel. Diese von den Chemikern Sara Walker und Lee Cronin entwickelte Theorie berechnet den „Assembly Index“ – die Mindestanzahl an Schritten, die zur Herstellung eines bestimmten Moleküls erforderlich sind. Bei einfachen Elementen ist die Anzahl gering. Bei komplexen Artefakten steigt die Zahl sprunghaft an.
Bei der Anwendung auf Brot offenbart der Assembly Index eine Spur kognitiver Evolution. Bedenken Sie den Unterschied zwischen Fladenbroten, die vor 14.000 Jahren aus Wildgetreide hergestellt wurden, und modernem, geschnittenem Weißbrot aus domestiziertem Weizen. Letzteres hat einen höheren Montageindex. Es stellt einen gewaltigen Sprung in den Bereichen landwirtschaftliches Wissen, Mahltechnologie und Lebensmittelwissenschaft dar.
Wenn ein außerirdischer Astronom alte Brotproben auf der Erde finden würde, würde er nicht nur Kohlenstoff sehen. Sie würden sehen, dass sich die Aufzeichnungen der Intelligenz im Laufe der Zeit veränderten.
Messung der Intelligenz mithilfe der Montagetheorie
Wie messen wir diesen Wandel? Durch Schwellen.
In der Chemie sind bestimmte Komplexitätsgrade statistisch gesehen ohne einen leitenden Verstand nicht möglich. Die Versammlungstheorie identifiziert diese Schwellenwerte. Um modernes Brot herzustellen, musste die Menschheit:
- Wildgräser domestizieren.
- Mahltechniken zum Mahlen von Getreide entwickeln.
- Gärungsverfahren erfinden, um Teig aufgehen zu lassen.
- Erstellen Sie Industrieöfen für die Massenproduktion.
Jeder Schritt erhöht den Assembly-Index. Es markiert eine Abkehr von der natürlichen Entropie. Steinwerkzeuge tun dies. Die geschriebene Sprache tut dies. Brot tut dies. Sie alle sind Noosignaturen – ein Beweis dafür, dass ein Geist die physische Welt formt.
Dieser Ansatz schließt die Lücke zwischen Biosignaturen (Leben existiert) und Technosignaturen (Technologie existiert). Es ermöglicht uns, „prototechnologische“ Intelligenz zu erkennen. Wir warten nicht auf eine Dyson-Kugel. Wir suchen den ersten Funken organisierten Denkens.
Die Stickstoff-Skyline
Aber wie können wir Brot aus Lichtjahren Entfernung sehen? Wir können nicht. Allerdings könnten die Nebenprodukte des Brotbackens sichtbar sein.
Die Landwirtschaft, der Motor hinter dem Brot, verändert die Chemie eines Planeten grundlegend. Nimm Stickstoff. Vor der Industrialisierung hat die menschliche Landwirtschaft etwa 75 % unserer anthropogenen Stickstoffemissionen freigesetzt. Vom Düngemittelabfluss über tierische Abfälle bis hin zu Bodenmikroben stört die Landwirtschaft den Stickstoffkreislauf des Planeten.
Es entsteht ein Ungleichgewicht.
In einer natürlichen Biosphäre stabilisiert sich der Stickstoffgehalt tendenziell. Menschliche Aktivitäten bringen sie aus dem Gleichgewicht. Wenn ein Beobachter die Erde vor Tausenden von Jahren beobachtet hätte, hätte er dieses chemische Ungleichgewicht möglicherweise entdeckt, lange bevor er ein Radioteleskop sah.
Die allgemeine Meinung besagt, dass wir als technologische Spezies erst seit 100 Jahren erkennbar sind. Noosemiotika legen etwas anderes nahe. Wenn sich unsere atmosphärische Signatur mit Beginn der Landwirtschaft ändert, ist unser „Intelligenzsignal“ viel älter. Vielleicht Milliarden Jahre Biologie, gefolgt von Jahrtausenden langsamer chemischer Intelligenz, und nicht nur das letzte Jahrhundert elektronischen Rauschens.
Das Delfinproblem
Dies wirft eine tiefgreifende Frage für die Exobiologie auf. Was wäre, wenn das meiste intelligente Leben nicht technologisch wäre?
Schauen Sie sich Delfine an. Sie verfügen über komplexe soziale Strukturen, ausgefeilte Kommunikation und ausgeprägte kognitive Fähigkeiten. Sie sind unbestreitbar intelligent. Dennoch mangelt es ihnen an handwerklichem Geschick, um Werkzeuge zu manipulieren oder Motoren zu bauen. Nach traditionellen SETI-Standards sind Delfine unsichtbar. Sie produzieren keine Technosignaturen.
Wenn das Universum voller delfinähnlicher Arten wäre, würden wir sie nie finden. Wir würden denken, das Universum sei leer, weil wir in einem Chor von Liedern auf Radios lauschen.
Noosemiotika bieten einen Ausweg. Wenn Intelligenz an ihren Auswirkungen auf ihre Umgebung – ihre Noosphäre – gemessen werden kann, dann könnte nicht-technologische Intelligenz Spuren hinterlassen. Vielleicht liegt es an der Art und Weise, wie eine Art ihren Lebensraum verändert. Oder die chemischen Signaturen seiner Abfälle. Oder die strukturelle Komplexität seiner Nester.
Wir haben auf einen Händedruck gewartet. Vielleicht hätten wir nach Fußabdrücken suchen sollen.
Die Stille des Universums ist möglicherweise nicht auf einen Mangel an Leben zurückzuführen. Es könnte an unserer engen Definition liegen. Wir konzentrieren uns zu sehr auf die Maschinen. Uns fehlt der Geist hinter der Maschine. Und manchmal bereitet der Geist nur das Frühstück vor.
