Odyn nie jest Wszechojcem. Nie ma mądrości ze źródła i tego jednego oka, o którym opowiadają mity skandynawskie. To ważący 445 funtów (około 202 kg) tygrys syberyjski żyjący w Six Flags Discovery Kingdom w Valleyjo w Kalifornii. I ma nawyk, który jest sprzeczny z niemal wszystkimi stereotypami dotyczącymi wielkich kotów.
Większość kotów nienawidzi wody. Posyp kilka kropli w pobliżu kota i obserwuj, jak ucieka w panice. To leży w ich naturze. Ale Odyn nie ucieka. On nurkuje.
Wchodzi do basenu z szeroko otwartymi oczami i spłaszczonymi uszami, opadając na dno z wdziękiem foki. Nie interesuje go mitologia. Mięso jest dla niego ważne.
Nauka o drapieżniku, który nie boi się wody
Dlaczego tygrysy pływają, a lwy, lamparty i jaguary na ogół nie?
Wszystko zależy od geografii. Tygrysy ewoluowały na azjatyckich terenach podmokłych. Żyją w regionach, w których występują monsuny, gęste dżungle i rzeki, które wezbrały w porze deszczowej. Pływanie nie jest dla nich zabawą. To kwestia przetrwania.
„Pływanie spełnia kilka kluczowych funkcji.”
Dla tygrysa woda jest narzędziem. Ona go ochładza. Pomaga w polowaniu maskując zapach ofiary. Pomaga nawet pływać po dużych obszarach swojego siedliska.
Białe futro tygrysa bengalskiego Odyna jest rzadkie. Białe tygrysy nie są odrębnym podgatunkiem. Są to tygrysy bengalskie z mutacją genetyczną wpływającą na ich pigmentację. Ale mutacja nie zmienia ich instynktów. Nadal wiedzą, jak obchodzić się z wodą.
Jak nauczyć tygrysa nurkowania
Nie da się umieścić 400-funtowego drapieżnika na szczycie łańcucha pokarmowego, żeby wskoczył do basenu. Negocjujesz z nim.
Trener Odyna nie krzyczy. Rzuca mięso.
Nagroda jest prosta. Kawałek jedzenia wypada na powierzchnię. Jeden wstrzymuje oddech i nurkuje, aby go zdobyć. Powtarza to w kółko. Takie zachowanie nie zostało wpojone od zera. Jeden z nich wyśledził go, obserwując innego tygrysa w parku. Widział takie zachowanie i je akceptował.
Nie jest to cecha charakterystyczna Odyna. Są jeszcze inne koty, które łamią stereotypy. Hokej, kot domowy, nosi specjalny sprzęt do nurkowania. Samotnie nurkuje w basenie swojego właściciela. Ale kot domowy jest mały. Tygrys jest siłą natury. Nakłonienie tygrysa do nurkowania wymaga zaufania, rutyny i nagród o wysokiej wartości.
Mit kontra rzeczywistość
Nordycki bóg Odyn dał swoje oko mądrości. Siedzi na tronie. Patrzy, jak świat płonie.
Tygrys Odyn wskakuje do basenu. Łapie kurczaka. Płynie z powrotem do krawędzi.
Obaj są postaciami władzy. Ale tylko jeden z nich jest mokry.
Widok białego tygrysa nurkującego do wody robi wrażenie. Podważa nasze rozumienie kotów. Uważamy je za istoty suche, powściągliwe i niezależne. Jeden z nich udowadnia, że potrafią być zabawne, adaptacyjne i głęboko połączone ze swoim otoczeniem.
To jest dziwne? Tak.
Czy to rzadkie? Dla białego tygrysa w wesołym miasteczku – nie. Dla dzikiego tygrysa to codzienność.
Następnym razem, gdy zobaczysz tygrysa na wybiegu w zoo, poszukaj wody. Jeśli ona tam jest, tygrys może po prostu sprawdzać swoją temperaturę. Albo czeka, aż autokar opuści kolację.
Na wolności żyje tylko około 4000 tygrysów. Liczba ta jest krytycznie mała. Przetrwało sześć podgatunków: amurski, syberyjski, bengalski, indochiński, południowych Chin i sumatrzański. Żyją na półkuli wschodniej. Większość z nich żyje w wiecznie zielonych lasach Azji Południowo-Wschodniej.
Klimat jest tam niezwykle intensywny. Latem w południowych Indiach temperatury regularnie osiągają 30 stopni Fahrenheita. To 37,7 stopnia Celsjusza. Gorący. Nie tak gorące jak habanero, ale blisko. Ostra jak tajska papryczka chili.
Kiedy ludziom jest tak gorąco, wskakują do basenu. Tygrysy robią to samo. Głównym powodem, dla którego tygrysy pływają, jest chęć ochłodzenia się. Polują nocą. W ciągu dnia wypoczywają w wodzie niczym urlopowicze w kurorcie w Miami. Tygrysy są największymi z dużych kotów. Większa powierzchnia ciała prowadzi do większej akumulacji ciepła. Pływanie pomaga im regulować tę temperaturę.
Koty domowe nienawidzą wilgoci. Ich futro wchłania zbyt dużo wody. To sprawia, że jest im zimno i niekomfortowo. Tygrysy nie mają tego problemu. Pływają dla zabawy.
Mechanika pływania i ochrona oczu
Większość tygrysów nie nurkuje. Wędrują po wodzie. Zanurzają ciało, ale trzymają głowę nad wodą. Dostanie się wody do oczu drażni tygrysy. Nie podoba im się to. Często brodzą w wodzie aż do szyi.
Niektóre, jak tygrys z zoo o imieniu Odyn, potrafią nurkować. Ich oczy pozostają otwarte. Jest to rzadkie zjawisko. To jest funkcja.
Aby chronić oczy przed wodą, niektóre tygrysy wchodzą do wody tyłem. Chronią oczy równie starannie, jak ludzie chronią włosy. Działają ostrożnie.
Właściwości fizyczne do pływania
Tygrysy są dobrymi pływakami. Mają potężne ciało. Ich stopy są częściowo błoniaste. To daje im dodatkową moc w wodzie.
Potrafią podróżować na duże odległości. Odnotowano przypadki przepłynięcia przez rzeki o szerokości 30 km. To 29 kilometrów. Przepłynęli 9 mil, czyli 15 kilometrów, na otwartym morzu.
Pływanie to nie tylko zabawa. To jest narzędzie myśliwskie. Tygrysy wpędzają swoją ofiarę do wody. Zawożą ją tam. Woda staje się bronią.
Inne duże koty i woda
Tygrysy nie są jedynymi dużymi kotami, które pływają. Jaguary też pływają. Lwy pływają. Dzieje się tak w ciepłym klimacie.
Lwy afrykańskie w delcie Okawango (Botswana) płyną w kierunku lądu. Sezonowe powodzie niszczą ich siedliska. Muszą się ruszać. Pantery z Everglades na Florydzie robią to samo. Migrują, gdy podnosi się poziom wody.
Fido nadal bije koty w pływaniu. Psy są z natury dobrymi pływakami. Ale tygrysy, jaguary i lwy pokazują, że duże koty nie boją się wody. Być może należy ponownie rozważyć określenie „psie wiosło”.
Woda je chłodzi. Pomaga im w polowaniu. Pomaga przetrwać. Upał staje się coraz silniejszy. Dzikiej przyrody jest coraz mniej. Tygrysy dostosowują się. Oni pływają. Oglądamy. I zastanawiamy się, czy nie powinniśmy być bardziej podobni do nich. Albo mniej.
