Você não olharia para a Irlanda do Norte em busca de uma floresta tropical. A menos que você saiba o que está procurando.
Não é do tipo tropical e fumegante, com papagaios gritando na copa. Não. Esta é a floresta temperada atlântica. Ancestral. Precioso. E criticamente raro.
Ulster Wildlife tem um plano. Um de 100 anos. Eles querem trazer esta floresta antiga de volta à beira da extinção.
No momento, apenas 0,04% das terras da NI são florestas antigas. O Woodland Trust coloca os números aí.
Em Lenamore Wood, perto de Gortin, 41 acres estão sendo recuperados. Quase 30.000 árvores nativas da Irlanda – carvalho, amieiro, freixo da montanha – já estão enterradas. Plantado em fevereiro e março de 2016. Espere. 2024. A linha do tempo muda.
O custo? Alto. Mas a Aviva está cobrindo cerca de £38 milhões para a restauração da floresta tropical em todo o Reino Unido. O dinheiro fala.
Você não verá muitas mudanças por um ano. Pontas cutucando tubos de plástico. Crescimento total? Isso leva um século.
Rosemary Mulholland dirige a recuperação da natureza na Ulster Wildlife. Ela sabe que nunca verá a floresta acabada. Dói?
“É triste, mas de certa forma é um grande privilégio… tomar esta terra e transformá-la num habitat que agora é em grande parte.”
É uma peça legada. Para as árvores, o tempo passa de maneira diferente.
Afinal, o que é essa “floresta”?
John Martin, diretor do Woodland Trust NI, diz: pense nativo. Carvalho, bétula, amieiro, aveleira.
Umidade. Muito disso.
Os musgos agarram-se às rochas. Os líquenes pintam a casca. A estrutura é complexa, repleta de ravinas e rios. Necessita de temperaturas amenas e de uma forte influência oceânica.
Esses lugares fazem o trabalho pesado. Eles armazenam carbono. Eles protegem a biodiversidade. Sem eles, o ecossistema estremece.
Por que deixamos isso morrer?
Nem sempre estava vazio.
Após a última Idade do Gelo, a Irlanda encheu-se de árvores. Por volta de 9.000 aC, a maior parte da ilha usava uma densa camada de madeira.
Carvalho. Olmo. Pinho. Funcionava como uma floresta tropical, especialmente no oeste úmido.
Então os humanos apareceram. Os agricultores neolíticos chegaram por volta de 6.000–3.000 aC. Eles limparam a terra. As colheitas precisavam de espaço. Os animais que pastavam comiam os brotos. A regeneração parou.
Mas o verdadeiro golpe veio depois.
Dos séculos XVI a XIX. Um “colapso crítico”. As cidades aumentaram. As florestas caíram. Os danos foram graves e sustentados.
Eoghan Dalton vê isso diariamente. Ele está na Península Beara, Cork. 73 hectares de frente para o Atlântico. Ilhas Skellig no horizonte.
Ele vendeu sua casa em Dublin em 2004. Agora ele se recupera.
Por que? Sua fazenda foi destruída por cabras selvagens. Eles comeram todas as mudas. Sem árvores. Sem futuro.
Ele queria uma vida mais próxima da natureza para seus dois filhos. Agora é o trabalho de sua vida.
Apostando contra a nossa sobrevivência?
Dalton não está apenas plantando árvores. Ele está defendendo a sobrevivência.
“Ao removê-los… estamos ameaçando os nossos.”
Ele chama isso de “apagamento do ecossistema”. Uma catástrofe global.
Ele acredita que a ameaça à natureza é a ameaça à humanidade. Equação simples. Habitat quebrado leva a nós quebrados.
O relógio começa
Em Lenamore Wood, os olhos estarão atentos.
Fotografia de ponto fixo. Uma base de telefone com um código QR. Você fica aí, tira a foto, envia. Décadas depois, a imagem se acumula. A mudança se torna visível.
As aves serão pesquisadas. Borboletas contadas. Mariposas presas. Sensores remotos escutam morcegos à noite.
Um estacionamento virá. Mais tarde.
Por enquanto, você pode entrar. Veja os tubos de plástico. Observe os pequenos brotos de carvalho lutando pelo solo.
É um trabalho lento. Leva gerações. Talvez centenas de anos para a copa fechar.
Quem verá isso concluído? Provavelmente não você.
E tudo bem.
A floresta lembra como crescer. Só temos que sair do caminho. 🌲
