Изрыженные стволы. Кучи камней у основания. Деревья помнят.
В национальном парке Боэ (Бисау-Гвинея) саванна хранит странные секреты. Вы подходите к дереву и находите следы насилия, не имевших видимого нападающего. Это сделали взрослые самцы шимпанзе. Они кидали камни. Снова и снова.
«Накопительное метание камней может сохранять редкие свидетельства коммуникации приматов.»
Это не случайный вандализм. Шимпанзе возвращаются к тем же самым деревьям. Видеозаписи показывают, как они с точностью бросают камни. Они не кидают их наугад. Они целенаправленно атакуют определённые участки ствола. Пока они бросают камни, они издают громкий, раскатистый крик — «пант-ху», который далеко разносится по сухому воздуху. Некоторые даже топчутся и бьют по опорным корням дерева. Барабанила по корням сочетается с камнеметанием. Настоящее представление.
Зачем?
Учёные пока не знают.
Сигнал в шуме
Мы знаем, что это явление редкое. Только четыре группы шимпанзе во всей Западной Африке так поступают. Не стоит ждать такого повсеместно, просто потому, что камни и деревья есть везде. Большинство шимпанзе игнорируют камни. Или используют их для раскалывания орехов, конечно. Еда. Но это? Это другое. Никаких калорий. Никакого мяса на столе. Только шум и удары.
Некоторые исследователи считают, что это символический акт. Как маркировка территории. Или послание соперникам через долину. Крик «пант-ху» и барабанила — стандартные демонстрации самцов. Это выглядит как искажённая версия таких ритуалов. Культурная черта. Приобретённая, а не наследственная. Если это культура, она может исчезнуть в одночасье, если шимпанзе вымрут или изменится среда обитания.
Поскольку шимпанзе — наши ближайшие родственники, их странности важны для нас. Возможно, это метание камней держит ключ к тому, как ранние люди начали общаться с помощью предметов. Как инструменты стали символами. Мы охотимся призраков. Наши предки ушли, но их действия оставляют следы в грязи.
Работа «на земле» (почти)
Наша команда базировалась у реки Фэфине в деревне Бели. Солнечные панели. Комплекс небольшой НКО. Затем мы проходили 22 км через заросли. С нами были два местных полевых ассистента — Джеи и Балу — и аспирант.
Вот в чём загвоздка. Эти шимпанзе не любят людей. Они не приручены. Если подойти близко, они убегают. Поэтому мы не наблюдаем за ними напрямую. Мы наблюдаем за тем, что они оставляют после себя.
Камерушки. Аудиорегистраторы. Мы прятала их на местах. Две камеры на дерево. Микрофоны размещали тщательно. Потом ждали.
Начало в 6:30 утра. Кофе в поле? Забудьте. Маленький завтрак, и в путь. Меняем SD-карты. Меняем батарейки. Проверяем, не совершил ли саботаж какой-нибудь животное или дети. Мы измеряем деревья. Делаем 3D-сканы камней. Данные на месте хрупкие. Жара убивает батарейки. Пыль убивает объективы.
Мы также отслеживали гнёзда. Следы кормления. Где они спали прошлой ночью? Видел ли кто-нибудь другого шимпанзе, пока кидал камни? Аудитория имеет значение. Это соло-акт или шоу?
Данные показали нечто удивительное. Непрерывность.
Места, картированные ещё в 2017 году? Всё ещё активны. Это не мимолётные фазы. Это привычки, идущие десятилетиями. В одно дерево могут кидать камни десять лет подряд.
Добыча ископаемых на будущее
Тема быстро становится серьёзной.
Национальный парке Боэ красив, но хрупок. И в Гвинея-Бисау есть боксит. Много.
Идёт промышленная добыча. Это приносит деньги. Развитие. Рост на бумаге. А на деле? Разрушение среды обитания. Загрязнение. Выселение.
Мы нашли буровые скважины. Разведочные установки. Они уже были здесь.
«Потеря наследия приматов так же необратима, как стирание любого археологического памятника ради прогресса.»
Посмотрите на соседнюю Гвинею. Там ущерб серьёзный. Для шимпанзе, других диких животных и местного населения. Управление в Гвинея-Бисау тоже не самое стабильное. Правила трудно соблюдать, когда всё меняется быстро.
Если места камнеметания исчезнут из-за шахт, мы потеряем больше, чем любопытную привычку. Мы потеряем кусок истории приматов. Материальная культура, созданная дикими животными, встречается крайне редко. Стирание её — это форма амнезии.
Мы изучаем это не только потому, что это странно. Мы делаем это, чтобы защитить их. Чтобы подчеркнуть биоразнообразие, находящееся под угрозой. Чтобы напомнить людям, что у шимпанзе тоже есть традиции.
Что случится, когда въедут машины? Деревья могут пережить шум. Камни могут перестать падать. Но сигнал обрывается резко. Оставляя лишь шрамы на коре для тех, кто остался их истолковывать.
