Я не космонавт. Мені ніколи не доводило ширяти в невагомості. Але останнім часом мій розум постійно забирає до зірок. Можливо, це музика. Або просто неймовірна загадка, що доводить до відчаю того, що ховається за межами нашої планети. Ти починаєш розмірковувати про те, як дивним насправді є мікрогравітація і як тихо в порожнечі. Ти гуглиш такі речі, як «коли вартість комерційної ракетної висадки стане такою самою, як квиток на JetBlue», щоб змиритися з цією самотністю. Дивна звичка. Але за місяць до свого тридцятиріччя я перестав просто мріяти про космос і подався досліджувати Міжнародну космічну станцію.
Де спробувати Space Explorers: МКС у VR
Якщо ви хочете побачити це, вам не потрібно чекати, поки місця в комерційних ракетах стануть доступними. Просто попрямуйте до Манхеттен та відвідайте Eclipsio. Там знаходиться експозиція “Space Explorers: The ISS Experience” від студії Felix & Paul Studios. Це найближча до реальності можливість покинути планету, не вдягаючи скафандр. І, чесно кажучи? Ця подорож того варта.
Розташування – не єдиний важливий нюанс. Запам’ятовується саме занурення. Ви надягаєте шолом, дотримуєтеся голосових інструкцій і крокуєте в симуляцію МКС. Ваші руки в цифровому світі представлені жовтими контурами, що імітують реальні рухи. У мене вони трохи запізнювалися і тремтіли, але це дрібний технічний збій, а не причина відмовлятися від участі. Як тільки ви опиняєтеся всередині, світ занурюється у темряву. Потім утворюється структура станції.
Це не ідеальна копія 1:1 кожного болта та дроту, але масштаб переданий правильно. Це напівпрозоре сіре зображення інтер’єру, яке відчувається масивним. Купол — той самий знаменитий кут із сімома вікнами для спостереження за Землею — більше, ніж ви уявляли. Сонячні панелі нависають над вами, наче хмарочоси іржавого кольору. Підлога здається крихкою, обманюючи мозок страхом перед гравітацією, хоча ви стоїте на місці. Це лякає. Ти почуваєшся абсолютно незахищеним.
Чому цей VR-досвід виділяється
Що відрізняє це шоу від інших віртуально-реальних вражень? Відеоматеріали.
Паря по віртуальних коридорах, ви зустрінете сфери, що світяться. Доторкніться до них. Вони запустять короткі відео. Це не комп’ютерна графіка. Це справжні записані кадри з реальної Міжнародної космічної станції. У цьому полягає суть.
Одна сфера, розташована поруч із тренажерним залом, може перенести вас прямо на тренування з Крістіною Кок, спеціалістом місії Artemis II. Інша піднесе вас на рівень очей до роботизованої руки станції. Ви побачите астронавта, який виходить за борт. Земля велично сяє на периферії. Сонячне світло падає на потерті білі стіни лабораторії з таким реалізмом, що ви, можливо, навіть примружитеся.
Деталі вражають уявою. Це не просто екскурсія; це вікно в життя, про яке ми можемо лише мріяти.
Як знімали матеріали для МКС у VR
Я запитав Фелікса Лаженесса, співзасновника студії, як їм удалося це реалізувати. Це було непросто. Виробництво зайняло три роки. Вони відправили на орбіту три камери у рамках шести експедицій NASA. Дві знаходилися всередині станції, одна — зовні, встановлена на канадському маніпуляторі.
Оператори на Землі дистанційно керували зовнішньою камерою, щоб отримувати кінематографічні кадри ширяння. Але щодо інтер’єру? Тут знадобилася допомога самих астронавтів. Вони використовували спеціальну камеру VR, розроблену так, щоб імітувати рівень людських очей.
«Ця антропоморфна ідея, що камера поводиться як людина, знайшла сильний відгук у астронавтів». – Фелікс Лаженесс
Камера не мала заважати експериментам або займати місце за сніданком. Її розміщували там, де була б людина. Екіпажу щодня видавали «сценарій зйомки», що вказує на точне положення об’єктива. Якщо якесь місце не підходило, астронавти пропонували кращі варіанти. Це відчувалося як справжній знімальний майданчик лише на орбіті.
Ця співпраця була особистою. Астронавти хотіли показати близьким місце, яке називали будинком місяцями. Коли Лаженесс презентував проект у Хьюстоні, Техас (центрі підготовки NASA), він показав його екіпажу першими. Майже всі вони заплакали. Вони сказали, що це почуття схоже на повернення додому.
Чи варто пробувати МКС у VR до 2030 року?
Ось сувора реальність: Міжнародна космічна станція там не буде вічно. Якщо ми не запустимо місію, що підвищує (що найближчим часом малоймовірно), її виведуть з орбіти в 2030 році. Вона згорить в атмосфері, а останки, що обгоріли, впадуть у Тихий океан. Деякі частини, можливо, потраплять до музеїв.
Люди, які відвідають ці музеї через десятиліття, не побачать МКС у її розквіті. Вони не впізнають гулу вентиляторів або запаху повітря, що рециркулюється. Вони не застануть у той час, коли ця гігантська лабораторія була аванпостом людства.
Таким чином, цей VR-досвід стає капсулою часу. Як зазначає Лаженес, віртуальна реальність створює симуляції, настільки ж насичені, як і реальність. Це глибоко гуманістично.
Команда вже працює над “Interstellar Arc” – футуристичним VR-шоу в Лас-Вегасі, яке буде ще більш інтерактивним. Але проект МКС несе особливе смислове навантаження. Він був створений завдяки співпраці. Політичні опоненти на Землі об’єдналися, щоб створити в небі мікрорізноманітну спільноту людства. Вони підтримували його завдяки співпраці.
«Сам факт його існування… Ми маємо цьому дивуватися».
Ми стоїмо на краю прірви, готуючись втратити шматочок нашої історії. Якщо ви ще не спробували цей досвід, зробіть це. Не тільки тому, що це круто, але й тому, що це може стати одним із небагатьох способів, якими майбутні покоління зрозуміють, як це було опинитися там.
Світло гасне. Ви надягаєте окуляри. Темрява відступає. І на мить ви вже не в Манхеттені.
