Známe jeho svetr. Známe jeho boty. Víme, že ho hrál Tom Hanks ve filmu, který rozplakal miliony lidí. Fred Rogers je symbolem něhy ve světě, který obvykle preferuje hluk.
Ale muž za svetrem byl složitý charakter. Byl to plachý, tvrdohlavý a hluboce věřící muž, jehož víra ne vždy odpovídala světské představě, kterou o něm nyní máme. Nesnášel televizi. Byl vysvěceným pastorem, který používal toto médium ke kázání milosti. A dělal rozhodnutí o rase a sexualitě, která by dnes vyvolala oheň, i když v 60. letech tiše posouval hranice.
Tady je realita za legendou.
Byl šikanován, dokud mu jeden přítel nezměnil život
Fred Rogers se nenarodil sebevědomě. Byl jedináček. Plachý. Plump. Pocit odcizení byl pro něj něčím, co je bolestně známé každému, kdo se kdy cítil jako cizinec. Děti se mu posmívaly. Zůstal stranou.
Zlom nastal na střední škole. Populární sportovec jménem Jim Stambaugh se zranil a skončil v nemocnici. Rogers se nabídl, že mu ze školy přinese učebnice.
Tohle nebyla charita. Bylo to spojení.
Stambaugh zdravil Rogerse každý den. Opravdu ho chtěl poznat. Rogers mu řekl o svých nejhlubších pocitech, o věcech, kterým nedůvěřoval u ostatních. Když Stambaugh opustil nemocnici, řekl svým přátelům, že „ten Rogers je normální“. Vytáhl Rogerse na svou oběžnou dráhu.
Rogers se stal prezidentem studentské rady. Redigoval školní almanach. Naučil se důvěřovat sám sobě, protože v něj nejprve věřil někdo jiný. Jak Rogers později řekl časopisu Esquire : “Naučil jsem se mu věřit a řekl jsem mu některé ze svých nejhlubších pocitů.”
Nenáviděl televizi natolik, že to chtěl napravit
Tady je obrat: Mister Rogers nenáviděl televizi.
Poté, co vystudoval hudbu na Rollins College, pracoval jako site manager pro NBC. Viděl chaos v zákulisí. Viděl lidi, kteří po sobě házeli koláče. Označil to za „hanlivé“.
Nechtěl být součástí tohoto stroje. Chtěl ji zničit zevnitř.
“Důvod, proč jsem se dostal do televize, byl ten, že jsem ji tak nenáviděl,” řekl CNN. “A napadlo mě, že existuje způsob, jak využít tento úžasný nástroj ke vzdělávání těch, kteří budou sledovat a poslouchat.”
Viděl médium jako zbraň, kterou lze použít k laskavosti. Nešlo o hodnocení. Šlo o vykoupení.
Byl presbyteriánským pastorem, nejen vedoucím
Většina lidí to neví. Fred Rogers byl vysvěcen na presbyteriánského pastora v roce 1962.
Nikdy neměl kazatelnu. V budově nikdy neměl faru. Jeho kostel byl obytnými místnostmi po celé Americe.
V semináři začal vyvíjet předchůdce programu Sesame Street, Mister Rogers’ Neighborhood. Absolvoval kurzy rozvoje dětí. Spojil teologii s psychologií.
Tom Junod, který napsal definitivní profil Rogerse pro Esquire, to řekl nejlépe:
“Věřil… že je dost silný na to, aby se ujal této věci – tohoto stroje, tohoto média – a bojoval s ním, dokud se mu nepodřídilo, dokud se země, které se dotkl její modrý stín, stala posvátnou a tato věc zvaná televize se nezačala používat ‘k vysílání milosti po celé zemi’.”
Neučil děti jen zavázat si tkaničky. Kázal.
Byl to tichý radikál, ale měl slepá místa
Rogers nepochodoval po ulicích. Nekřičel. Ale byl si vědom kulturních válek své doby.
V roce 1968, kdy se show poprvé vysílala na národní úrovni, Rogers sdílel své protiválečné přesvědčení ve vzduchu. Téhož roku představil důstojníka Clemmonse, kterého hraje Francois Clemmons. Clemmons se stal prvním Afroameričanem, který měl pravidelnou roli v dětském televizním pořadu. Sesame Street se nebude vysílat až do roku 1969.
Clemmons nejprve tu práci nechtěl. K policii měl negativní pocity. Rogers ho přesvědčil, aby zůstal.
Scéna, kdy spolu sedí ve vaně nohou, se stala ikonickou.
“Nejen, že ikona Fred Rogers předváděl moji hnědou kůži ve vaně vedle své bílé kůže jako dva přátelé, ale když jsem vyšel z té vany, pomohl mi osušit si nohy,” řekl Clemmons v roce 2016 NPR.
Ale představení nebylo dokonalé. To bylo kritizováno pro jeho nedostatek rozmanitosti. Rogers představil pouze jednu další menšinovou postavu s pravidelnou rolí, a to až v roce 1975.
A bylo tu temnější omezení. Clemmons, který byl gay, byl instruován Rogersem, aby skryl svou sexualitu. Pokud by to neudělal, byl by vyhozen. Clemmons vyhověl. Rogersovy názory se podle něj postupem času měnily, stejně jako názory země. Ale žádost byla skutečná. Kompromis byl skutečný.
„Modré stopy“ mu z nějakého důvodu ukradly tempo
Rogers se nestaral o cvičení gramotnosti. Zajímal se o emoční gramotnost.
„Učíme je číst výrazy tváře [jejich] matky,“ řekl.
Představení bylo pomalé. Záměrně pomalu. V éře hyperstimulačního obsahu se Rogers odmlčel. Díval se do kamery. Čekal.
Angela Santomoro, tvůrce Blue Footprints, přiznala, že svou hitovou show založila právě na této technice.
“Hodně jsme mluvili o pauzách a přecházení a jak to bylo záměrně pomalé. Přišlo to od Freda,” řekla v článku pro Mental Floss. “Když budete mluvit na kameru a správně se pohybovat, budete mluvit s ním.”
Věřila, že ji přijímá takovou, jaká je. Toto je síla pauzy.
Senátní slyšení, která vyhodila do vzduchu internet
V roce 1969 Rogers svědčil před americkým Senátem na obranu financování PBS. Klip se šíří online od poslední debaty o rozpočtu, která hrozila omezením financování PBS.
Nekřičel. Technicky se o politice nehádal. K senátorům prostě mluvil jako k dětem. Byla to mistrovská třída v odzbrojování síly.
Rychlá fakta o Fredu Rogersovi
Měl Fred Rogers děti?
Ano. Dva synové: Jakub a Jan.
Kde se můžu na film podívat?
A Beautiful Day in the County (2019) je k dispozici na Amazon Prime Video, Netflix a dalších hlavních streamovacích platformách.
Kdy zemřel?
Fred Rogers zemřel 27. února 2003 v Pittsburghu.
Je jeho žena naživu?
Ne. Joanna Rogers zemřela 14. ledna 2021 ve věku 92 let.
Kdo byly panenky?
Daniel Striped Tiger, King Friday the Thirteenth, Lady Elaine Fairchild, Henrietta Fluffy Cat a Owl X.
Muž, který nás naučil být laskaví, byl složitá postava. Použil svou víru k boji proti médiu, kterým opovrhoval. Udělal pokrok v otázkách rasy, ale v jiných se zastavil. Zanechal nám vzor laskavosti, který funguje dodnes, především proto, že toho moc nevyžaduje. Jen pozornost. Jen malá pauza.
O co v životě přicházíme, protože si nikdy nedáme pauzu?
