Wir kennen den Pullover. Wir kennen die Schuhe. Wir wissen, dass Tom Hanks ihn in einem Film spielte, der Millionen Menschen zum Weinen brachte. Fred Rogers ist das Aushängeschild für Sanftheit in einer Welt, die normalerweise Lärm bevorzugt.
Aber der Mann hinter der Strickjacke war kompliziert. Er war schüchtern, stur und zutiefst religiös, was nicht immer zu dem säkularen Bild passte, das wir heute von ihm haben. Er hasste Fernsehen. Er war ein ordinierter Geistlicher, der das Medium nutzte, um Gnade zu predigen. Und er traf Entscheidungen in Bezug auf Rasse und Sexualität, die heute für Aufsehen sorgen würden, selbst als er in den 1960er Jahren stillschweigend Grenzen überschritt.
Hier ist die Realität hinter der Legende.
Er wurde gemobbt, bis ein Freund sein Leben veränderte
Fred Rogers wurde nicht selbstbewusst geboren. Er war ein Einzelkind. Schüchtern. Pummelig. Ein Außenseiter auf eine Weise, die jedem schmerzlich bekannt vorkommt, der jemals das Gefühl hatte, nicht dazuzugehören. Kinder haben ihn gemobbt. Er blieb für sich.
Die Wende kam in der High School. Ein beliebter Sportler namens Jim Stumbaugh wurde verletzt und landete im Krankenhaus. Rogers meldete sich freiwillig, ihm seine Schulbücher zu bringen.
Es war keine Wohltätigkeit. Es war eine Verbindung.
Stumbaugh begrüßte Rogers Tag für Tag. Eigentlich wollte er ihn kennenlernen. Rogers erzählte ihm seine tiefsten Gefühle, Dinge, die er anderen nicht anvertraut hatte. Als Stumbaugh aus dem Krankenhaus kam, sagte er seinen Freunden: „Diesem Rogers-Kind geht es gut.“ Er zog Rogers in seinen Bann.
Rogs wurde Präsident des Studentenrates. Er hat das Jahrbuch herausgegeben. Er lernte, sich selbst zu vertrauen, weil zuerst jemand anderes an ihn glaubte. Wie Rogers Esquire später erzählte: „Ich habe gelernt, ihm zu vertrauen und ihm einige meiner tiefsten Gefühle mitzuteilen.“
Er hasste das Fernsehen so sehr, dass er es ändern wollte
Hier ist eine Wendung: Herr Rogers hasste Fernsehen.
Nach seinem Abschluss in Musik am Rollins College arbeitete er als Floor Manager für NBC. Er sah das Chaos hinter den Kulissen. Er sah Leute, die sich gegenseitig Kuchen ins Gesicht warfen. Er nannte es „erniedrigend“.
Er wollte nicht Teil der Maschine sein. Er wollte es von innen demontieren.
„Ich bin zum Fernsehen gekommen, weil ich es so hasste“, sagte er gegenüber CNN. „Und ich dachte, es gäbe eine Möglichkeit, dieses fantastische Instrument zu nutzen, um diejenigen zu fördern, die zuschauen und zuhören würden.“
Er betrachtete das Medium als eine Waffe, die in Richtung Freundlichkeit eingesetzt werden konnte. Es ging nicht um Bewertungen. Es ging um Erlösung.
Er war ein presbyterianischer Geistlicher, nicht nur ein Gastgeber
Die meisten Leute wissen das nicht. Fred Rogers wurde 1962 zum Pfarrer der Presbyterianischen Kirche geweiht.
Er hatte nie eine Kanzel. Er hatte nie eine Gemeinde in einem Gebäude. Seine Kirche war das Wohnzimmer Amerikas.
Während seines Seminarstudiums begann er mit der Entwicklung des Vorläufers von „Mister Rogers’ Neighborhood“. Er nahm an Kursen zur kindlichen Entwicklung teil. Er verband Theologie mit Psychologie.
Tom Junod, der das endgültige Esquire -Profil über Rogers schrieb, brachte es auf den Punkt:
„Er glaubte … dass er stark genug war, um mit dieser Maschine, diesem Medium, in den Kampf zu ziehen und mit ihr zu ringen, bis sie ihm nachgab, bis der von seinem blauen Schatten berührte Boden geheiligt wurde und dieses Ding namens Fernsehen dazu kam, „zur Verbreitung der Gnade im Land“ genutzt zu werden.“
Er brachte Kindern nicht nur bei, wie man ihre Schuhe bindet. Er predigte.
Er war ein ruhiger Radikaler mit blinden Flecken
Rogers marschierte nicht auf der Straße. Er schrie nicht. Aber er war im Einklang mit den Kulturkämpfen seiner Zeit.
Als die Sendung 1968 zum ersten Mal landesweit ausgestrahlt wurde, teilte Rogers im Fernsehen seine Antikriegsüberzeugungen mit. Im selben Jahr stellte er Officer Clemmons vor, gespielt von Francois Clemmons. Clemmons war der erste Afroamerikaner, der eine wiederkehrende Rolle in einer Kinderfernsehsendung hatte. Sesamstraße kam erst 1969 auf den Markt.
Clemmons wollte den Job zunächst nicht. Er hatte negative Gefühle gegenüber der Polizei. Rogers überzeugte ihn zu bleiben.
Die Szene, in der sie zusammen in einem Fußbad sitzen, bleibt ikonisch.
„Die Ikone Fred Rogers zeigte nicht nur meine braune Haut in der Wanne mit seiner weißen Haut als zwei Freunde, sondern als ich aus der Wanne stieg, half er mir, meine Füße zu trocknen“, sagte Clemmons 2016 gegenüber NPR.
Aber die Show war nicht perfekt. Es wurde wegen mangelnder Vielfalt kritisiert. Rogers führte 1975 nur einen weiteren wiederkehrenden Minderheitscharakter ein.
Und es gab eine dunklere Einschränkung. Clemmons, der schwul war, wurde von Rogers angewiesen, seine Sexualität geheim zu halten. Wenn er es nicht täte, würde er gefeuert werden. Clemmons kam dieser Bitte nach. Er sagte, Rogers‘ Ansichten hätten sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, ebenso wie die des Landes. Aber die Frage war real. Der Kompromiss war real.
„Blue’s Clues“ hat ihm aus einem bestimmten Grund das Tempo gestohlen
Rogers interessierte sich nicht für Alphabetisierungsübungen. Ihm lag die emotionale Kompetenz am Herzen.
„Wir bringen ihnen bei, den Gesichtsausdruck [ihrer] Mutter zu lesen“, sagte er.
Die Show war langsam. Bewusst langsam. In einer Zeit überreizter Inhalte hielt Rogers inne. Er schaute in die Kamera. Er wartete.
Angela Santomero, die Schöpferin von Blue’s Clues, gab zu, dass sie ihre Erfolgsshow nach dieser speziellen Technik gestaltete.
„Früher haben wir viel über das Pausieren und Tempo gesprochen und darüber, wie bewusst langsam es war. Das kam von Fred“, sagte sie in einer Mental Floss -Geschichte. „Wenn du mit der Kamera sprichst und das richtige Tempo einhältst, wirst du mit ihm antworten.“
Sie glaubte, dass er sie so mochte, wie sie war. Das ist die Kraft der Pause.
Die Anhörung im Senat, die das Internet zerstörte
Im Jahr 1969 sagte Rogers vor dem US-Senat aus, um die Finanzierung von PBS zu verteidigen. Der Clip kursiert online, seit die jüngsten Haushaltsdebatten drohten, die PBS-Finanzierung zu kürzen.
Er hat nicht geschrien. Er argumentierte nicht in technischen Begriffen über Politik. Er sprach einfach mit den Senatoren, als wären sie Kinder. Es war eine Meisterklasse darin, Autorität zu entwaffnen.
Kurze Fakten über Fred Rogers
Hatte Fred Rogers Kinder?
Ja. Zwei Söhne: James und John.
Wo kann ich den Film ansehen?
A Beautiful Day in the Neighborhood (2019) ist auf Amazon Prime Video, Netflix und anderen großen Streaming-Plattformen verfügbar.
Wann ist er gestorben?
Fred Rogers starb am 27. Februar 2003 in Pittsburgh.
Ist seine Frau am Leben?
Nein. Joanne Rogers starb am 14. Januar 2021 im Alter von 92 Jahren.
Wer waren die Puppen?
Daniel Gestreifter Tiger, König Freitag XIII, Lady Elaine Fairchilde, Henrietta Pussycat und X die Eule.
Der Mann, der uns beigebracht hat, nett zu sein, war eine komplexe Figur. Er nutzte seinen Glauben, um das Medium zu bekämpfen, das er verachtete. Er machte im Rennen Fortschritte, während er anderen hinterherhinkte. Er hat uns eine Vorlage für Freundlichkeit hinterlassen, die immer noch funktioniert, vor allem, weil sie nicht viel verlangt. Nur Aufmerksamkeit. Nur eine kleine Pause.
Was fehlt uns in unserem eigenen Leben, weil wir nie innehalten?
