Діно Джемартс не може відірвати погляду від дрібниць. Вирослий на заході Кенії, цей еволюційний біолог провів юність, по коліна загрузнувши в багатому біорізноманіттям чагарнику лісів Еболо і Какамега. Він спостерігав, як армійські мурахи марширують річками крові рівнинами. Спостерігав, як бджоли запилюють рідкісні африканські фіалки поряд із кукурудзою. Бачив, як самці метеликів п’ють сіль із калюж, щоб спокусити партнерок.
ТБ не було. Були лише комахи. І вони були всюди.
“Ми навчилися дивитися”, – говорить Мартінос сьогодні. Цю здатність ми collectively втратили.
За даними Королівського ентомологічного товариства, на кожну людину припадає 1,4 мільярда комах. Це дев’яносто відсотків видів тварин. Вони під ногами, у нашій їжі, у наших легенях. Ми ігноруємо їх на свій страх та ризик.
Сьогодні Мартінос головує в комітеті з комах організації Nature Kenya і займає посаду професора-дослідника в Університеті Стоуні-Брук. Але чи його нинішня пристрасть? Монстри під ліжком. А саме — паразити, яких ми вважаємо за краще не помічати.
Його нова книга «Приховані істоти» змінює розповідь. Більше вони не просто лиходії біологічної історії. Вони – архітектори екосистем. Без них екосистеми руйнуються.
Чому паразити важливіші, ніж здається
Більшість із нас представляє паразитів як загарбників. Але вони не просто проходять повз; вони тримають весь будинок досі. Мартінос, який вивчав антропологію в Індіанському університеті та отримав докторський ступінь з біології у Гарварді, стверджує: щоб зрозуміти біорізноманіття, треба любити істот, які тихо пожирають його зсередини.
Візьмемо дронта. Він вимер. Вимер та його специфічний солітер.
«Коли ви втрачаєте вигляд, — зазначає Мартінос, — ви втрачаєте специфічний розділ історії. Ви втрачаєте складну мережу зв’язків».
Справа не лише у сумних почуттях з приводу вимерлих птахів. Йдеться про втрачені дані. Ми перемо біологічні інструкції, які пояснюють, як еволюціонують імунні системи. Ми вилучаємо уроки, які можуть знадобитися, коли з’явиться новий глобальний патоген.
Паразити переміщуються між господарями. Вони захоплюють фізіологію. Вони змушують еволюцію відбуватися у часі. Це — цінна наука. Ігнорувати її через те, що організм здається «огидним», це розкіш, яку ми не можемо собі дозволити.
Гігієнічна гіпотеза та прихований імунітет
Давайте поговоримо про анкілостом. Ймовірно, вона є у вас чи у когось із ваших знайомих. Вона проводить час у кишечнику, займаючись тим, що Мартінос яскраво описує як часту та інтенсивну статеву активність. Звучить бридко. Але біологічно це ефективно.
Один із трьох людей у будь-який момент часу є носієм паразитичних нематод. Сюди входять анкілостоми, оси-тефрії (ботфляй) та п’явки. Сучасна санітарія вимила більшість із них із повсякденного життя у багатих країнах. Нам так подобається.
Але за цим є ціна.
“Повне видалення цих біологічних сутностей має наслідки, які ми тільки починаємо розуміти”, – аргументує Мартінос. Він свідчить про гігієнічну гіпотезу: наші надмірно стерильні середовища можуть голодувати нашу імунну систему щодо легких викликів, необхідні навчання балансу. Без паразитів, що їх регулюють, імунні реакції можуть обернутися проти нас самих. Аутоімунні захворювання. Алергії. “Помилки спрацьовування” сучасної медицини.
Деякі вчені тепер розглядають паразитів як складного мікробіома. Не добре, не зло. Просто багатофункціонально. Потрібно.
«Ми маємо права свідомо спостерігати вимиранням кожного іншого виду просто оскільки вони незручні нашого комфорту».
Діно Д. Мартінос
Їжа, фабрики та зростання стійкості
Зв’язок між поведінкою людини та поширеністю паразитів прямий. Ми змінили спосіб харчування; тепер жуки повинні слідувати за нами.
Рибні ферми створюють штучно високу густину господарів. Це шведський стіл для паразитів. Скотарські підприємства скидають стоки, багаті на паразити, у водні системи. Ці стоки шкодять не лише дикій природі. Вони створюють 压力 cooker для еволюції.
І що ми робимо, коли паразити адаптуються? Ми засмічуємо труби хімікатами.
Це еволюційні перегони озброєнь. Ми використовуємо альбендазол для дегельмінтизації популяцій. Це допомагає безумовно. Це врятувало засоби для існування. Але це не запобігає повторному зараженню. Ви миєте ноги, знову йдете по землі, личинки проникають у шкіру, і ви повертаєтеся на початок.
Найгірше, хімікати знищують чутливих жуків. Стійкі виживають. Вони розмножуються. Вони стають новими суперінфекціями.
“Ми не можемо перехитрити еволюцію за допомогою хімії”, – попереджає Мартінос. Використання широкого спектру пестицидів у сільському господарстві часто посилює проблему. Ви вбиваєте шкідників та їх природних хижаків одним махом, залишаючи порожню нішу для заповнення стійкими штамами.
Майбутнє перемикання господарів та вакцин
Чи є ліки? Буквально.
Інститут вакцини Сайбіна проводить клінічні випробування вакцин проти анкілостоми. Дуже обіцяюче, правда? Можливо. Мартінос обережний. Еволюція мала мільярди років, щоб практикувати те, що вакцини роблять за тижні: адаптуйся чи помри.
Деякі анкілостоми розвинуть способи обійти вакцину. Передача не припиниться; вона просто зміниться. Довгострокова динаміка зрушиться, але не зникне.
І це повертає нас до ширшої картини: перемикання господарів. Що відбувається, коли паразит перескакує зі здорової популяції диких тварин на людей або свійських тварин через руйнування їх природного довкілля? Це не є гіпотеза. Так з’являються багато нових захворювань.
“Якщо ми знищимо резервуарних господарів, чи не прискоримо ми цей стрибок?”
Мартінос входить до ради директорів Nature Kenya. Він знає краєвид. Він знає, що збереження природи – це не лише порятунок тигрів для листівок. Це збереження складної, часто огидної механіки, яка робить атмосферу придатною для дихання, а хвороби – керованими.
Читати в темряві, щоб зрозуміти світло
«Приховані істоти» не для тих, хто легко втрачає рівновагу. Вона не лестить бажання читача побачити стерильну природу. Натомість вона пропонує сирий погляд на те, як природа працює насправді. Книга охоплює все: від біоніміки п’явок до динаміки популяцій ботфляїв.
Книжка виступає за зсув у перспективі. Перестаньте розглядати паразитів просто як шкідників, яких потрібно винищити. Сприймайте їх як індикатори. Різноманітна популяція паразитів часто означає здорову екосистему. Стерильна населення означає, що щось пішло дуже негаразд, зазвичай з вини людини.
Мартінос, переможець золотої премії Whitley 2015 року, пише для тих, хто готовий заглянути глибше. Для студентів-біологів. Лікарів. екологів. Для всіх, хто втомився від поверхневого зеленого нарратива.
Він не просить нас обіймати анкілостого з розкритими обіймами. Просто не тисніть її, поки ми не дізнаємося, чого вона нас навчить. Природна історія дивніша і критичніша, ніж наша огида дозволяє визнати.
«Приховані істоти: Соковиті п’явки, сором’язливі ботфляї» вже продається в Лондоні та Нью-Йорку. Ви знайдете її, якщо ви шукаєте. Жуки її обов’язково знайдуть.
