Der Himmel fing erneut Feuer. Nicht schlecht, oder zumindest nicht ganz nach oben.
SpaceX startete das größte und brutalste Raumschiff, das es je gebaut hat. Es ist in Texas aus dem Boden gerissen, diese verbesserte Version, auf die die NASA setzt, um Stiefel wieder in den Mondstaub zu bekommen. Es flog eine einstündige Schleife um die halbe Erde. Dann ging es mit einem von ganzem Herzen geplanten Knall im Indischen Ozean unter.
Du hast ein Tor für die Menschheit geschossen.
Das war Elon Musk, der das nach dem Flug seinem Team aufschrieb. Er nannte es „episch“.
Das war kein kleiner Sprung. Dies war das Modell der dritten Generation, V3. Größer als seine Geschwister. 124 Meter Edelstahl-Arroganz. Es bietet mehr Schub, größere Gitterrippen, um das schwere Metall nach Hause zu steuern, und eine Treibstoffleitung, die so dick ist, dass sie die Größe eines alten Falcon 9-Boosters hat. Sogar die Computer bekamen ein Upgrade.
Und der Zeitpunkt? Herrlich scharf. Elon hat den Börsengang erst wenige Tage vor dem Start angekündigt. Er mag eine Erzählung.
Die Raketen des letzten Monats flogen über die Erde. Dieser ging bis zum Ende. Oder zumindest meistens. Der Start war wirklich sauber. Auf halbem Weg der Reise wurden 20 Scheinsatelliten in die Umlaufbahn geschleudert. Sie ließen sich frei fallen, schwebten eine Weile und machten Fotos. Kurzer, schöner Beweis, dass das Biest eine Nutzlast tragen konnte, ohne in der Luft zu explodieren, wie es einige seiner Vorfahren im Atlantik taten.
Aber die Rückfahrt? Messier.
Der Booster hat sich nicht benommen. Beim Versuch, nach Texas zurückzufliegen, fielen die Triebwerke aus. Es war nicht schön. Es kam mit weniger als versprochen aus und kämpfte sich dennoch 120 Meilen nach oben. Edler Misserfolg. Es traf den Golf von Mexiko und verschwand. Noch hat es kein mechanischer Arm erwischt. Dieser Traum bleibt für später.
Die Oberstufe? Dieser hat es bis zur Küste Afrikas geschafft. Aufrecht gestürzt. Kontrollierter Abstieg bis zum Umkippen und Zünden.
Ist sonst noch jemandem das Fehlen vorzeitiger Feuerwerkskörper aufgefallen?
SpaceX hat lange Zeit damit verbracht, den Feuerball vor dem Timeout zu vermeiden. Sie sind dort angekommen.
Warum ist das wichtig?
NASA.
Die Raumfahrtbehörde stellt Milliardenschecks aus, um zum Mond zu gelangen. Sie beobachten genau. Administrator Jared Isaacman ist tatsächlich hergeflogen, um sich diesen Film anzusehen. Er sagte, wir seien jetzt näher am Mond. Wahrscheinlich wahr.
Sie wollen Artemis-Astronauten zurück. Bald. Der Plan sieht einen Andockversuch in der Erdumlaufbahn im nächsten Jahr und dann einen Landeversuch im Jahr 2028 vor. Vielleicht früher. Vielleicht auch nicht.
Auch die Konkurrenz verschärft sich.
Blue Origin sitzt immer noch auf dem Pad. Jeff Bezos will seinen Anteil am Geschehen haben. Ihr Mondlander Blue Moon hat noch nicht einmal den Boden verlassen. Unterdessen führt Starship weiterhin stundenlange Tests durch. SpaceX nimmt Wetten entgegen. Private Tickets rund um den Mond werden verkauft.
Dennis Tito, der Mann, der im Grunde den Begriff Weltraumtourist erfunden hat, hat sich vor drei Jahren angemeldet. Seine Frau begleitet ihn.
Diese Woche wurde Chun Wang lauter. Der Krypto-Millionär gab bekannt, dass er beim ersten interplanetaren Flug den Mars anstrebt. Er hat letztes Jahr die Polarumlaufbahn gemacht. Jetzt will er roten Dreck. Kein Preis. Kein Datum.
Nur ein Mann, der eine Fahrkarte zu einem Ort kauft, an dem niemand lebt.
SpaceX treibt die Rakete immer weiter voran. Schwerer. Schneller. Wir beobachten, wie eine Maschine Stück für Stück lernt, nicht zu sterben.
