O céu pegou fogo novamente. Não de um jeito ruim, ou pelo menos não totalmente.
A SpaceX lançou a maior e mais brutal nave estelar que já construiu. Ele foi arrancado do solo no Texas, esta versão atualizada na qual a NASA está apostando para recuperar as botas na poeira lunar. Ele voou por uma hora em volta do planeta. Depois afundou no Oceano Índico com um estrondo planejado desde o início.
Você marcou um gol para a humanidade.
Era Elon Musk, digitando isso para sua equipe após o voo. Ele chamou isso de “épico”.
Este não foi um pequeno salto. Este foi o modelo de terceira geração, V3. Mais alto que seus irmãos. 124 metros de arrogância em aço inoxidável. Ele possui mais empuxo, aletas de grade maiores para guiar aquele metal pesado para casa e uma linha de combustível tão espessa que é do tamanho de um antigo propulsor Falcon 9. Até os computadores foram atualizados.
E o momento? Deliciosamente picante. Elon acaba de anunciar o IPO dias antes do lançamento. Ele gosta de uma narrativa.
Os foguetes do mês passado roçaram a terra. Este foi até o fim. Ou principalmente fez. A decolagem foi limpa, na verdade. Ele colocou 20 satélites simulados em órbita no meio da viagem. Eles se soltaram, flutuaram um pouco, tiraram fotos. Breve e bela prova de que a besta poderia carregar uma carga útil sem explodir no ar, como alguns de seus ancestrais fizeram no Atlântico.
Mas a viagem de volta? Mais bagunçado.
O reforço não se comportou. Os motores falharam enquanto tentava voar de volta para o Texas. Não foi bonito. Ele cumpriu com menos do que o prometido e ainda assim subiu 190 quilômetros. Falha nobre. Atingiu o Golfo do México e desapareceu. Nenhum braço mecânico o pegou ainda. Esse sonho fica para depois.
O estágio superior? Aquele chegou à costa da África. Mergulhado na vertical. Descida controlada até tombar e pegar fogo.
Alguém mais notou a falta de fogos de artifício prematuros?
A SpaceX passou muito tempo evitando a bola de fogo antes do tempo limite. Eles chegaram lá.
Por que isso importa?
NASA.
A agência espacial está assinando cheques de bilhões para chegar à Lua. Eles estão observando de perto. O administrador Jared Isaacman realmente voou para assistir a este. Ele disse que estamos mais perto da Lua agora. Provavelmente é verdade.
Eles querem os astronautas Artemis lá. Breve. O plano envolve um teste de acoplagem na órbita da Terra no próximo ano e, em seguida, uma tentativa de pouso em 2028. Talvez antes. Talvez não.
A competição também está esquentando.
Blue Origin ainda está parado no bloco. Jeff Bezos quer sua parte na ação. Seu módulo de pouso lunar, Blue Moon, ainda nem saiu do solo. Enquanto isso, a Starship continua realizando testes de uma hora de duração. A SpaceX está aceitando apostas. Os ingressos privados ao redor da Lua estão sendo vendidos.
Dennis Tito, o homem que basicamente inventou o termo turista espacial, inscreveu-se há três anos. Sua esposa vai com ele.
Esta semana, Chun Wang falou mais alto. O criptomilionário anunciou que está visando Marte na primeira viagem interplanetária. Ele fez a órbita polar no ano passado. Agora ele quer sujeira vermelha. Sem preço. Sem data.
Apenas um homem comprando uma passagem para um lugar onde ninguém mora.
A SpaceX continua aumentando o foguete. Mais pesado. Mais rápido. Estamos vendo uma máquina aprender como não morrer, pedaço por pedaço.
